A Madrid me vuelvo

Comedia en tres actos

Manuel Bretón de los Herreros

 

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Representada por la primera vez en el teatro del Príncipe el día 25 de enero de 1828.

 

PERSONAJES
CARMEN.
DOÑA MATEA.
DON BERNARDO.
DON BALTASAR.
DON ESTEBAN.
DON FELIPE.
DON ABUNDIO.
EL TÍO LAMPREA.
Criados.

 

La escena es en un pueblo de la Sierra de Cameros, en una sala baja de la casa de DON BALTASAR, con muebles antiguos, dos puertas y una ventana que da a la calle.

Acto I

Escena I

D. BALTASAR El huésped no se ha vestido, y se va haciendo muy tarde.  (Mira el reloj.)   Las siete. Estos cortesanos son lo mismo que las aves nocturnas. ¡Eh! no me admiro. 5 Después de un molesto viaje por caminos tan perversos y posadas tan fatales...  (Mirando a la puerta del cuarto de DON BERNARDO.)   ¡Hola! ha abierto la ventana sin esperar que le llamen. 10 Vamos, no es tan perezoso como creía. Ya sale.

 

Escena II
DON BALTASAR. DON BERNARDO.
D. BERNARDO Buenos días, Baltasar.
D. BALTASAR Felices. ¿Qué tal el catre?
D. BERNARDO He dormido bien.
D. BALTASAR Me alegro. 15 ¿Quieres tomar chocolate?
D. BERNARDO No. Más bien almorzaría otra cosa.
D. BALTASAR Muy bien haces. El chocolate no es más que un despertador del hambre 20 y un lavatorio de tripas. Este año que soy alcalde he resuelto prohibirlo.  (Llamando.)  ¡Tío Lamprea! Si te place sentémonos: me dirás, 25 mientras de almorzar nos hacen, qué poderosos motivos a la montaña te traen cuando menos te esperaba. ¡Lamprea! Como llegaste 30 tan cansado del camino, y había gente delante, y eran ya más de las nueve, nada quise preguntarte. Pero ese viejo maldito... 35 ¡Lamprea!
LAMPREA  (Dentro.)  Ya voy.

 

Escena III
DON BERNARDO. DON BALTASAR. LAMPREA.
LAMPREA ¡Qué diantre! ¿Por qué grita usted?
D. BALTASAR ¿Por qué das lugar a que te llame tantas veces?
LAMPREA Yo no salgo de mi paso, usted lo sabe, 40 aunque ardiera el universo. Soy viejo, y con alifafes, y hace usted mal...
D. BALTASAR ¿Será cosa de que ahora me regañes?
LAMPREA Es que a mí no se me trata 45 como a cualquier badulaque... ¿Entiende usted?
D. BALTASAR Basta ya.
LAMPREA Cuidado que no hay aguante...
D. BALTASAR Bien, hombre, tienes razón ahora y siempre que me hables. 50 Di a Gervasia que nos fría unas magras con tomate, y llena un par de botellas de aquella cuba...
LAMPREA ¿La grande?
D. BALTASAR Sí, y despacha, que yo tengo 55 que salir.
LAMPREA Voy al instante.

 

