HISTORIA UNIVERSAL
LA
REPÚBLICA ESPAÑOLA
El 2 de enero de 1872 el rey Amadeo I de España concedió a
Baldomero Espartero el título de Príncipe de Vergara, con
tratamiento de Alteza Real.
Las
elecciones presidenciales en Liberia dieron la victoria a Joseph Jenkins
Roberts, el que había sido el primer presidente del país y que ahora se
convertía también en el séptimo.
El 15 de enero Offenbach estrenó en París su ópera bufa Le
roi Carotte, y pocos días después Fantasio. Ambas
reportaron algunos beneficios, pero que distaban mucho de los éxitos que había
obtenido durante el Segundo Imperio. El público francés había identificado al
compositor con el Imperio y la caída de éste conllevó la pérdida de popularidad
de aquél. No obstante, la música de Offenbach se mantuvo altamente demandada en
Gran Bretaña y en Austria. Ese mismo año estrenaría dos óperas en Viena.
El 20 de enero los franceses capturaron al rebelde argelino
Bou-Mezrag, con lo que terminó definitivamente la revuelta iniciada el año
anterior.
Imagen
publicada por la revista satírica La Flaca del 28 de marzo de 1873. Muestra el
apoyo a la República Española por parte de las repúblicas —Suiza, Estados
Unidos y Francia— y el rechazo de las monarquías y los imperios.
El 21 de enero Kassa Mercha se coronó emperador de Etiopía con el
nombre de Juan IV. Poco después el derrocado Jorge II moriría
en prisión. El nuevo emperador inició una serie de campañas para reconstruir el
imperio de Teodoro II.
El 25 de enero Enrique de Artois publicó un nuevo manifiesto en el
que dejaba bien claro que nunca consentiría en ser rey de Francia bajo la
bandera tricolor.
El 2 de febrero un ingeniero de la marina francesa llamado Dupuy
de Lome logró volar a unos 10 km/h con un avión impulsado por su
propia fuerza muscular.
El 8 de febrero se estrenó Aída en la Scala de
Milán. Aunque ya se había estrenado en El Cairo el año anterior, Verdi
consideró la première italiana como "el auténtico"
estreno. A lo largo del año se sucedieron interpretaciones en distintas
localidades italianas y el año siguiente tendrían lugar estrenos en varias
capitales europeas y americanas.
El 17 de febrero Chaikovski estrenó en San Petersburgo una versión
revisada de su obertura para Romeo y Julieta.
Tras
complicadas negociaciones con mediación argentina, el 22 de febrero el uruguayo Timoteo Aparicio firmó un acuerdo de paz
con el gobierno, que garantizaba la amnistía para los sublevados y una serie de
concesiones políticas. Sin embargo el gobierno de Lorenzo Batlle consideró que
su representante había sobrepasado sus atribuciones y no reconoció el acuerdo.
La
política francesa había acrecentado el republicanismo en Gran Bretaña, pero fue
algo pasajero. Recientemente, el príncipe de Gales había enfermado de tifus (la
enfermedad que se creía que había matado a su padre) y su situación había
llegado a ser muy preocupante, pero finalmente se recuperó y el 27 de febrero la reina Victoria I asistió junto a su hijo a un gran
desfile y a una ceremonia de acción de gracias en la que recibieron grandes
muestras de afecto popular. Al día siguiente, el 28 de febrero, se produjo un incidente que
contribuyó a aumentar la popularidad de la reina y que terminó con todas las
expectativas que hubieran podido albergar los republicanos: un irlandés de 17
años llamado Arthur O'Connor blandió una pistola descargada
ante la carroza descubierta en la que Victoria acababa de llegar a su palacio.
Un criado de la reina llamado John Brown inmovilizó al
muchacho, que finalmente fue condenado a un año de cárcel. Durante la última
década la reina se apoyaba cada vez más en este criado, hasta el punto de que
no pocos se referían a ella como Mrs. Brown.
Ese
mismo día, dos años después de que el sultán Abdülaziz I decretara la
constitución del Exarcado Búlgaro (la sección búlgara de la Iglesia Ortodoxa),
el Santo Sínodo del Exarcado eligió como Exarca a Antim I.
El 1 de marzo el presidente Grant firmó una ley por la que una
amplia región en el noroeste del país se convertía en el parque
nacional de Yellowstone, una región protegida que era así
declarada "libre de explotación comercial y dedicada a la
satisfacción del pueblo". Yellowstone se convirtió así en el
primer parque nacional de la historia.
Ese
día terminó el mandato del presidente uruguayo Lorenzo Batlle y fue sucedido
interinamente por el presidente del senado, Tomás Gomensoro, que
retomó las negociaciones con los "blancos" rebeldes, seguidores de
Timoteo Aparicio.
Victor
Hugo publicó con gran éxito L'Année terrible, una colección de
poemas sobre Francia en el año de la derrota frente a Alemania.
Charles
Darwin publicó su libro La expresión de las emociones en el hombre y
los animales, en el que argumenta sobre la continuidad de la
psicología humana con la conducta animal. Por esta época sus libros eran muy
populares. El propio Darwin se sorprendió de que "todo el mundo
hablase de ello sin demostrar sorpresa alguna".
Hacía
ya varios años que el gobierno argentino se había marcado el objetivo de
extender sus fronteras meridionales sobre la Pampa y la Patagonia, territorios
habitados únicamente por indios Mapuches y Tehuelches. La guerra contra el
Paraguay había paralizado el proyecto, pero ahora el coronel Francisco de
Elías, violando un tratado de paz firmado hacía dos años, atacaba un campamento
en el que se encontraban varios jefes Tehuelches. Unos días más tarde, el 5 de marzo, los indios respondieron atacando varias ciudades
fronterizas argentinas. Un centenar de colonos resultaron muertos. Uno de los
caciques indios, llamado Calfucurá, regresaba a su territorio
con 3.500 guerreros, 500 prisioneros y 150.000 cabezas de ganado obtenidas en
el ataque cuando el 8 de
marzo fue interceptado
por un ejército argentino bajo el mando del general Ignacio Rivas. Se
produjo entonces la batalla de San Carlos de Bolívar, en la
que Cafulcurá terminó huyendo dejando en manos de los argentinos 200 de sus prisioneros,
70.000 reses y 15.000 caballos.
Las
elecciones presidenciales colombianas dieron la victoria a Manuel Murillo Toro,
que tomó posesión del cargo (por segunda vez) el 1 de abril.
El 2 de abril murió Samuel Morse.
El 6 de abril se firmó en Montevideo la "paz de
abril" que ponía fin a la rebelión de Timoteo Aparicio. En ella
se concedía a los blancos la gobernación de cuatro departamentos del país.
El 21 de abril se inició una insurrección carlista en el norte de
España, planeada desde el exilio por el pretendiente "Carlos VII". Se
iniciaba así la Tercera guerra carlista.
El
presidente costarricense Tomás García Gutiérrez, dos años después de llegar al
poder, convocó unas elecciones en las que resultó vencedor, pero, a pesar de
esta clara muestra de rechazo popular, no sólo no se planteó dimitir, sino que,
para evitar el embarazo de gobernar con el respaldo de las urnas, apenas fue
reconocido por el congreso, lo disolvió, se declaró dictador y mandó al exilio
a sus principales adversarios políticos.
Era
año de elecciones en los Estados Unidos (tal vez el único país americano donde
era indispensable ganar las elecciones antes de ser presidente y no al revés),
y una parte de miembros del partido republicano se oponía radicalmente a Grant
por el alto grado de corrupción que rodeaba a su gobierno (aunque parece haber
acuerdo en que el propio Grant no estaba al corriente de los hechos, sino que
más bien era una marioneta más o menos dócil en manos de los políticos
corruptos). La insatisfacción dio alas a una escisión del partido republicano,
hasta entonces minoritaria, que se había formado dos años atrás con el nombre
de Partido Republicano Liberal. Previendo que Grant sería
reelegido como candidato republicano, los republicanos liberales formaron su propia
convención en Cincinnatti y el 1 de mayo eligieron
como candidato a la presidencia al periodista Horace Greely,
El 2 de mayo el pretendiente Carlos María de Borbón cruzó la
frontera española y se puso al frente de la insurrección de sus partidarios.
El 4 de mayo un ejército español entró por sorpresa en el
campamento carlista de Oroquieta, en que se encontraba
"Carlos VII" y éste tuvo que huir precipitadamente a Francia.
El
hondureño Juan Antonio Medina, aliado con el presidente salvadoreño Santiago González
Portillo, se rebeló contra el presidente José María Medina, invadió Honduras
con el auxilio de tropas salvadoreñas y derrotó a las tropas gubernamentales.
El 12 de mayo el liberal Carlos Céleo
Arias Lope, apoyado por un sector de los rebeldes, se hace proclamar
presidente de Honduras.
El 15 de mayo, con la retirada de Te Kooti, el
último jefe Maorí que opuso resistencia a los británicos, terminaron las
guerras maoríes en Nueva Zelanda.
El 22 de mayo el presidente Grant firmó una amnistía en favor de
unos 150.000 ex militares confederados. Sólo unos 500 altos oficiales fueron
excluidos.
Vasil
Levski había logrado estructurar distintos grupos revolucionarios búlgaros
hasta formar una Organización Revolucionaria Interna, destinada
a lograr la independencia de Bulgaria. Ese año se celebró un congreso en
Bucarest en el que participaron representantes de la Organización
Revolucionario Interna y del Comité Central Revolucionario
Búlgaro, que operaba en el extranjero bajo la dirección de Karavelov,
y ambas organizaciones se fundieron en una sola, la cual empezó a preparar un
alzamiento. El nacionalismo búlgaro tenía una fuerte componente religiosa.