Escena IV
DON BERNARDO. DON BALTASAR.
D. BALTASAR Estos criados antiguos se toman mil libertades, pero a un hombre que es tan fiel algo ha de disimularse. 60 ¿Conque establecerte piensas en el lugar? ¡Qué bien haces!
D. BERNARDO Sí, que ya estoy fastidiado de la corte.
D. BALTASAR Aquí los aires son más sanos; las costumbres 65 más sencillas; aquí a nadie se guarda contemplaciones sino al cura y al alcalde; aquí hay salud y apetito; allá es un pobre petate 70 el mismo que aquí es feliz con cuatro o cinco heredades.
D. BERNARDO Algunos son desgraciados porque segundones nacen: yo, al contrario, debo dar 75 muchas gracias a mi madre porque tuvo la humorada de parirme un poco tarde. Quedamos huérfanos. Tú el mayorazgo heredaste, 80 y yo a la edad de quince años tuve a bien emanciparme. Atravesado en un mulo a Madrid hice mi viaje; me recibieron de hortera 85 en la casa que ya sabes; me porté bien; me estimaron; mis salarios y mi gajes dejé al riesgo del comercio; crece mi peculio, cae 90 enfermo mi principal... ¡El médico era hombre grande! Le mató de puro sabio. Se hicieron los funerales; di en consolar a la viuda, 95 y ella, que era muy amable, no tomaba a mal que yo sus lágrimas enjugase. Nos casamos; cerró el ojo a las ocho navidades; 100 su heredero universal me nombró, ¡Dios se lo pague!; y me encontré millonario yo que pocos años antes no tenía sobre qué 105 caerme muerto. Al instante el tráfico me aburrió tan contrario a mi carácter. No quise ver mi fortuna expuesta a los huracanes, 110 los subsidios, las aduanas, la guerra y el agiotaje; y empleando mi caudal en casas y en olivares, que me dan muy buena renta 115 y cuestan pocos afanes; joven todavía, alegre, sin familia y sin achaques, en las olas de la corte bogó intrépida mi nave. 120 La felicidad buscaba con ansia por todas partes. No perdonaba conciertos, tertulias, suntuosos bailes, espectáculos, banquetes... 125 ¡Baltasar! todo era en balde.   (El TÍO LAMPREA va trayendo lo necesario para el desayuno hasta dejar la mesa cubierta.)   En cambio de algún placer frívolo y poco durable, siempre estaba atormentado de disgustos y pesares, 130 y en mi corazón sentía un vacío perdurable. Mis queridas todas eran o coquetas o venales, y entre cien aduladores 135 que me chupaban la sangre, ni un solo amigo contaba que por mí propio me amase. ¡Fuera de aquí! dije un día. En las grandes capitales 140 buscar la dicha es error. Hallarla será más fácil en la pacífica aldea. No en vano tanto la aplauden los poetas, y mil pestes 145 nos dicen de las ciudades. Tomé un coche de colleras y emprendí alegre mi viaje al lugar donde nací, deseoso de abrazarte 150 y pasar contigo el resto de esta vida miserable.
D. BALTASAR Eres un héroe, Bernardo. Deja que otra vez te abrace. La corte es un laberinto, 155 es una casa de orates, un infierno.
D. BERNARDO ¡Oh! sí, un infierno. Si entramos en el examen de los vicios infinitos que la hacen abominable, 160 te aseguro...
LAMPREA Cuando ustedes quieran, pueden acercarse.  (Vase.)
D. BALTASAR Vamos allá.   (Se sientan a la mesa.)   Te haré plato.
D. BERNARDO Yo me le haré; no te canses.
D. BALTASAR Como quieras. Al principio 165 es muy natural que extrañes el lugar. Aquí no tienes aquellas comodidades de la corte. Los paseos...
D. BERNARDO ¿Paseos? ¡Qué disparate! 170 no se pasea en Madrid aunque el médico lo mande; se rabia. Fuera de puertas, ya que nada de agradable ni de ameno tiene el campo, 175 al menos es puro el aire; pero desdeña el buen tono lo que alegra a los gañanes. ¡Cuánto mejor es el Prado! Allí se lucen los trajes, 180 allí se arman las intrigas, y se disponen los bailes, se corteja a las muchachas, se hace burla de las madres, se critica a los de atrás, 185 se pisa a los de delante. Ya te llama la atención aquel delicado talle, donde la naturaleza gime víctima del arte; 190 ya el cabello de Belisa..., que se lo debe a un cadáver; ya la blancura de Anarda que encarece el albayalde. ¿Quién se apea de aquel coche? 195 la marquesa del Ensanche, que antes de ayer fue modista. ¿Quién es aquel botarate que tararea entre dientes un aria de Mercadante, 200 y va saludando a todos aunque no conoce a nadie? Es el hijo de un fondista que vino aquí desde Flandes, y dando gato por liebre 205 llegó a hacerse un personaje. ¡Qué Babilonia! ¡qué polvo! ¡Qué divertido contraste hacen aquellos galones y aquel lacónico fraque 210 con los andrajos hediondos de aquel intonso pillastre que va vendiendo candela! Y el ruido de los carruajes, el guirigay de la gente, 215 aquel continuo rozarse, y al lado de Apolo, ¡el numen, el creador de las artes! aquel batallón de sillas tan prosaicas, tan infames... 220 ¡Uf! quita allá. De pensarlo me están temblando las carnes.
D. BALTASAR Pero las buenas tertulias ese fastidio resarcen; y en Madrid...
D. BERNARDO Reniego de ellas. 225 Algunas hay regulares, pero la etiqueta, el tono las hacen insoportables. En otras mandan en jefe mozalbetes petulantes, 230 y el que no gasta corsé y, aunque fino en sus modales, no baila cuando saluda, ni pone en boga a su sastre, en un rincón bostezando 235 hace un papel despreciable. En otras de dos en dos se acomodan los amantes, recreando sus oídos con recíprocos dislates, 240 y el pobre número impar espera a que haya vacante jugando a la perejila con las feas y las madres. Por último, en todas ellas 245 el que no baila es un cafre, el que no canta, un caribe, el que no juega, insociable; el hombre formal se aburre, y los tontos... se distraen. 250
D. BALTASAR Por fortuna allí hay teatros, y, por no mortificarte, muchas noches...
D. BERNARDO No he perdido función; pero en todas partes me han perseguido los necios. 255 Gastaba mis doce reales, y pico, con el objeto de instruirme y recrearme; pero en vano muchas veces. Ahora un lampiño elegante 260 flecha el anteojo en un palco y me pisa al perfilarse. Poco después, y en la escena tal vez más interesante, llora en la cazuela un niño. 265 No bien se logra que calle, dos títeres, que me puso mi mala estrella delante, a media voz deletrean la traducción en romance 270 de una ópera italiana; y después que ni una frase de la comedia han oído, dicen que es abominable. Nunca me falta un moscón 275 que con preguntas me balde. ¿Qué función hay en la Cruz? ¿Qué sueldo tiene Vaccáni? ¿Cuáles son los privilegios de las damas y galanes? 280 ¿Qué sainete hacen? ¿Vio usted hacer el Otelo a Máiquez? Otro, incomodando a todos, y sólo porque reparen en él, viene a su luneta 285 poco antes del desenlace; y si silban los de al lado, silba; si aplauden, aplaude. Otro... Vamos, no hay paciencia. Concluyo con afirmarte 290 que el hombre recto y juicioso en la corte vive mártir.
(Se levantan.)
D. BALTASAR Bien dices. Aquí estás libre de esas incomodidades. No hay paseos, ni teatro, 295 ni óperas buffas, ni bailes, ni tertulias...
D. BERNARDO ¿Cómo es eso? Pues las noches perdurables del invierno ¿en qué se pasan? La población no es muy grande, 300 pero siempre habrá a lo menos diez familias principales que podrían reunirse...
D. BALTASAR Ya se ve; si no mediasen pleitos, chismes, etiquetas... 305 No hay dos casas que se traten, mas ¿qué importa? Cada uno en la suya, y Dios...
D. BERNARDO No obstante, la sociedad...
D. BALTASAR Esa fruta no se come en los lugares; 310 pero no faltan placeres que suplan...

 

Escena V
DON BERNARDO. DON BALTASAR. DON ABUNDIO.
DON ABUNDIO Ínclito alcalde, dilectísimo Mecenas de este respetuoso vate, buenos días. En las casas 315 que llaman consistoriales el senado reunido, permítaseme esta frase, espera a su presidente.
D. BERNARDO (¡Calla! ¿También hay pedantes 320 en la Sierra?)
DON ABUNDIO Yo, no digno secretario...
D. BALTASAR Que se aguarden un momento. Pronto voy.
DON ABUNDIO Así al regidor Peláez, a quien por antonomasia 325 el vulgo llama Tres-panes, nuncio fiel se lo diré. Pero ¿puedo gratularme con la plácida esperanza de obtener, de mis afanes 330 optado premio, el empleo de sacristán y sochantre de esta población, que vaca, es decir, que está vacante por súbita defunción 335 de don Ciriaco González?
D. BALTASAR La plaza será de usted. En mi protección descanse.
DON ABUNDIO No tantas el turbio Reno, no tantas el ancho Ganges 340 arenas cría, ni tantos cándidos sobre los Alpes de frígida nieve copos el torvo Aquilón abate, como yo beatos días 345 a usted le deseo. ¡Salve!

 

Escena VI
DON BALTASAR. DON BERNARDO.
D. BERNARDO El hombre es original ¿Se entiende aquí ese lenguaje?
D. BALTASAR No por cierto. Yo estudié metafísica en Irache, 350 y cuando habla, casi siempre me quedo en ayunas. ¡Sabe mucho el señor don Abundio!
D. BERNARDO Se conoce. El hombre grande siempre se verá abatido. 355 Creyó poder sustentarse en Madrid con sus talentos. Escribió varios romances, sainetes, discretos motes para damas y galanes, 360 y ¿qué sé yo cuántas cosas?; pero se moría de hambre el bueno de don Abundio, porque en este siglo infame dice que son muy contados 365 los que quieren ilustrarse, y nada impreso se vende a excepción del almanaque. Por fin, viéndose aburrido el pobre, tomó el portante, 370 y, con recomendación de un influyente magnate, de dómine y fiel de fechos aquí logró acomodarse.
D. BERNARDO ¡Hola! ¡Grande adquisición 375 para el lugar!
D. BALTASAR Admirable. Él hace los villancicos cada año por Navidades.
D. BERNARDO ¡Oh! pues tenéis una viña con él. ¡Yo lo creo!
D. BERNARDO ¿Y Carmen, 380 tu hija?
D. BALTASAR Está en su tocador: voy a decirle que baje.
D. BERNARDO No; no la incomodes. Ella bajará. Puedo engañarme, pero me debe muy buen 385 concepto. Son sus modales finos sin afectación...
D. BALTASAR ¡Si ha estado en Soria, ¿quién sabe cuánto tiempo? con su tía la comisaria!
D. BERNARDO Es amable; 390 ¿no es verdad? y muy modesta.
D. BALTASAR ¡Oh! y muy linda. Toda al padre.
D. BERNARDO Ya habrás pensado en casarla.
D. BALTASAR Y con ventajas muy grandes.
D. BERNARDO Me alegro.
D. BALTASAR El mozo es muy rico, 395 de esclarecido linaje, cristiano viejo...
D. BERNARDO Muy bien. ¿Y Carmen...
D. BALTASAR Hombre muy hábil para la vihuela.
D. BERNARDO Siendo a gusto...
D. BALTASAR No hay quien le gane 400 a tirar la barra.
D. BERNARDO ¿Y ella...
D. BALTASAR Un muchachón que no cabe por esa puerta.
D. BERNARDO La chica le amará...
D. BALTASAR ¿Pues no ha de amarle? Eso se supone, y luego... 405 basta que yo se lo mande. Pero me están esperando. Adiós, Bernardo. No extrañes que te deje. Hoy es la fiesta del pueblo, y como yo falte, 410 nada se hará con concierto. Hay función de iglesia en grande, y procesión, y novillos, árbol de pólvora, baile, rifas, gaita zamorana... 415 Mandaré por ti al orate de don Abundio, y verás cómo te diviertes. ¡Carmen! ¿No bajas? Vaya, hasta luego.