El 23 de mayo el Exarca Antim I declaró a la
Iglesia Ortodoxa Búlgara independiente de la Iglesia de Constantinopla. Hacía
ya casi 30 años que Grecia había hecho lo mismo y la constitución rumana
también reconocía una Iglesia Ortodoxa Rumana independiente desde hacía ocho
años, pero fue ese mismo año cuando una ley sancionó la autocefalia de la
Iglesia Rumana. El patriarca de Constantinopla era a la sazón Anthimus
VI, que excomulgó a Antim I y a sus seguidores, a los que calificó de
cismáticos. En cambio, la Iglesia Ortodoxa Rusa se declaró neutral.
El 24 de mayo el general Serrano firmó el convenio
de Amorebieta con tres representantes carlistas, en un intento de
poner fin a la rebelión. El 26 de mayo el
rey Amadeo I lo nombró presidente del consejo de ministros en sustitución de
Sagasta.
El 28 de mayo murió la archiduquesa Sofía de Austria, la madre del
emperador Francisco José I. Nunca había llegado a recuperarse de la ejecución
en México de su hijo Maximiliano.
El 5 de junio, como era de esperar, la convención republicana,
reunida en Filadelfia, designó a Grant como candidato a la reelección. Sin
embargo, el vicepresidente Colfax no fue reelegido, porque, aunque sus trapos
sucios no habían salido a la luz, se sospechaba que no tardarían en salir. En
su lugar se eligió a Henry Wilson.
Cuando
se hizo público el convenio que Serrano había firmado en Amorebieta éste no
recibió ningún respaldo en las Cortes, pues se consideraba absurdo negociar con
los carlistas cuando parecían tener la guerra perdida. El 13 de junio el rey Amadeo I se negó también a ratificarlo. Por su
parte, los carlistas también consideraron traidores a los representantes de su
bando que habían firmado el convenio. La insurrección carlista sólo se mantuvo
en forma de bandas dispersas en Cataluña.
El 17 de junio se celebró un festival musical en Boston que duró 18
días para celebrar el fin de la guerra franco-prusiana. Para la ocasión se
había construido un Coliseo con capacidad para 100.000
espectadores. Participaron músicos británicos, franceses y alemanes, además de
estadounidenses. Johann Strauss dirigió a una orquesta de 2.000 músicos y 20.000
coristas que interpretaron Il trovatore, de Verdi. También
dirigió Danubio azul, pero sólo con mil instrumentistas.
Thomas
François Burgers fue
elegido presidente de la República Sudafricana, a quien el presidente
provisional Daniël Jacobus Erasmus cedió el mando el 1 de julio. Burgers era un sacerdote que unos años atrás había sido
acusado de herejía porque defendía una interpretación no literal de la Biblia
compatible con el conocimiento científico.
El 4 de julio los jesuitas fueron expulsados de Prusia.
Una
expedición austriaca de 24 hombres zarpó a bordo del Tegetthoff rumbo
al Polo Norte. Estaba dirigida por Julius von Payer y Carl
Weyprecht, el primero de los cuales había viajado a bordo del Germania en
la reciente expedición alemana. Esta nueva expedición no se dirigió hacia
Groenlandia, sino hacia la isla de Nueva Zembla, situada cerca
de la costa rusa. Desde allí el Tegetthoff tomó rumbo al norte
y no tardó en ser aprisionado por el hielo, que lo llevó durante meses a la
deriva.
El 9 de julio la convención demócrata se reunió en Baltimore y,
desistiendo de todo intento de derrotar a Grant, decidió apoyar a Greely, el
candidato republicano liberal.
El 16 de julio Juan Antonio Medina se proclamó presidente de
Honduras, con lo que ya había tres: el conservador José María Medina y los
liberales rebeldes Juan Antonio Medina y Carlos Céleo Arias Lope.
La
rebelión de Porfirio Díaz contra el gobierno Mexicano se había estancado, y
llegó a su fin el 18 de
julio, cuando Benito Juárez
murió de una enfermedad cardíaca. Ese día se decretó un alto el fuego para
respetar el luto declarado en el país. Sebastián Lerdo de Tejada asumió
provisionalmente la presidencia del gobierno.
El 19 de julio el rey Amadeo I de España sobrevivió a un atentado
contra su persona. El rey calificó de "jaula de locos" a la España en
que le había tocado reinar.
Las
elecciones presidenciales peruanas habían dado la victoria a Manuel
Pardo y Lavalle, pero unos días antes de que finalizara el mandato del
presidente José Balta se alzó en armas el coronel Silvestre Gutiérrez, que
apresó a Balta y proclamó presidente a su hermano Tomás Gutiérrez (a
pesar de que no había perdido las pasadas elecciones).
El
general Serrano pidió al rey Amadeo I que suprimiera las garantías
constitucionales a los carlistas en rebeldía. El monarca se negó y el 24 de julio Serrano fue sucedido por Manuel Ruiz
Zorrilla como presidente del consejo de ministros de España.
El 26 de julio el presidente hondureño Juan Antonio Medina admitió
la autoridad del presidente Hondureño Carlos Céleo Arias Lope, el cual hizo
encarcelar al presidente hondureño José María Medina.
La
población de Lima no aceptó el golpe de estado de los hermanos Gutiérrez y ese
día Silvestre Gutiérrez murió en una escaramuza. Como represalia, Marceliano
Gutiérrez (otro de los hermanos) ordenó el asesinato del presidente
Balta, que fue tiroteado mientras dormía en la cárcel. Al conocer la noticia la
multitud se enfureció, capturó a Tomás Gutiérrez y lo colgó de una farola,
junto a la cual no tardó en colgar también el cadáver de su hermano Silvestre.
Luego ambos cuerpos fueron descolgados y quemados junto al de Marceliano, que
también fue víctima de la furia de los limeños. Un cuarto hermano, Marcelino,
logró salvarse del linchamiento y fue condenado a prisión.
El 27 de julio se aprobó en Francia una ley que establecía un
servicio militar obligatorio intransferible (es decir, prohibía que alguien
"voluntariamente" pudiera prestar servicio por otro, o eximirse
mediante el pago de una suma de dinero). Además se negaba a los militares
(mayoritariamente republicanos) el derecho de voto.
El 28 de julio se publicó una amnistía para los que habían apoyado
la revuelta de Porfirio Díaz en México. Prácticamente todos los porfiristas se
acogieron a ella, pero se mostraron indignados de que el texto, mostrando una
absoluta falta de sensibilidad para con las tradiciones latinoamericanas,
considerara un acto de traición el alzarse en armas contra el gobierno, y no
restituyera a los rebeldes sus cargos y honores militares.
El 2 de agosto entró en Lima entre aclamaciones el presidente Manuel
Pardo, que se convirtió en el primer presidente civil del país.
El 14 de agosto Serguéi Necháyev fue arrestado en Suiza y deportado a
Rusia.
El 25 de agosto la comisión internacional encargada del caso fijó en
15.5 millones de dólares la indemnización que Gran Bretaña debía pagar a los
Estados Unidos por los daños causados por el Alabama durante
la guerra civil. El representante británico votó en contra de la decisión, pero
Gran Bretaña pagó la suma al año siguiente.
El 2 de septiembre se inició en La Haya el V congreso
de la Asociación Internacional de Trabajadores, en el cual el
desencuentro entre marxistas y bakunistas llegó hasta las últimas
consecuencias. Los bakunistas presentaron una moción
"antiautoritaria" y, como no fue aprobada, se retiraron.
El 13 de septiembre Porfirio Díaz publicó un manifiesto
en el que exigía al gobierno que rectificara la ley de amnistía para que no se
quitaran los cargos y rangos militares a quienes habían apoyado su revuelta. Su
petición fue rechazada y Díaz acató la decisión.
Ese
día murió el filósofo alemán Ludwig Feuerbach. Otro alemán, un joven de 28 años
llamado Friedrich Nietzsche había aceptado tres años atrás una
oferta de la universidad de Basilea para ocupar un puesto de profesor de
filología clásica antes incluso de haberse licenciado. Unos meses después, la
universidad de Leipzig, donde estaba cursando sus estudios de filología, le
concedió el doctorado sin examen alguno, por la calidad de sus investigaciones,
y al año siguiente Nietzsche obtuvo la ciudadanía suiza y un ascenso de
categoría. Había redactado varios artículos, trabajos y conferencias, entre
ellos Homero y la filología clásica, El drama musical griego, Sócrates
y la tragedia, La visión dionisíaca del mundo y El estado griego. Ahora
publicaba su primer libro, titulado El nacimiento de la tragedia del
espíritu de la música. La obra resultó bastante polémica, y muchos
filólogos consagrados la criticaron duramente. Tenía un prólogo dedicado a
Wagner dividido en 25 partes. Nietzsche había conocido a Wagner cuatro años
atrás, y sentía una gran admiración por él. Wagner escribió públicamente en
defensa de Nietzsche.
Ese
año otro joven de 27 años, esta vez un matemático, llamado Georg
Cantor obtuvo un puesto de profesor en la Universidad de Halle,
en Alemania. Cantor había nacido en San Petersburgo, hijo de un comerciante
danés y de madre rusa, pero desde los 11 años vivía en Alemania. Dos años atrás
había resuelto un problema sobre series trigonométricas que se había resistido
a varios matemáticos de primera línea, entre ellos Dirichlet o Riemann, y sus
publicaciones sobre el tema le valieron el puesto que ahora ocupaba. Éstas le
llevaron a su vez a la necesidad de precisar el concepto de número (de lo que
hoy se conoce como los números reales). Ese año, tanto él como Dedekind
presentaron de forma independiente dos definiciones distintas, pero
equivalentes, del concepto de número real, lo que permitió a Cantor, entre
otras cosas, refutar la existencia de los números infinitamente pequeños, o
infinitésimos, sobre los cuales los matemáticos habían desarrollado el cálculo
diferencial durante mucho tiempo.
El 15 de septiembre los bakunistas escindidos de la AIT
se reunieron en Saint-Imier, en Suiza. Entre sus resoluciones
se encontraba la declaración de la destrucción de todo poder político como
primer deber del proletariado, y que (al contrario de lo que propugnaba Marx,
una dictadura provisional del proletariado) ninguna clase de organización política
debía crearse para lograr ese fin.
El 18 de septiembre murió el rey Carlos XV de Suecia. Su
único hijo varón había fallecido hacía casi veinte años y la ley sueca daba
prioridad a su hermano frente a su hija Luisa o los hijos de ésta, príncipes de
Dinamarca, así que el nuevo rey de Suecia pasó a ser su hermano Óscar
II, de 43 años. Gustavo Gustavsson de Vasa, el hijo del derrocado rey
Gustavo IV Adolfo de Suecia, no trató ya de hacer valer sus supuestos derechos,
como había hecho cuando Óscar I, el padre del nuevo monarca, ocupó el trono en
su día.
El 22 de septiembre Dimitar Obshti, un
ayudante del revolucionario búlgaro Vasil Levski, perpetró con algunos
seguidores un robo a un tren correo turco sin la aprobación de Levski o de la
dirección del comité revolucionario. El robo fue un éxito y proporcionó a los
autores una importante suma de dinero, pero la policía turca logró identificar
y capturar a los responsables, que terminaron revelando información
comprometedora sobre el comité revolucionario y sus dirigentes.
El 1 de octubre se estrenó en París L'Arlesienne, una
pieza teatral de Alphonse Daudet para la que Georges Bizet
compuso música de escena, pero la obra fue un fracaso y no tardó en ser
retirada de cartel.
El 13 de octubre se celebraron elecciones presidenciales
extraordinarias en México, en las que Sebastián Lerdo de Tejada obtuvo más de
9.500 votos frente a los 604 que obtuvo Porfirio Díaz (el número de votantes
fue de poco más de 10.000). Pese a estos resultados, Lerdo de Tejada ocupó la presidencia.
El 5 de noviembre tuvieron lugar las elecciones
presidenciales estadounidenses. Grant obtuvo el 56% de los votos y ganó en 31
Estados, incluyendo todos los del sur excepto Texas y Georgia.
El
presidente salvadoreño Santiago Gómez Portillo había desarrollado una nueva
legislación que garantizaba la libertad de culto, secularizaba los cementerios,
permitía el divorcio y el matrimonio civil, promovía la educación laica y
suprimía las órdenes religiosas.
El
presidente hondureño Céleo Arias propuso una vez más un proyecto de unificación
de Centroamérica, que fue apoyado por los Estados Unidos, pero con la oposición
del nicaragüense Vicente Cuadra.
Apenas
terminó la publicación por entregas de las Aventuras de tres rusos y
tres ingleses en el África austral, Julio Verne había iniciado la
publicación de otro de sus Viajes Extraordinarios en el Magasin
d'Education et de Récréation, titulado El país de las pieles, ambientado
en Canadá. Un mes después, el 6 de noviembre, Verne
inició una nueva publicación por entregas, esta vez en el periódico Le
Temps. La nueva aventura se titulaba La vuelta al mundo en 80
días.
Adolphe
Thiers había estado dudando entre alinearse con los monárquicos o con los
republicanos, pero en un discurso del 13 de noviembre se
decantó ya abiertamente por la república. Afirmó: La república existe,
es el gobierno legal del país. Querer otra cosa sería una nueva revolución, y
la más terrible de todas.
Durante
la campaña electoral estadounidense las asociaciones defensoras del voto
femenino habían provocado una gran agitación. De hecho, aunque la legislación
prohibía explícitamente el voto a las mujeres, no había ninguna ley que
prohibiera a una mujer ser candidata a la presidencia, y un Partido por
la igualdad de derechos propuso como candidata a Victoria
Woodhull. Sin embargo, no fue admitida porque un requisito para los
candidatos era haber cumplido 35 años, y Woodhull tenía 34.
El 18 de noviembre Susan B. Anthony fue detenida,
acusada de haber votado fraudulentamente el día de las elecciones.
El
dictador boliviano Agustín Morales se vio avergonzado cuando una carta suya fue
publicada por un periódico poniendo en evidencia la pequeña distancia que lo
separaba del analfabetismo. Decidió entonces convocar al Congreso y se ofreció
a dimitir si se lo pedían. El 27 de noviembre, en
un ataque de cólera, se puso a golpear a uno de sus ayudantes. Uno de los
sobrinos del dictador trató de contenerlo, pero fue golpeado también y en
represalia disparó contra Morales y lo mató. El Congreso nombró presidente
provisional a Tomás Frías hasta que se celebraran elecciones.
El 29 de noviembre murió el candidato a la presidencia
estadounidense Horace Greely.
El 30 de noviembre Jules Massenet estrenó en París su
primera ópera: Don César de Bazan, que no tuvo éxito. Se
representó trece veces.
El 3 de diciembre el asiriólogo británico George
Smith saltó a la fama con su lectura en la Sociedad de Arqueología
Bíblica su traducción de unas tablillas caldeas que contenían una narración muy
similar a la historia de Noé relatada en la Biblia, sólo que los personajes
eran otros, aunque la historia quedaba en suspense porque faltaba la parte
final del relato. Se puso así de manifiesto que Yahveh no había sido muy
respetuoso con los derechos de autor al inspirar la Biblia a los judíos. Aunque
entonces todavía no se sabía, el texto traducido por Smith era el último
capítulo (conocido) de la Épica de Gilgamesh.
El 4 de diciembre se estrenó La fille de
madame Angot, ópera cómica de Charles Lecoq, que superaría las 400
representaciones consecutivas.
También
alcanzó un gran éxito el 5
de diciembre una
revisión de I prosmessi sposi, una ópera que había estrenado
hacía más de quince años un compositor llamado Amilcare Ponchielli, que
recientemente había adquirido fama, principalmente como director de una banda
de música. El reestreno tuvo un gran éxito, al igual que su recientemente
estrenado concierto para bombardino.
El 9 de diciembre Pinckney Benton Stewart Pinchback fue
nombrado gobernador interino de Luisiana tras el fallecimiento del gobernador
anterior. Sólo ocupó el cargo un mes, pero fue relevante por ser el primer
negro en ejercer de gobernador de un Estado de los Estados Unidos.
El 11 de diciembre el rey Kamehameha V de Hawai estaba
agonizando. A quienes le visitaban les decía: El buen Señor no puede
llevarme hoy, hoy es mi cumpleaños. Y, probablemente, el buen Señor no
se lo llevó, pero el rey murió el día de su cumpleaños.
El 13 de diciembre un ingeniero alemán llamado Paul
Haelein probó en Viena un globo dirigible, una
estructura alargada de 50 metros de largo y 9 metros de diámetro máximo
equipada con una cesta provista de una hélice impulsada por un motor Lenoir de
combustión interna. El propio gas que hinchaba el globo servía como combustible
para el motor. pero Haelein no continuó con sus experimentos por falta de
dinero. Ese año el estadounidense George Brayton patentó el primer modelo de
motor comercial de combustión interna con combustible líquido.
Por
esa época aparecieron los primeros grandes bicíclos, es decir,
bicicletas cuya rueda delantera era mucho mayor que la trasera, y que pronto se
pusieron de moda en Gran Bretaña, Francia y los Estados Unidos, principalmente
entre los burgueses, que eran los únicos que podían pagarlas.
El
rebelde chino Du Wenxiu se encontraba acorralado en Dali. Envió
a Birmania a su hijo adoptivo, el príncipe Hassan, con la misión de
entablar una alianza con los británicos, pero fue demasiado tarde. El ejército
imperial chino tomó Dali el 26 de diciembre y
capturó a Du Wenxiu, que unas semanas más tarde fue ejecutado y decapitado.
Sabiéndose
en peligro tras la captura de Obshti, el búlgaro Vasil Levski trató de huir a
Rumanía, pero se entretuvo recopilando numerosa documentación que debía
llevarse consigo porque resultaría comprometedora si caía en poder de los
otomanos. El 27 de
diciembre fue capturado
por la policía.
Algunos
de los apaches que habían escapado de la masacre de Campt Grant el
año anterior se habían refugiado en el territorio de otras tribus apaches,
los Tontos y los Yavapai. (El nombre de los
primeros es la traducción española de los nombres que daban a esa tribu otras
tribus vecinas: descerebrados, locos, salvajes, etc.). Ambas tribus estaban
fuera de control y el gobernador de Arizona, que a la sazón era el general
George Crook, había emprendido una campaña para someterlos. El 28 de diciembre Crook y sus hombres sorprendieron un
campamento Yapavai en una cueva llamada Cueva del Esqueleto, y
lo tuvieron fácil para acorralar a los indios. Los guerreros se negaron a
rendirse y lo que siguió fue una carnicería. En el interior de la cueva se
encontraron 76 cadáveres de hombres, mujeres y niños. Hubo 34 prisioneros que
fueron llevados a Camp Grant.