 

Escena VII
DON BERNARDO.
D. BERNARDO     Mucho voy a fastidiarme 420 en un pueblo donde no hay sociedad... Pero ¿es tan grave esta falta que no pueda de mil modos compensarse? Sobre todo, aquí habrá paz, 425 y sin intrigas ni fraudes como en Madrid...

 

Escena VIII
DON BERNARDO. CARMEN.
CARMEN Buenos días, tío Bernardo.
D. BERNARDO Dios te guarde, Carmencita.
CARMEN ¿Ha descansado usted?
D. BERNARDO Sí, hermosa. ¿No sales 430 tú a ver la fiesta?
CARMEN Soy poco amiga de semejantes funciones. Muy tempranito fui a misa, y prefiero estarme leyendo en casa.
D. BERNARDO Mi hermano 435 me ha dicho que va a casarte muy pronto.
CARMEN (¡Ay Dios!)
D. BERNARDO Con un joven poderoso, de la sangre azul, buen mozo...
CARMEN Sí, es cierto; padre quiere que me case... 440
D. BERNARDO Y a ti no te pesará.
CARMEN A mí...
D. BERNARDO Teniendo ese talle, y esa cara, y esos ojos, harto será que tú trates de ser monja.
CARMEN No por cierto, 445 porque al fin en todas partes se puede servir a Dios; pero...
D. BERNARDO Te turbas, y casi las lágrimas se te saltan. Carmencita, no me engañes. 450 Yo no soy preocupado. No puedo aprobar que un padre por su capricho, o tal vez por el interés infame, a sus hijos tiranice. 455 Tú eres la que ha de casarse, y no mi hermano. Formar delante de los altares un nudo que sólo puede en la tumba desatarse, 460 es negocio muy formal.
CARMEN ¡Ah! si mi padre pensase como usted... no me vería...
D. BERNARDO ¿Conque es decir que ese enlace repugna a tu corazón? 465
CARMEN Preciso es que lo declare; seré muy desventurada si me obligan a casarme con ese hombre; pero debo, aunque con la vida pague, 470 obedecer...
D. BERNARDO Poco a poco. Será lo que tase un sastre. Estoy aquí yo, y primero he de sufrir que me empalen. ¡Pues no faltaba otra cosa! 475
CARMEN Mi padre es inexorable, y en vano...
D. BERNARDO Nada me ocultes. ¿Hay en campaña otro amante?
CARMEN ¡Señor...!
D. BERNARDO No te dé vergüenza. ¡Voto va a cribas! No claves 480 los ojos en tierra.
CARMEN Pero... ¡qué empeño de sofocarme!
D. BERNARDO Un amor honesto y puro nada tiene de culpable si el objeto lo merece. 485 Soy indulgente. Es muy fácil que yo también me enamore, que aún soy de recibo. El martes cuarenta años cumpliré. Si yo me confieso frágil, 490 ¿cuánto más deberá serlo una niña?
CARMEN Tío, un ángel aquí le ha traído a usted para protegerme. A nadie sino a usted revelaría 495 mi oculto amor, mis pesares. Un joven, no acaudalado en verdad, pero...
D. BERNARDO No pases adelante, que ya viene el preceptor a buscarme. 500 Hablaremos más despacio.

 

Escena IX
CARMEN. DON BERNARDO. DON ABUNDIO.
DON ABUNDIO Me envían los concejales...
D. BERNARDO Ya sé. Me voy a vestir. Soy con usted al instante.  (Entra en su cuarto.)

 

Escena X
CARMEN. DON ABUNDIO.
DON ABUNDIO Mi sitibunda pasión, 505 que al de Tántalo equivale, si bien la juzgo, suplicio, bendice el grato mensaje que ofrecerte me procura mis humildes homenajes. 510 Mis homenajes humildes; que no así la que de un áspid, egipcia reina, fue presa; ni la que en redes de alambre el unípede Vulcano 515 encerró cuando in fragranti en los brazos de Mavorte, estando la luna en Aries...
CARMEN Si no me habla usted más claro, excusado es que se canse. 520 No entiendo esa algarabía.
DON ABUNDIO Tienes cuarenta quintales de razón. Una muchacha con tal gracia y tal donaire en su cara y en su cuerpo 525 y con dos ojos capaces de abrasar, no digo a mí que soy de hueso y de carne, sino al mismo mar glacial, no necesita quemarse 530 las pestañas estudiando la prosodia y la sintaxis. Por tanto en vulgar estilo, aunque las musas me arañen, digo que por ti me muero, 535 y que ni el troyano Paris, ni Pirro, ni Marco Antonio...
CARMEN Si usted pretende mofarse de mí...
DON ABUNDIO ¿Yo mofarme? Caigan sobre mí montes y mares 540 si no es cierto...
CARMEN Bien; lo estimo.
DON ABUNDIO ¿Y no más? ¡Crudo desaire que es mi sentencia de muerte! ¿Y es justo que me desbanque el imbécil don Esteban? 545
CARMEN Si en mi voluntad mandase, lejos de ser su mujer...
DON ABUNDIO ¿Qué escucho! ¡Oh Jove! Renace mi agonizante esperanza. ¿Es cierto que ese elefante, 550 ese avestruz con patillas no merece que le ames? Siendo así, quizá sucumba al amor que me inspiraste ese corazón de acero. 555 ¡Oh! ¡Plegue a Dios que se ablande!, desde el lapón conciso hasta la eritrea Gades, el más plácido y feliz seré yo de los mortales. 560 No consientas que al altar ese mastuerzo te arrastre, más como víctima pingüe que como consorte amante. No tu alabastrina mano 565 a la de un bruto se enlace. Dígnate aceptar la mía, dígnate exaudir mis ayes; que si no puedo ofrecerte riquezas y dignidades, 570 mi sabiduría inmensa, mi facundia inagotable, si en obscura no la sume tu desdén hórrida cárcel, de mi numen los prodigios, 575 de mi vena los raudales... ¿Te ríes? ¡Fausto presagio! Mírame, terrestre arcángel, estático y genuflexo...
CARMEN ¿Qué hace usted?
DON ABUNDIO ¡Oh! no te apartes. 580 Permite que de tus manos en las ebúrneas falanges del venerando himeneo el ósculo tierno estampe, y mi delirio...
(La sigue de rodillas, y en esta actitud le sorprende DON ESTEBAN, que entra sin quitarse el sombrero, vestido como señorito de lugar, con grandes patillas, y un cigarro en la boca.)