Enomoto
Takeaki, el que fuera presidente de la república japonesa de Ezo, fue
perdonado, excarcelado, y se unió a la clase dirigente japonesa.
Ese
año murió el rey zulú Mpande, que fue sucedido por su hijo Cetshwayo. También
murió envenenado el rey Ludvonga II de Suazilandia, antes de alcanzar la
mayoría de edad, y su madre siguió ejerciendo la regencia.
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1873
El rey
Kamehameha V de Hawai no había dejado descendencia ni había nombrado sucesor.
La constitución preveía que en tal caso fuera la asamblea legislativa la que
eligiera al nuevo rey. El candidato más popular era Lunalilo, primo
del monarca fallecido, pero había otros aspirantes. Se sugirió convocar un
referéndum (no vinculante, pues la decisión final recaía en la asamblea) y
Lunalilo se mostró partidario a la vez que presentaba un programa de reformas.
La votación tuvo lugar el 1
de enero de 1873 y
obtuvo una victoria aplastante. Al cabo de unos días la asamblea lo eligió por
unanimidad (tal vez debido a que algunos hawaianos habían dejado claro que
harían pedazos a todo representante que votara otra cosa).
El 8 de enero el anarquista ruso Serguéi Necháyev fue condenado a
veinte años de trabajos forzados.
El 9 de enero Lunalilo fue coronado como rey de Hawai.
Ese
día murió en Gran Bretaña el derrocado emperador Napoleón III de Francia, a
consecuencia de una operación de la vejiga urinaria. Su hijo Luis Napoleón, de
diecisiete años, se convirtió en el tercer pretendiente al trono francés, con
el nombre de Napoleón IV. Se puso al frente de un partido
político minoritario (pero que ese año logró representación parlamentaria)
llamado Llamada al pueblo.
Edwin
Arnold, el editor
del diario británico Daily Telegraph, financió a George Smith
una expedición para que buscara los fragmentos faltantes del relato caldeo
sobre el diluvio universal. Tras las excavaciones oportunas en Nínive, de donde
procedían las tablillas que Smith había traducido, los fragmentos aparecieron,
junto con unos registros de los reinados de varios reyes babilónicos.
Bedrich
Smetana se había hecho muchos enemigos entre los aficionados a la música en
Praga. Algunos lo acusaban de "wagneriano" y el año anterior un
documento firmado por 86 abonados al teatro pedía su destitución, pero también
tenía sus apoyos y finalmente fue ascendido a director artístico, con mayor
salario y responsabilidad. Smetana se estaba encargando de promocionar óperas
de jóvenes compositores checos.
Uno de
los mayores exponentes de la corrupción que dominaba los Estados Unidos
era William Magear Tweed, que dominaba la política neoyorquina
gracias al respaldo de una organización conocida como Tammany Hall. Durante
los últimos años, "El jefe Tweed", como era
conocido, se las había arreglado para amañar los recuentos electorales y ocupar
cargos políticos en la ciudad de Nueva York, desde los cuales había desviado
ingentes sumas de dinero destinadas a obras públicas, reparaciones
innecesarias, etc. Algunos periódicos habían denunciado sus actividades, pero
Tweed decía alegremente que sus votantes no sabían leer. Pero aun así no eran
ciegos, y el ilustrador Thomas Nast dirigió una campaña contra él desde
el Harper's Weekly, en la que los resultados de las
investigaciones periodísticas eral ilustrados por viñetas, historietas y
caricaturas.
En los
años siguientes a la guerra civil, Nast había combatido incansable al Ku Klux
Klan y a los abusos cometidos contra los negros en los Estados sureños, así
como la corrupción política. Tweed reconoció la amenaza que representaban para
su posición las caricaturas de Nast, y trató de sobornarlo con medio millón de
dólares para que abandonara su campaña y dejara el país, pero Nast redobló sus
ataques y finalmente logró que Tweed fuera arrestado y juzgado por fraude. La
primera sentencia lo condenó a la horca, pero tras la apelación se redujo a una
elevada multa y un año de prisión. No obstante, cuando cumplió esta condena se
habían encontrado pruebas de más fraudes y su condena se prolongó.
Otro
golpe de pluma contra la corrupción fue la novela "La edad de oro,
un cuento de hoy", escrita en colaboración entre Mark Twain y su
vecino Charles Dudley Warner, que en un principio iba a ser
ilustrada por Nast, amigo de Twain, aunque finalmente no se unió al proyecto.
La obra tuvo un gran éxito por sus contenidos de denuncia, aunque la crítica
señaló no sin razón que los capítulos (cuya redacción se habían repartido los
dos autores) no encajaban bien entre sí. Esta obra fue el primer intento de Twain
de escribir una novela.
Fyodor
Dostoyevsky aceptó encargarse de la redacción del semanario El
ciudadano, al tiempo que creaba su propia editorial con la ayuda de su
esposa. Reeditó con éxito varias de sus obras anteriores y comenzó a publicar
su propia revista: Diario de un escritor, en la que recopilaba
historias cortas, artículos políticos y crítica literaria.
Saud
ibn Faisal ibn Turki logró tomar Riad, la capital de la Arabia Saudí, y sus
hermanos Abdullah y Muhammad marcharon al exilio.
El 7 de febrero Nicolai Rubinstein estrenó en Moscú la Segunda
sinfonía de Chaikovski, conocida como Pequeña Rusia (como
se conocía a Ucrania en Rusia) que fue la primera obra del compositor que
obtuvo un éxito indiscutible desde su estreno. Un mes antes había presentado el
último movimiento en una reunión en la casa de Rimsky-Korsakov en San
Petersburgo y la reacción del auditorio fue premonitoria del resultado del
estreno. El éxito fue tal que Rubinstein organizó una segunda representación
unos meses más tarde, en la que las aclamaciones fueron aún mayores.
El 11 de febrero un enfrentamiento entre el presidente del gobierno
español, Manuel Ruiz Zorrilla, y el ejército llevó a algunos militares a
proponer al rey Amadeo I que aceptara ponerse al frente de un golpe de estado
que le permitiría disolver las Cortes y gobernar de forma autoritaria. La
respuesta del monarca fue dirigirse a la embajada italiana desde donde ese
mismo día emitió un comunicado en el que decía:
Dos años largos ha que ciño la corona de España,
y la España vive en constante lucha, viendo cada día más lejana la era de paz y
de ventura que tan ardientemente anhelo. Si fueran extranjeros los enemigos de
su dicha, entonces, al frente de estos soldados tan valientes como sufridos,
sería el primero en combatirlos; pero todos los que con la espada, con la
pluma, con la palabra agravan y perpetúan los males de la nación son españoles;
todos invocan el dulce nombre de la patria; todos pelean y se agitan por su
bien, y entre el fragor del combate, entre el confuso, atronador y
contradictorio clamor de los partidos, entre tantas y tan opuestas
manifestaciones de la opinión pública, es imposible afirmar cuál es la
verdadera, y más imposible todavía hallar remedio para tamaños males. Los he
buscado ávidamente dentro de la ley y no los he hallado. Fuera de la ley no ha
de buscarlo quien ha prometido observarla.
Esa
misma noche el Congreso y el Senado se reunieron a deliberar conjuntamente y,
desoyendo a Ruiz Zorrilla, que pedía tiempo para convencer al rey para que recapacitara,
una alianza entre republicanos y radicales hizo que se aprobara la renuncia y
se proclamó la República Española. Como Presidente del
Poder Ejecutivo fue elegido Estanislao Figueras. Amadeo
de Saboya, acompañado de Ruiz Zorrilla, no tardó en regresar a Italia, donde
asumió el título de Duque de Aosta.
El
general Serrano trató de provocar un alzamiento contra la República Española,
pero fracasó y huyó a Francia.
El 12 de febrero el Congreso de los Estados Unidos analizó los
resultados de las pasadas elecciones presidenciales y se señalaron diversas
objeciones: los votos de Arkansas y Luisiana fueron rechazados debido a
irregularidades en la elección (en ambos Estados había ganado Grant), los votos
de Georgia (a favor de Greeley) fueron rechazados porque para ser presidente se
requería estar vivo. También hubo protestas por los votos de Texas y
Mississippi, pero al final fueron aceptados.
Ese
mismo día el congreso adoptó el patrón oro, según el cual un
dólar era equivalente a una cierta candidad de oro, de modo que el gobierno
estaba obligado a reembolsar a cualquier ciudadano que entregara los
correspondientes billetes bancarios o monedas de plata. Hasta entonces, el
valor del dinero estadounidense se fundaba en las reservas federales de oro y
plata, pero Gran Bretaña había adoptado el patrón oro a mediados de siglo, y el
recientemente fundado Imperio Alemán había seguido su modelo. La plata fue
abandonada porque el descubrimiento de numerosas minas de plata en el país
había hecho que su valor bajara, hasta el punto de que una moneda de plata
valía a peso menos de la mitad de su valor nominal. La nueva ley contribuyó a
bajar aún más el valor de la plata (y de las acciones de las compañías mineras
que explotaban yacimientos de plata) y, por el contrario, aumentó el valor del
oro y estimuló la búsqueda de nuevos yacimientos.
El
independentista búlgaro Vasil Levski fue juzgado y condenado a la horca en
Sofia. La sentencia se ejecutó el 18 de febrero.
El 1 de marzo Johann Strauss estrenó en Viena su segunda opereta: El
carnaval en Roma.
Ese
día José Eugenio Ellauri fue elegido presidente de Uruguay
El
presidente de la república Francesa, Adolphe Thiers, se oponía ya casi
abiertamente a la restauración monárquica, y resistía las presiones para
abordar la cuestión en la Asamblea Nacional. Los monárquicos, comprendiendo que
Thiers no les ayudaría se pusieron en su contra, y el 13 de marzo hicieron que se aprobara una ley que restringía
considerablemente los poderes del presidente. Se conoce como "ley
china" porque Thiers calificó a las trabas que se ponían a su
actuación como "ceremonial chino".
La
deuda con Alemania estaba ya saldada y el 15 de marzo se
firmó el acuerdo de evacuación definitiva de las tropas alemanas que ocupaban
Francia. Esto hacía menos necesario a Thiers, que era el que se había encargado
hasta entonces de tratar con los alemanes.
El 22 de marzo el gobierno español abolió la esclavitud en Puerto
Rico, pero no en Cuba, que seguía alzada en armas contra la metrópoli.
Unos
apaches habían matado a tres hombres blancos en Arizona, y una patrulla de
soldados bajo el mando del capitán George Morton Randall les
siguió el rastro hasta un lugar llamado Turret Peak. Allí
lanzaron un ataque por sorpresa en el que 57 indios terminaron muertos y
algunos más fueron heridos o capturados tras una breve resistencia.
El 5 de abril Léo Delibes estrenó en Londres su ópera cómica Fleur-de-lys.
El año
anterior Leland Stanford, ex gobernador del Estado de
California, había abierto una polémica con un grupo de amigos, pues sostenía
que, cuando un caballo galopa, hay un instante en el que todas sus patas
permanecen en el aire, de modo que el galope es una sucesión de saltos. Su
principal adversario era James Keene, presidente de la bolsa
de San Francisco, que afirmaba lo contrario. Las patas de los caballos al
galope se mueven demasiado deprisa para que se pudiera decir a ciencia cierta
quién tenía razón, pero un fotógrafo británico llamado Edward James
Muggeridge (que había cambiado su nombre por el de Eadweard
Muybridge cuando emigró a los Estados Unidos), decidió dilucidar la
cuestión científicamente. Para ello trató de realizar varias fotografías
sucesivas de un caballo muy rápidamente, pero sólo obtuvo figuras borrosas que
no mostraban nada. Ahora volvía a intentarlo tras haber inventado un obturador
mecánico que permitía un tiempo de exposición récord de dos milésimas de
segundo. Las figuras salían también borrosas, porque la placa necesitaba más
tiempo de exposición, pero eran suficientemente nítidas como para que se distinguieran
las patas del caballo (que fue fotografiado corriendo ante un telón de sábanas
blancas) y se confirmara que Stanford tenía razón: los cascos permanecían en el
aire todos a la vez.
El 13 de abril, a raíz de una disputa por unas elecciones locales, un
grupo de hombres blancos armados irrumpió en el palacio de justicia de la
ciudad de Colfax, en Luisiana, y empezó a disparar contra un
grupo de milicianos negros. Se calcula que murieron tres blancos y casi un
centenar de negros. Fue el más destacado de una innumerable serie de hechos
similares que sucedían con frecuencia en las elecciones locales, estatales y
federales en los Estados del Sur, especialmente en Luisiana.
Ese
año Buda, la capital de Hungría se unió a dos ciudades vecinas, Pest y Obuda, y
las tres formaron la ciudad de Budapest, que pasó a ser
considerada la segunda capital del Imperio Austro-Húngaro.
El 20 de abril la archiduquesa Gisela Luisa María de
Austria, hija del emperador Francisco José I, se casó con el
príncipe Leopoldo de Baviera (nieto del rey Luis I). El 22 de abril, durante los festejos, Johann Strauss presentó uno de
sus valses más famosos: Sangre vienesa. Fue interpretado al
frente de la Orquesta Filarmónica de Viena, que durante muchos
años había evitado cualquier relación con la música de los Strauss, considerada
demasiado "ligera".
El 27 de abril el emperador chino Tongzhi cumplió 16 años y fue
considerado mayor de edad. Las emperatrices regentes Cian y Cixí le cedieron el
gobierno y en teoría ambas se retiraron de la política, pero en la práctica
Cixí, la madre del emperador, no dejó de mantenerse informada de los sucesos de
la corte a través de una red de espías y logró ejercer cierta influencia sobre
su hijo.
Hacía
cinco años que un inventor llamado Christofer Sholes había
diseñado una máquina de escribir, pero desde entonces no había dejado de
perfeccionar el invento. Uno de los principales problemas que presentaba era
que si se pulsaban dos o más teclas próximas demasiado deprisa las palancas de
los tipos correspondientes se enganchaban entre sí, con lo que había que
dedicar un tiempo a separarlas con los dedos y se ralentizaba el proceso de
escritura. Para atenuar en lo posible este inconveniente, Sholes diseñó una
distribución de las letras en la que trataba de que los pares de letras que
aparecían seguidas con más frecuencia en las palabras inglesas se encontraran
alejadas en el teclado, y así nació el teclado QWERTY que
actualmente se emplea de forma universal. El año anterior había vendido la
patente de su invento por 12.000 dólares a una empresa que llegó a un acuerdo
otra dedicada a la fabricación de máquinas de coser y el 1 de mayo se empezó a fabricar la primera máquina de escribir.
Ese
mismo día se inauguró la exposición universal de Viena. En
realidad tuvo lugar en Prater, cerca de la capital austriaca,
bajo el lema de "cultura y educación". Reunió 53.000
expositores sobre una superficie de 233 hectáreas, de las cuales 16 estaban
cubiertas y el resto al aire libre.
En
medio de la selva africana murió el explorador y misionero británico David
Livingstone, de una combinación de malaria y disentería.
Mientras
tanto el federalista argentino Ricardo López Jordán regresó a su país desde su
exilio brasileño al frente de un ejército con el que en dos días dominó la provincia
de Entre Ríos. Allí organizó un ejército de 16.000 hombres. El presidente
argentino, Domingo Faustino Sarmiento, lanzó contra él al ejército nacional,
bajo las órdenes del general Julio de Vedia y los
coroneles Luis María Campos y Juan Ayala, que
fueron desgastando a los jordanistas en una serie de victorias sucesivas.
El 5 de mayo un ejército carlista obtuvo una importante victoria
en Eraul.
El 8 de mayo murió el filósofo y economista John Stuart Mill.
La
guerra franco-prusiana había arruinado la economía francesa, y con ella las
inversiones extranjeras en el país. Por otra parte, la fuerte indemnización que
Francia había pagado a Alemania había inflado artificialmente su economía y la
especulación creció. Estos desajustes terminaron provocando la quiebra de dos
grandes bancos austriacos, lo que a su vez se tradujo en el hundimiento de la
bolsa de Viena el 9 de
mayo, que marcó el inicio de
una grave depresión económica. Esta depresión se extendió a otros países (pues
muchos bancos y empresas británicos, holandeses, belgas, franceses y rusos
tenían intereses en Austria) y se agravó por la invasión de los mercados de
cereales americanos mucho más baratos que los producidos en Europa. La economía
británica también se había visto dañada (aparte de por la competencia
estadounidense) por la apertura del canal de Suez, pues la mayor parte de la
flota comercial británica no estaba preparada para la navegación por el
mediterráneo, por lo que los países de la zona le arrebataron una parte
importante del comercio con Oriente.
Tras
unas elecciones poco convencionales (pues tienen fama de haber sido
limpias) Adolfo Ballivián tomó posesión como presidente de
Bolivia.
Veinte
años atrás había llegado a San Francisco un judío alemán llamado Löb
Strauss, pero en los Estados Unidos modificó su nombre a Levi
Strauss. Allí había abierto una mercería que al poco tiempo tuvo gran
éxito fabricando ropa para mineros y otros trabajadores. El año anterior un
sastre llamado Jacob Davis, que le compraba regularmente, le
advirtió de un inconveniente que presentaban sus pantalones: eran resistentes,
pero los bolsillos se descosían fácilmente a causa del duro trabajo de la mina.
Ambos tuvieron la idea de reforzar los bolsillos con remaches, y decidieron
patentar las prendas reforzadas de este modo. La patente fue aceptada el 20 de mayo, y así surgieron los que ahora se conocen como
"pantalones vaqueros".
La
figura del "vaquero" o "cowboy", estaba
empezando a destacar desde hacía unos pocos años en el oeste de los Estados
Unidos. Los nuevos colonos de los Estados y territorios del norte, estaban
fundando grandes ranchos que necesitaban muchas cabezas de ganado, y éstas eran
conducidas desde el sur, especialmente desde Texas, por vaqueros expertos en
controlar los grandes rebaños desde sus caballos y en evitar estampidas, y en
reunir de nuevo al ganado tras una de ellas. Era un negocio muy rentable, pues
una cabeza de ganado comprada por 5$ en Texas podía venderse por 40$ en Kansas,
y el precio subía cuanto más al norte estaba el punto de destino. Por otra
parte, las reses adultas tenían que ser transportadas al este para ser vendidas
en los mataderos. Los servicios de los vaqueros no se limitaban al transporte
de ganado. Algunos se dedicaban a cazar ganado salvaje y domesticarlo, por otra
parte, las rivalidades entre ranchos vecinos obligaba a marcar el ganado, tarea
que requería cierta destreza para inmovilizar a las reses. Los vaqueros
convirtieron las distintas habilidades necesarias en su oficio en una especie
de deporte que dio origen a los llamados "rodeos". Por otro lado, no
tardaron en surgir ladrones de ganado y los rancheros contrataban también
partidas de vaqueros para tareas de seguridad, y por ello muchos vaqueros se
convirtieron también en expertos pistoleros.