 

Escena XI
CARMEN. DON ABUNDIO. DON ESTEBAN.
DON ESTEBAN ¡Hola, hola! 585 ¡Estamos lucidos! Alce usted de ahí, dómine endeble, si no quiere que le arrastre por la sala.  (Le levanta con violencia, asiéndole del cuello.)
DON ABUNDIO Poco a poco. No hay necesidad de ahogarme 590 para eso.
DON ESTEBAN ¿Sabe usted, fiel de fechos vergonzante, que yo mando aquí?
DON ABUNDIO ¿Quién duda...?
DON ESTEBAN ¿Si querrá usted disputarme la novia? ¿Qué hacía usted 595 arrodillado delante de ella?
DON ABUNDIO Soy flojo de nervios, y desde el año del hambre flaquean tanto mis piernas, que no pueden sustentarme 600 muchas veces. Otros hay que de cogote se caen; pero yo, es maravilloso, siempre de rodillas.
DON ESTEBAN ¡Diantre! Pues hágame usté el favor 605 de no sufrir ese achaque delante de mi futura, o a palos sabré curarle.
DON ABUNDIO Gracias.
DON ESTEBAN ¡Cuidado! Y usted, niña, con ninguno me hable, 610 o nos oirán los sordos.
CARMEN Ese imponente lenguaje no le corresponde a usted. Yo dependo de mi padre solamente, y no acostumbro 615 a sufrir que otro me mande.
DON ESTEBAN Usted va a ser mi mujer dentro de poco aunque rabie; ¿entiende usted?; y no quiero que tolere en adelante 620 otro amor que el de su novio; no porque ese ruin abate, figura de friso antiguo, sea capaz de inquietarme.
DON ABUNDIO (¿Qué escucho! ¡Oh tempora! ¡oh mores! 625 Quantum, in rebus inane!)
DON ESTEBAN Pero...
CARMEN Señor don Esteban, me es desconocido el arte de fingir. Si Dios no quiere que mis lágrimas alcancen 630 piedad de un padre cruel, podrá usted vanagloriarse de ser dueño de mi mano...
DON ESTEBAN ¡Oh! sí.
CARMEN Pero, aunque me maten, jamás de mi corazón. 635
DON ESTEBAN Eh, todo eso nada vale. Usted me querrá, y tres más. Yo no soy de esos amantes débiles que, aunque de injurias y de desprecios los harten, 640 adulan a sus queridas, las miman y las aplauden.
(Se pasea sin hacer caso de DON BERNARDO, que sale ya vestido y se le queda mirando.)

 

Escena XII
CARMEN. DON ESTEBAN. DON ABUNDIO. DON BERNARDO.
DON ESTEBAN Sí, ¡pues bonito soy yo! No hay en la provincia un jaque que tosa donde yo toso, 645 ¿y tengo de sujetarme al capricho de una niña? Si otros maricas se abaten, ¿qué importa? Yo soy muy hombre; ¡pues!; y tengo siete pares 650 de mulas en mi labranza; y se pierde en los anales mi nobleza; y tengo tres capellanías de sangre; y muchas prerrogativas; 655 y...
D. BERNARDO   (Aparte con CARMEN.)   ¿Quién es ese salvaje, sobrina?
CARMEN ¿Quién ha de ser? ¡Mi novio!
DON ESTEBAN Y a centenares tengo yo novias más ricas y de más rancio linaje, 660 y más hermosas también que quisieran atraparme. Pero no se ha de decir que un hombre de mi talante ha llevado calabazas. 665 Yo sostendré a todo trance mi empeño; y me casaré aunque se oponga mi madre, y usted, y todo el lugar; y...
D. BERNARDO Eso no será tan fácil 670 viviendo yo...
ESTEBAN   (Sin oír a DON BERNARDO.)   Y ha de haber la de Dios es Cristo si alguien lo estorba. ¿Está usted? Que yo de bien a bien soy un ángel; pero de mal a mal no hay 675 quien se me ponga delante. Soy hombre que tengo puños, ¡y pobre del que yo agarre del pescuezo!...   (Lo hace con DON ABUNDIO.)
DON ABUNDIO ¡Ay! ¡ay! Sí; basta que usted lo diga.
D. BERNARDO (¡Es un cafre!) 680
DON ESTEBAN ¡Voto a bríos!... Si alguien se atreve a provocar mi coraje, tiemble...
DON ABUNDIO ¿Quién se ha de atrever? Todos aman su gaznate y...
DON ESTEBAN Es mucha fuerza la mía. 685
DON ABUNDIO ¿Quién lo duda? Formidable. Es usted un cananeo, es usté un abencerraje, un Hércules, un Sansón, y no hay en los arenales 690 del África un dromedario que con usted se compare. Jamás...
DON ESTEBAN Dómine de viejo, calle usted y no me enfade.
DON ABUNDIO ¿Qué hace usted aquí? Yo aguardo 695 al señor para llevarle a la fiesta del lugar de orden del señor alcalde; pero si le estorbo a usted le iré a esperar a la calle. 700
D. BERNARDO No hay para qué. Ya nos vamos.  (Aparte con CARMEN.)   Tú sube a tu cuarto, Carmen, que este novio es muy cerril.
CARMEN Tío, no me desampare usted...
D. BERNARDO Anda: no te apures. 705   (Vase CARMEN.)   Oiga usted, señor alarbe, el de las catorce mulas, si no quiere granjearse el odio de mi sobrina, tenga mejores modales. 710 Yo no soy hombre de puños como usted dice, ni jaque, ni perdonavidas; pero tengo energía bastante para obligarle a guardar 715 más respeto a estos umbrales, o de lo contrario hacer que por la ventana salte.

 

Escena XIII
DON ESTEBAN.
¿Cómo es eso? ¡Oiga usted...! ¡Vaya una cara de vinagre! 720 ¡Oh! y yo le veo resuelto... A fe de Esteban Oñate que me ha cortado el tal tío. Yo no soy ningún cobarde, pero, como no estoy hecho 725 a que me hable gordo nadie, confieso... Eh, nada me importa que murmure y amenace. Don Baltasar me ha elegido por yerno; soy el tu autem 730 del pueblo; él es temerario, y le soplará en la cárcel si estorbar quiere la boda; y si acaso no lo hace por ser un hermano suyo, 735 nada me será más fácil que encomendar mi venganza a cuatro o cinco jayanes que le derrienguen a palos al revolver una calle. 740

Acto II

Escena I
EL TÍO LAMPREA.
Bien dije yo que sin palos no acabaría la fiesta. No lo han de contar por gracia los mozos de Valdearenas, y más estando por medio 5 el terrible don Esteban. Si no fuera por lo mucho que ya los años me pesan, tratándose de la honra del lugar, el tío Lamprea 10 no estaría entre paredes cuando los demás pelean.  (Mira por la ventana.)  ¡Oh! aquí tenemos al novio que viene echando centellas. Rabiando estoy por saber 15 en qué paró la reyerta.

 

Escena II
DON ESTEBAN. LAMPREA.
DON ESTEBAN     ¡Victoria por Peña-aguda! Los de la vecina aldea por los barrancos abajo corren que el diablo los lleva. 20
LAMPREA Me alegro.
DON ESTEBAN Porque han tenido este año buena cosecha nos han querido afrentar; pero no hay miedo que vuelvan a habérselas con nosotros. 25 Bien escarmentados quedan.
LAMPREA ¿Y por qué ha sido la riña?
DON ESTEBAN Yo te diré. En la taberna se juntaron unos cuantos con los de acá. Un tal Ortega, 30 a quien llaman los de allá por mal nombre Comadreja, con el hijo del herrero no sé sobre qué materia parece ser que ha tenido 35 una disputa. Babieca, que me lo vino a contar, dice que el de Valdearenas es quien tenía razón; pero ¿por qué ha de tenerla 40 siendo forastero?
LAMPREA Ya.
DON ESTEBAN Al instante en la refriega tomaron parte unos y otros como es justo; y si no fuera porque pasó por allí 45 el síndico Juan de Urrea, no sé en qué hubiera parado. Los apaciguó, y en prueba de quererse hacer amigos, a pesar de su pobreza 50 convidaron los de acá a los de allá con majencia. Los de acá de buena fe bebían largo y sin rienda, pero los de allá... ¿Me entiendes? 55
LAMPREA Sí; no pierdo ni una letra.
DON ESTEBAN Los de allá, sin hacer caso de los de acá, y con la treta de avergonzarlos sin duda, bebían poco y con flema. 60 Los de acá disimulaban, porque tienen más nobleza que los de allá. Llega el caso de ajustar por fin la cuenta, y en pagar por los de acá 65 todos los de allá se empeñan. Este era ya mucho insulto; los de acá no lo toleran; enarbolan los garrotes y anda la marimorena. 70 Ofendidos los de allá quieren hacer resistencia, pero los de acá...