El 23 de mayo Thiers pronunció un discurso de dos horas en el que
por primera vez afirmó abiertamente que la restauración monárquica era
imposible habiendo tres candidatos a la corona. Sin embargo, su postura obtuvo
menos apoyos de los que esperaba y el 24 de mayo presentó
su dimisión. Le sucedió el mariscal Patrice de Mac Mahon, favorable a la
restauración.
Ese
mismo día Léo Delibes estrenó en París su ópera cómica "El rey lo
ha dicho", que obtuvo un gran éxito dentro y fuera de las
fronteras de Francia.
Entre
las primeras disposiciones de Mac Mahon estuvo la reconstrucción de la columna
Vendôme, destruida por la Comuna de París. Se responsabilizó de su destrucción
al pintor Gustave Courbet, que había instado a que se ejecutara la orden de
derribo dictada la Comuna. Todos sus bienes le fueron confiscados y aun así se
le reclamaba una enorme cantidad de dinero por los daños, así que el pintor se
exilió en Suiza para evitar la cárcel. En Suiza fue sorprendido por los
númerosos encargos que recibió. Presentó 34 cuadros en la Exposición Universal
de Viena, y recibió peticiones para organizar una exposición en Londres, y
varios pintores lo visitan para pintar junto a él o para presentarle sus
cuadros.
Heinrich
Schliemann había encontrado en Hissarlik los restos, no de una, sino de diez
ciudades situadas en estratos superpuestos, y que fueron bautizadas desde Troya
I (la más antigua, que según dataciones modernas debió de existir
sobre 2800 a.C.) hasta Troya X (la más reciente, datada entre
los siglos XIII y XIV d.C). Schliemann creía que la Troya homérica debía de ser
una de las más antiguas, y en su afán por llegar a los últimos estratos dañó
algunos de los anteriores. Primeramente pensó que la Troya legendaria debía de
ser la más antigua, pero cambió de idea cuando el 31 de mayo encontró en el estrato de Troya II lo
que llamó el Tesoro de Príamo, que contenía entre varias
botellas, jarras, copas y vasos de oro y plata, las que llamó las Joyas
de Helena: dos diademas de oro, seis brazaletes de oro y casi 9.000
objetos pequeños (botones, pendientes, anillos, etc.), también de oro, así como
seis hojas de cuchillo de plata, dagas, hachas, puntas de lanza, etc. Sin
embargo, los arqueólogos modernos creen que la Troya homérica debe de ser
la Troya VII, cuyo final se sitúa sobre el 1250 a.C.
Schliemann envió el tesoro a Grecia de contrabando, sin informar a las
autoridades otomanas, argumentando que era la única forma de protegerlo de los
corruptos funcionarios otomanos.
En junio, propiciado por Bismark, se firmó un tratado de amistad Austro-Ruso.
El sha
de Persia Naser al-Din realizó un viaje por Europa y fue recibido por la reina
Victoria I de Gran Bretaña. El monarca escribió un diario de su viaje que ha
sido publicado en varios idiomas, desde el persa hasta el holandés.
El
emir afgano Sher Alí veía con inquietud la expansión de Rusia al norte de sus
fronteras. Trató de obtener ayuda y asesoramiento por parte de Gran Bretaña, la
cual había firmado el año anterior un tratado con Rusia en el que se estipulaba
que ésta respetaría las fronteras afganas y que no consideraría a Afganistán,
como parte de su esfera de influencia. No obstante, los británicos no dieron
ninguna garantía a Sher Alí.
El 4 de junio Justo Rufino Barrios sucedió a Miguel García Granados
como presidente de Guatemala. Por esas fechas el general hondureño Ponciano Leiva se
había rebelado contra el gobierno de Céleo Arias y Rufino Barrios llegó a un
acuerdo con el presidente salvadoreño Santiago González para apoyar a Leiva. En
Honduras se formó un consejo de ministros que no reconocía la autoridad del
presidente Arias.
Si
Amadeo I había salido espantado de la deplorable política española, la
situación a la que tuvo que enfrentarse Estanislao Figueras fue mucho peor, y
el 11 de junio siguió el ejemplo del monarca,
dimitió de su cargo de Presidente del Poder Ejecutivo y se exilió en Francia.
Fue sucedido por Francisco Pi y Margall. El 13 de junio en un discurso ante las Cortes presentó un programa
de reformas que incluía la restricción del trabajo de mujeres y niños y la
venta de bienes estatales en favor de las clases trabajadoras. Impulsó un
proyecto de constitución que convertiría a España en un estado federal.
Susan
B. Anthony iba a ser juzgada por haber votado en las pasadas elecciones
presidenciales. En los días previos al juicio recorrió las 29 ciudades del
condado de Monroe (Nueva York), donde iba a tener lugar el
juicio, pronunciando discursos en los que siempre preguntaba: "¿Es
votar un crimen para un ciudadano de los Estados Unidos?" y
argumentaba sobre citas de la Declaración de independencia, de la Constitución
de los Estados Unidos, de la Constitución de Nueva York, de sentencias del
Tribunal Supremo y de varias personalidades de la historia de los Estados
Unidos. El fiscal del distrito consideró que, tras esa campaña, el juicio no
podía ser imparcial, así que logró que fuera celebrado en el condado de Ontario, pero
Anthony aún tuvo tiempo de pronunciar más de 20 discursos en dicho condado. En
el juicio basó su defenda en la Decimocuarta enmienda, según la cual:
Todas las personas nacidas o naturalizadas en los
Estados Unidos y sujetas a su jurisdicción son ciudadanos de los Estados Unidos
y del Estado en el que residen. Ningún Estado promulgará ninguna ley que
contravenga los privilegios o inmunidades de los ciudadanos de los Estados
Unidos, ni privará a ninguna persona de su vida, libertad o propiedad sin un
debido proceso legal, ni podrá denegar a ninguna persona bajo su jurisdicción
la protección igualitaria de las leyes.
Los
políticos se habían preocupado tanto de que la redacción incluyera a los negros
que no se dieron cuenta de que también incluía a las mujeres. El juez no
permitió le testificar y ordenó explícitamente al jurado que la declarara
culpable. Luego ya no admitió ninguna votación del jurado y leyó un texto que
él mismo había redactado antes de que se iniciara el juicio. La pena que le
impuso fue una multa de 100 dólares, y Anthony le dijo: "Nunca
pagaré ni un dólar de su injusta pena", y no pagó, pero el gobierno no
emprendió ninguna acción contra ella por el impago. El juicio fue para Anthony
un excelente medio de difusión de sus argumentos sufragistas.
El 9 de julio empezó a circular en Alemania el marco de
oro, con una normativa conducente a convertirlo en la moneda única del
Imperio Alemán en los próximos años, en sustitución de las distintas monedas
que se empleaban en los diferentes Estados del Imperio y llevando a la práctica
la adopción del patrón oro.
Ese
mismo día Johann Strauss estrenó su vals Escenas de Carnaval, basado
en melodías de su opereta El Carnaval en Roma.
El 10 de julio Marco Minghetti sucedio a Giovanni Lanza como primer
ministro de Italia.
Por si
la guerra carlista no fuera bastante problema para el gobierno de Francisco Pi
y Margall, ese mismo día los obreros tomaron el poder en la ciudad de Alcoy,
formaron un Comité de Salud Pública y decidieron declararla
independiente, al estilo de la comuna de París, sólo que le dieron el nombre
de cantón. El 12 de julio Cartagena
siguió sus pasos. El 13
de julio lo hacía
Valencia, mientras un ejército gubernamental entraba en Alcoy y reprimía la
revuelta cantonal. Unos 600 trabajadores fueron juzgados (entre ellos varios
niños entre 12 y 17 años) y muchos de ellos fueron condenados a muerte.
El 14 de julio Murcia se declaró también cantón
independiente. El 16 de
julio el pretendiente
carlista "Carlos VII" entró en España y la Tercera Guerra Carlista se
reavivó.
Pi y
Margall se negaba a seguir usando la fuerza bruta para reprimir las revueltas
cantonales de Cartagena y Murcia como se había hecho en Alcoy, lo que le valió
acusaciones de apoyarlas, así que el 18 de julio presentó
la típica dimisión y fue sucedido por Nicolás Salmerón. El 19 de julio Almansa, Cádiz, Castellón y Torrevieja se
proclamaron cantones independientes, y el 20 de julio se
sumaron Alicante y Granada. El 21 de julio cayó
el cantón de Almansa, que no opuso resistencia a la entrada del ejército, pero
el 22 de julio se unieron a la revuelta cantonal
Algeciras, Andújar, Bailén, Málaga, Motril y Tarifa. El 23 de julio caía Alicante, pero se alzaba Córdoba, que cayó al
día siguiente, seguida de Motril. Las revueltas cantonales tenían bases
distintas en cada ciudad: unas estaban soportadas por las clases obreras, otras
por la burguesía, otras por republicanos en desacuerdo con las corrientes
dominantes en las Cortes, etc.
Después
de haberle enviado en vano varios emisarios, Felipe de Orleans decidió
presentarse personalmente el 3 de agosto ante
Enrique de Artois, el pretendiente borbónico a la corona de Francia, a quien le
dijo "Vengo en mi nombre y en el de todos los miembros de mi
familia a presentaros mi más respetuoso homenaje, no sólo como cabeza de
nuestra familia, sino como representante del principio monárquico en
Francia". "Enrique V" lo abrazó y lo reconoció como su
heredero (es decir, el segundo tras él mismo en la línea sucesoria). Así se
fundieron las dos corrientes monárquicas francesas.
Ese
día murió el derrocado emperador Faustino I de Haití a los 90 años de edad.
Hacía seis años que se le había permitido regresar a su país.
El 6 de agosto, entre las actividades de la Exposición universal de
Viena, se celebró un concierto en el que Johann Strauss presentó su vals En
el hogar.
El 7 de agosto, tras sufrir un intenso bombardeo, el cantón de
Valencia se rindió al ejército español. El 8 de agosto se
rendía Algeciras. Poco después Cartagena fue puesta bajo asedio. Se cortó el
suministro de agua y alimentos, a la vez que se iniciaba un bombardeo.
El 12 de agosto Felipe de Orleans comunicó al presidente Mac Mahon
que Enrique V era ahora el único pretendiente a la corona (sin contar a
Napoleón IV, que apenas tenía apoyos) y lo instó a convocar a la Asamblea
Nacional para que Enrique V fuera reconocido como rey de Francia. Sin embargo,
Mac Mahon puso como condición que el pretendiente aceptara la bandera tricolor.
Los
carlistas tomaron la ciudad de Estella, que el pretendiente
"Carlos VII" convirtió en su capital.
El 22 de agosto el presidente argentino sobrevivió a un atentado
fallido organizado por dos hermanos anarquistas italianos, Francesco y Pietro
Guerri, que confesaron haber sido contratados por jordanistas.
A
primeros de año Offenbach había estrenado con escaso éxito su ópera bufa Les
braconiers, el 4
de septiembre estrenó Pomme
d'api junto con una revisión de La permission de dix heures.
Ponchielli
confirmó su reciente éxito con el ballet Le due gemelle.
El 7 de septiembre Nicolás Salmerón presentó su
dimisión protocolaria. La razón oficial fue su negativa a firmar unas
sentencias de muerte contra unos militares carlistas, pero se especula con un
conflicto político sobre el posible asalto al cantón de Málaga (el único que
aún resistía, además de Cartagena), que el general Manuel Pavía (Manuel
Pavía y Rodríguez de Alburquerque, que no debe ser confundido con Manuel Pavía
y Lacy, el que participó en la revolución que había expulsado a Isabel II)
instaba a llevar a cabo cuanto antes, mientras algunos políticos se oponían por
motivos personales. El nuevo dimisionario en potencia del Poder Ejecutivo fue
Emilio Castelar, que más tarde describiría así la situación del país:
Hubo días de aquel verano en que creíamos
completamente disuelta nuestra España. La idea de la legalidad se había perdido
en tales términos que un empleado cualquiera de [el ministerio
de] Guerra asumía todos los poderes y lo notificaba a las Cortes, y los
encargados de dar y cumplir las leyes desacatábanlas sublevándose o tañendo
arrebato contra la legalidad. No se trataba allí, como en otras ocasiones, de
sustituir un Ministerio existente ni una forma de Gobierno a la forma admitida;
tratábase de dividir en mil porciones nuestra patria, semejantes a las que
siguieron a la caída del califato de Córdoba. De provincias llegaban las ideas
más extrañas y los principios más descabellados. Unos decían que iban a
resucitar la antigua corona de Aragón, como si las fórmulas del Derecho moderno
fueran conjuros de la Edad Media. Otros decían que iban a constituir una
Galicia independiente bajo el protectorado de Inglaterra. Jaén se apercibía a
una guerra con Granada. Salamanca temblaba por la clausura de su gloriosa
universidad y el eclipse de su predominio científico.
El 8 de septiembre se celebró en Ginebra un congreso
general de la AIT que trató de resolver el conflicto entre marxistas y
bakunistas que había estallado el año anterior, pero fue un fracaso. Los
asistentes no se representaban más que a sí mismos. Unos meses antes el ala
bakunista había convocado su propio congreso de la AIT en el que se proclamó la
abolición de todo órgano directivo de la asociación, declarando con ello la
plena autonomía de las agrupaciones federadas.
Ese
año Bakunin publicó Estatismo y anarquía, un ensayo en el que
analiza el impacto de la guerra franco-prusiana y en el que fundamenta su
ideología anarquista. Aunque se imprimió en Suiza, la obra estaba dirigida a
los rusos y, de hecho, estaba escrita en ruso. Los 1.200 ejemplares de que
constaba la edición se introdujeron en Rusia de contrabando. Especialmente
inspirada es su premonitoria crítica a los planteamientos marxistas, de la que
destacamos estos fragmentos. Se ha cuestionado si Marx sostuvo realmente las
posiciones que Bakunin le rebate, pero si Marx era o no marxista es irrelevante
para la historia (al fin y al cabo, Jesucristo no era cristiano y poco ha
importado), pues lo importante es que son, en cualquier caso, las posiciones
que defendía el sector marxista de la AIT, y las que los comunistas iban a
defender en el futuro invocando a Marx como respaldo. De todos modos, Marx
replicaría las tesis de Bakunin achacando a los escasos conocimientos de
economía del ruso sus conclusiones de que las teorías políticas de Marx, si
llegaban a realizarse, desembocarían necesariamente en la misma tiranía y
opresión que pretendían combatir. El futuro demostró que, si Marx sabía más de
economía que Bakunin, sus conocimientos tampoco eran como para jactarse de
ellos (una lección que todo economista termina aprendiendo si vive lo
suficiente para ello).
El 16 de septiembre salieron de Francia las últimas
tropas alemanas.
Ese
día murió el sultán Mohammed IV de Marruecos. Fue sucedido por su hijo Hasán
I.
Jay
Cooke había sido un
modesto empleado hasta que durante la guerra civil, gracias a algunos contactos
con el gobierno federal, tuvo la ocasión de organizar la venta de bonos
federales para financiar la guerra, y lo hizo con tal eficiencia que fue
conocido como "el financiero de la guerra civil". Las comisiones que
cobró por sus servicios lo convirtieron en millonario y fundó su propio banco,
el Jay Cooke & Company que a la sazón se había
convertido en uno de los más importantes de los Estados Unidos, pero
últimamente había realizado una captación de capital a gran escala para
invertirla en la construcción de una segunda línea férrea transcontinental. Sin
embargo, la empresa pronto se vio rodeada de la misma corrupción que había
rodeado a la construcción de la primera línea transcontinental, se desviaron
capitales y finalmente corrieron rumores de que Jay Cooke & Co. no
podía responder de los bonos que había emitido. El 18 de septiembre se declaró en quiebra. Esto provocó
una reacción en cadena, en la que otros bancos y empresas relacionadas con el
ferrocarril corrieron la misma suerte.
El 19 de septiembre Pavía entró en Málaga y puso fin a la
revuelta cantonal en la ciudad. Ya sólo resistía Cartagena (gracias a su
fortaleza militar y su base naval), que había acuñado hasta su propia moneda.
El 20 de septiembre Emilio Castelar recibió poderes
extraordinarios que le permitieron disolver las Cortes.
Ese
mismo día la bolsa de Nueva York cerró por diez días debido al pánico originado
por la quiebra de bancos y otras empresas. Durante los próximos dos años
quebrarían unos 18.000 negocios en el país.
El 25 de septiembre Offenbach presentó a los escenarios
parisinos una versión revisada de La vie parisienne, que
obtuvo mejores resultados que sus nuevas óperas. Después probó con una
reposición de su Orfeo en los Infiernos y obtuvo bastante
éxito, aunque no pudo decir lo mismo cuando repuso Genoveva de Bravante.
Pese a
que hacía una década había sido prohibido por las universidades
estadounidenses, el fútbol se había reintroducido paulatinamente en ellas, y
el 20 de octubre se reunieron en el hotel Fifth
Avenue de Nueva York representantes de Yale, Columbia, Princeton y Rutgers para
fijar unas reglas comunes. Éstas se convirtieron en el primer reglamento del
llamado fútbol americano. A la reunión asistió como espectador
un joven de catorce años llamado Walter Camp, que unos años
más tarde ingresaría en Yale y desde allí contribuiría significativamente a la
evolución del reglamento primitivo.
Los
monárquicos franceses estaban desesperados tratando de convencer a Enrique de
Artois de la necesidad de abandonar la bandera blanca borbónica, pero Enrique V
no cedía en su empeño y el 27 de octubre el
"Washington francés" volvió a reafirmarse en su posición.
Ese
mismo día la Cámara de Representantes de la República de Cuba en Armas
destituyó a su presidente, Carlos Manuel de Céspedes. (La Cámara tenía 15
representantes, pero la votación se planteó cuando sólo 7 estaban presentes, de
los cuales sólo 5 votaron por la destitución.) Fue sustituido por Salvador
Cisneros Betancourt.
El 29 de octubre murió el rey Juan I de Sajonia. Fue sucedido por su
hijo Alberto I.
El capitán Joseph
Fry había servido 15 años en la marina estadounidense, hasta que
terminó la Guerra Civil. Entonces fue expulsado por haber luchado en el bando
confederado. Recientemente había aceptado un empleo como capitán del Virginius, un
antiguo barco de guerra confederado que ahora era propiedad de un
estadounidense que ganaba dinero proporcionando hombres, municiones y
suministros al ejército revolucionario cubano. En los últimos tres años (bajo
otro capitán) había estado ayudando a la rebelión cubana bajo la protección de
la marina estadounidense. El gobierno español lo consideraba un barco pirata.
Fry llevó el Virginius a Jamaica para efectuar ciertas
reparaciones. La mayor parte de la tripulación había desertado, así que tuvo
que reclutar a nuevos marineros. En total reunió 52 hombres, estadounidenses y
británicos. Algunos de ellos no tenían más de trece años y probablemente la
mayoría no sabían a qué se dedicaba el barco cuando fueron enrolados. A ellos
se unieron 103 soldados cubanos que embarcaron rumbo a la colonia española.