 

Escena III   DON ESTEBAN. LAMPREA. DON BALTASAR.   D. BALTASAR Ya el pueblo tranquilo y triunfante queda. Cuatro de los enemigos 75 menos ágiles de piernas han caído en mi poder, —38→ y ya en la cárcel se hospedan: y por cierto que a uno de ellos le está curando el albéitar. 80 Los demás huyeron todos. DON ESTEBAN Y si no, que se estuvieran por acá; que yo les juro... D. BALTASAR Los prisioneros de guerra, si no pagan una multa 85 para reparar la iglesia, calabozo y grillos tienen lo menos hasta la siega. Debía estar ya empezada la sumaría; mas no encuentran 90 en todo el lugar al bueno de don Abundio. DON ESTEBAN ¡Sí! Apenas olió el peligro, escapó más ligero que un cometa, y puede que de correr 95 no haya parado a esta fecha. D. BALTASAR ¡Pobre dómine! DON ESTEBAN Estos sabios me estomagan, me revientan. Siempre hablando del desprecio de la vida, y si olfatean 100 la ocasión de aventurarla se esconden en la bodega. Y dale con la virtud, y vuelta con la grandeza de alma, y la filosofía, 105 y la farmacia, y las..., esas palabrotas que ellos dicen; mas nunca hacen cosa buena. D. BALTASAR No; todos no están cortados por una misma tijera; 110 y, aunque rara vez del docto la extravagancia se aleja, siempre es útil... DON ESTEBAN ¿Qué ha de ser? Lo cierto es que los desdeña todo el mundo, y casi siempre 115 andan a sombra de teja, y nunca tienen salud, ni protección, ni pesetas. Vea usted si yo estoy gordo; y todo el pueblo me inciensa; 120 y siempre alegre y de broma. ¿Qué falta me hacen las letras? Maldita. Esto no es decir que por un bruto me tenga. Yo sé leer de corrido, 125 escribir, las cuatro reglas de cuentas, y todo el Fleuri, y he leído las novelas de doña María Zayas, y el Bertoldo, y la Floresta 130 española, y el Lunario perpetuo, y muchas comedias de esas que todas principian con ¡Arma! ¡arma! ¡guerra! ¡guerra! Y aquí donde usted me ve 135 ya sé tañer la vihuela con más primor veinte veces que el barbero que me enseña. LAMPREA Y sobre todo el fandango y la jota aragonesa. 140 DON ESTEBAN Y hago siempre de traidor en las comedias caseras; y la aldea se alborota cuando canto la rondeña; y tengo yo cierta gracia 145 natural, cierta agudeza... ¿No es verdad? D. BALTASAR Sí. DON ESTEBAN Y en fin, tengo cuatro mil duros de renta. Mas con tantas campanillas, y tanta prosopopeya... 150 escandalícese usted, no falta quien me desprecia. D. BALTASAR ¿Quién se atreve a despreciar a persona tan egregia? Nombre usted al temerario; 155 haré que en la cárcel duerma. O soy alcalde, o no soy. DON ESTEBAN Pues vengue usted mis ofensas. Su hija de usted no me quiere por marido. D. BALTASAR ¿Se chancea 160 usted? DON ESTEBAN ¿Qué he de chancearme? Muy erguida y muy resuelta me lo ha dicho. D. BALTASAR No hay cuidado. Yo la haré entrar por vereda. DON ESTEBAN Eh, yo en parte la disculpo; 165 que al fin es una tontuela, y no sabe cuánto vale un marido de mis prendas. D. BALTASAR Pero, ¿es posible... DON ESTEBAN A quien yo tengo tirria no es a ella, 170 sino a su hermano de usted porque ha dado en protegerla. D. BALTASAR ¿Mi hermano? ¿Quien le ha mandado que en mis asuntos se meta? Le diré cuántas son cinco, 175 que a mí nadie me gobierna. ¡Pues no faltaba otra cosa! Y en cuanto a Carmen... Lamprea, que baje aquí...     Escena IV   DON ESTEBAN. DON BALTASAR. LAMPREA. DON BERNARDO.   D. BERNARDO Te has lucido, Baltasar. No lo creyera 180 a no haberlo visto. ¿Así el empleo desempeñas de alcalde? A los forasteros ¿así acoges en tu aldea? D. BALTASAR ¡Estamos frescos! ¿Es cosa 185 de que tú me reconvengas?   —39→   D. BERNARDO Que hiciera esos desatinos un alcalde de montera, pase, pero ¡tú! ¡Estar viendo que sin razón apalean 190 a los pobres aldeanos que con vosotros se huelgan, y perseguirlos, en vez de castigar la insolencia de tus convecinos! Vaya, 195 o has perdido la chaveta, o la vara que te han dado deshonrada está en tu diestra. D. BALTASAR Yo de mis operaciones no tengo que darte cuenta, 200 y si hemos de estar en paz modera un poco tu lengua. D. BERNARDO Modera el orgullo tú, y no con tal impudencia de la autoridad abuses. 205 D. BALTASAR Pero ¿a qué tanta pamema? ¿Qué ha habido para que así te alborotes? D. BERNARDO ¡Friolera! Por pagar o no pagar el gasto de la taberna 210 ¡andar a palos dos pueblos! D. BALTASAR ¡Toma! ¿Y qué función de aldea no se acaba a garrotazos? Aquí ya nadie se altera por semejante bicoca. 