El 30 de octubre un barco español logró capturar
al Virginius en aguas internacionales y lo llevaron a Santiago
de Cuba.
El 31 de octubre se clausuró la exposición universal de Viena.
El
regente de Corea Heungseon Daewongun cedió el poder a su hijo, el rey Gojong,
que recientemente había cumplido 21 años. No obstante, fue la esposa del
monarca, la reina Min, quien realmente ejerció el poder, y
distribuyó entre sus familiares los principales cargos políticos.
Un
tribunal militar español declaró culpables de piratería a todos los
apresados en el Virginius y los condenó a muerte. El 4 de noviembre fueron fusilados cuatro de ellos.
El 7 de noviembre fue fusilado el propio Fry junto con
otros 36 hombres. Luego los soldados españoles descuartizaron los cadáveres con
caballos. El 8 de
noviembre se produjeron
doce fusilamientos más, pero entonces llegó a Santiago de Cuba un barco de
guerra británico, alertado de lo que estaba sucediendo (parte de los ejecutados
eran británicos) y amenazó con bombardear la ciudad si las ejecuciones
continuaban. La opinión pública estadounidense demandaba la guerra contra
España. Sin embargo, el presidente Grant prefirió seguir la vía diplomática.
El 9 de noviembre Enrique de Artois entró en Francia
de incógnito y se instaló en Versalles. Trató entonces de concertar una
entrevista con el presidente Mac Mahon. Al parecer, su plan era entrar en la
Asamblea Nacional y hacerse proclamar rey de Francia por los parlamentarios
leales. Sin embargo, Mac Mahon se negó a colaborar y le prohibió entrar en la
Asamblea.
El rey
Rama V de Siam alcanzó la mayoría de edad y el 16 de noviembre fue coronado por segunda vez, tras
lo cual asumió el gobierno del país. Emprendió una política reformista, cuya
primera medida fue renovar el sistema de recaudación de impuestos para eliminar
la corrupción que lo rodeaba. Mientras el regente Si Suriyawongse había
dirigido el país, el segundo rey Vichaichan, primo de Rama V se había mostrado
sumiso al gobierno, pues debía al regente el reconocimiento del título que Rama
IV le había otorgado a su padre, pero ahora las cosas cambiaron y Vichaichan
empezó a moverse para ser reconocido (al menos) como la segunda autoridad del
país. No tardó en ponerse al frente de los nobles descontentos con las reformas
del nuevo rey. Además contó con el apoyo del cónsul británico, que prefería a
un príncipe prooccidental, maduro y con experiencia frente a un joven monarca
sobre cuyas intenciones como dirigente del país no se sabía nada con certeza.
El
gobernador de la Cochinchina francesa envió al norte de Vietnam una flota bajo
el mando de Francis Garnier a resolver una disputa entre las
autoridades vietnamitas y un comerciante francés. Garnier consideró que sería
más efectivo disparar primero y preguntar después, así que empezó por saquear
Hanoi el 20 de noviembre.
La
república francesa carecía de una base constitucional o legal de cualquier
género. Los monárquicos la veían como un régimen transitorio. Ese mismo día la
Asamblea Nacional aprobó que el mandato del presidente Mac Mahon se prolongaría
durante siete años. La idea era que Mac Mahon era monárquico y si en ese plazo
había suerte y se moría Enrique de Artois, sin duda Mac Mahon cooperaría con
Felipe de Orleans para proclamarlo rey.
Bismark
seguía atenazando al catolicismo en Prusia, en lo que un parlamentario prusiano
calificó ese año de Kulturkampf (lucha cultural). Una nueva
legislación controlaba la educación del clero y establecía tribunales civiles
para los pleitos que involucraban a clérigos. El 21 de noviembre el Papa Pío IX promulgó la
encíclica Etsi multa, en la que denunciaba diversos actos de
acoso a la Iglesia Católica en Alemania, Italia y Suiza. Responsabilizaba en
gran parte a los masones de tales ataques. Para Pío IX la masonería era "la
sinagoga de Satán". En Suiza los católicos se oponían a una
reforma constitucional que promovían los protestantes y que incluía diversas
medidas anticatólicas.
En la
República Dominicana se produjo un alzamiento contra Buenaventura Baéz.
El 25 de noviembre los insurgentes reconocieron como
presidente a Ignacio María González.
El 29 de noviembre Offenbach estrnó en París La
jolie parfumeuse, y finalmente obtuvo un éxito destacado con una ópera
nueva desde la caída del Imperio.
El 2 de diciembre la insurgencia cubana obtuvo una
victoria en Palo Seco sobre un ejército formado por unos 800
españoles, de los cuales medio centenar resultó muerto.
Tras
haber sufrido una larga lista de derrotas a lo largo del año, el caudillo
federal argentino Ricardo López Jordán sufrió la derrota definitiva el 9 de diciembre en la batalla de Don
Gonzalo, a manos del general Martín de Gainza. Al
anochecer López Jordán tuvo que retirarse dejando atrás su artillería y la
mayor parte de sus armas.
El 12 de diciembre el nuncio apostólico de Lucerna (el
embajador en Suiza de los desaparecidos Estados Pontificios) fue expulsado de
la Confederación Helvética.
El 17 de diciembre las autoridades españolas
en Cuba devolvieron el Virginius a los Estados Unidos y liberaron a los
supervivientes de su tripulación. Ese mismo día, tras una investigación, el
fiscal general de los Estados Unidos concluyó que el auténtico propietario del
barco era un cubano y que, por lo tanto, no tenía derecho a llevar la bandera
estadounidense.
El 19 de diciembre Nicolai Rubinstein estrenó La
Tempestad, un poema sinfónico de Chaicovski basado en la obra de
Shakespeare.
Desde
Hanoi, Francis Garnier había enviado tropas a capturar la mayor parte de las
fortalezas en el delta del río Rojo. Para hacerle frente, el gobierno
vietnamita había contratado a un mercenario chino llamado Liu Yongfu, que
contaba con un ejército propio cuyos miembros eran conocidos como banderas
negras. El 21 de
diciembre atacó Hanoi
con unos 600 hombres. El ataque fue fácilmente rechazado y Garnier se lanzó en
persecución de los enemigos. Dividió sus hombres en pequeños grupos y, en un
momento en que sufrió una caída accidental, un grupo de banderas negras mató a
sus acompañantes y, en cuanto Garnier vació su pistola, fue rodeado y
acribillado con lanzas y sables. El gobierno francés desautorizó los actos de
Garnier y firmó un tratado de paz con Vietnam.
Tras
una nueva derrota sufrida el 22 de diciembre, López
Jordán huyó al Uruguay. El ejército argentino sometió la provincia de Entre
Ríos por la fuerza y así termino la revuelta jordanista.
La
novela de Ned Buntline sobre Buffalo Bill había sido un gran éxito de ventas,
hasta el punto de que se había estrenado una obra de teatro basada en la
novela. Buntline no quiso desaprovechar la ocasión y escribió su propia versión
teatral, titulada Los exploradores de la pradera, que sería
estrenada en Chicago con el auténtico Buffalo Bill interpretándose a sí mismo.
La crítica demolió la obra, que no era sino una sucesión de tópicos, pero entre
el público causó sensación. Durante los años siguientes, Bill Cody continuaría
sirviendo al ejército como explorador durante el verano, y representando la
obra de Buntline durante el invierno.
Hacía
tres años que había publicado sus primeras novelas un joven escritor español
(que ahora cumplía 30 años) llamado Benito Pérez Galdós. Sus
primeras obras no habían tenido mucha repercusión (dos novelas tituladas La fontana
de oro y La sombra), pero ahora iniciaba una serie de
novelas históricas con el título común de Episodios nacionales, de
las cuales ese año publicó Trafalgar, La corte de Carlos IV, El 19 de
marzo y el 2 de mayo y Bailén. Todas ellas reflejan
con gran rigor histórico la época de la guerra de la independencia española, en
la que había combatido el padre del escritor.
Georg
Cantor había continuado con su estudio de los números reales, y había obtenido
que los números racionales son numerables, es decir, que había tantos números
racionales como números naturales. Luego extendió este resultado para probar
que lo mismo sucede con los números algebraicos, y con mucho más esfuerzo logró
demostrar que no sucedía lo mismo con la totalidad de los números reales, es
decir, que de sus investigaciones se deducía que existían dos clases de
conjuntos infinitos: los numerables, cuyos elementos se pueden
"contar", es decir, poner en correspondencia con los números
naturales, y los no numerables, para los cuales esto no es posible. Al
demostrar que el conjunto de los números reales no es numerable, mientras que
el de los algebraicos sí que lo es, Cantor había demostrado de golpe la
existencia de una infinidad de números trascendentes, es decir, de números no
algebraicos, de los que hasta el momento se conocían muy pocos ejemplos
concretos.
Un
médico italiano llamado Camillo Golgi descubrió un método para
teñir células nerviosas que permitió apreciar su estructura. Cada neurona
constaba de una serie de ramificaciones que recibieron el nombre de dendritas y
un largo eje llamado axón. A su vez, se ponía de manifiesto
cómo las distintas neuronas se entrelazaban formando los tejidos nerviosos. Los
fisiólogos discutían por aquel entonces si las neuronas eran meros
"ladrillos" que configuraban el tejido nervioso o si cada una de
ellas actuaba independientemente de las neuronas restantes, como una unidad
independiente, relacionada con, pero a la vez separada de las demás. Esta
última teoría se conocía como la teoría de la neurona.
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