215 El año que no hay pendencia, que sucede rara vez, ¡es tan insulsa la fiesta! Gracias que no ha habido muertes como en Julio por la feria. 220 Estos hombres de la corte, que tal magisterio ostentan, parece que no han vivido entre gentes. D. BERNARDO No hay paciencia para tal barbaridad. 225 Después que los atropellan sin motivo, a los que prendes en una cárcel encierras. ¡Qué horror! Las pobres familias que con sus brazos sustentan, 230 porque tú eres testarudo ¿será justo que perezcan? D. BALTASAR Pues bien, que paguen la multa y se vayan a su tierra. D. BERNARDO Si en eso sólo consiste, 235 yo la pago. Libres sean. D. BALTASAR Ya que eres tan generoso, págala tú en hora buena. Después iré yo a mandar que los suelten. Me interesa 240 zanjar primero otro asunto que me toca más de cerca.   (A LAMPREA.)   Anda, di a Carmen que baje al instante. LAMPREA (Ahora es ella.)     Escena V   DON BERNARDO. DON BALTASAR. DON ESTEBAN.   D. BALTASAR Ya te dije esta mañana 245 que he resuelto establecerla con un joven del lugar, que a su gallarda presencia une ilustre nacimiento, gracia, talento y riquezas. 250 DON ESTEBAN El señor me hace justicia. D. BALTASAR Parece que tú aconsejas a Carmen que se desvíe de la voluntad paterna, y eso es una iniquidad. 255 D. BERNARDO Iniquidad más horrenda es obligarla a una boda que su corazón detesta, y que pudiera tener muy fatales consecuencias. 260 ¿Por qué, en vez de consultar el interés que te obceca, no consultaste de tu hija el gusto y la conveniencia antes de ofrecer su mano 265 a quien es indigno de ella? DON ESTEBAN ¿Indigno yo?... ¡Estamos bien! ¡Pues no ha dado en mala tema el hombre! ¿Me meto yo con usted para que venga 270 a insultarme? Pues si a mí se me atufa la mollera... D. BERNARDO Hará usted probablemente lo que hizo Cascaciruelas. Un dómine hambriento, un pobre 275 sumergido en la indigencia, a quien puede usted privar del jornal que lo alimenta, no es mucho que se acoquinen cuando usted jura y gallea 280 señor matón; pero a mí gracias a la Providencia, ni con su oro me avasalla, ni con bravatas me aterra. D. BALTASAR Aquí solo mando yo. 285 Poco importa que él se meta en camisa de once varas si usted con mi apoyo cuenta. La chica se casará... ¡Oh! aquí viene.     Escena VI   DON BERNARDO. DON BALTASAR. DON ESTEBAN. CARMEN.   D. BERNARDO  (Aparte con CARMEN.)   Ten firmeza. 290 No des tu consentimiento. Yo tomaré tu defensa.    CARMEN No sé si tendré valor... D. BALTASAR ¿Qué le dices a la oreja? Ya lo comprendo. La animas 295 a faltarme a la obediencia. Será en vano. Ven acá. ¿Presumes que haya en la tierra quien te ame como tu padre? CARMEN Yo... no, señor. D. BALTASAR ¿Por qué tiemblas? 300 CARMEN (¡Triste de mí!) D. BALTASAR ¿Qué otro afán día y noche me desvela sino asegurar tu dicha? CARMEN Es justo que así lo crea. D. BALTASAR Los buenos hijos a un padre 305 profundamente respetan, no examinan sus preceptos y le obedecen a ciegas. D. BERNARDO No, señor, que puede haber excepciones de esa regla. 310 Tampoco es razón que un padre en tirano se convierta, y cuando... D. BALTASAR ¿Quieres callar? DON ESTEBAN ¿No ve usted la reverenda pachorra con que yo espero 315 a que dicten mi sentencia? Y eso que, hablando en verdad, ya estoy cargado de esteras, porque a un hombre como yo no es razón se le entretenga 320 tanto tiempo; que más hago yo en tomarla por parienta que ella... ¿Está usted? Porque al fin hay alguna diferencia de casa a casa, y quizá 325 cuando mi madre lo sepa... Porque..., como dijo el otro... D. BERNARDO ¡Vaya unas explicaderas! D. BALTASAR Yo no te mando arrojarte en un pozo de cabeza. 330 Te mando tomar marido, y son pocas las doncellas en el día que hacen ascos a una ley tan lisonjera. CARMEN Yo no me opongo a casarme, 335 pero en una edad tan tierna... Ya ve usted, diez y siete años cumplí por la primavera. D. BALTASAR Edad más que suficiente para que pagues tu deuda 340 a la patria; que no es cosa de jugar a las muñecas la que ya puede ser madre. DON ESTEBAN Ya se ve, y usté es muy bestia... D. BALTASAR ¡Cómo...! DON ESTEBAN No hablo con usted. 345 Si gruñe y se hace de pencas, teniendo un novio de a folio, ahora que tanto escasean. D. BALTASAR Don Esteban hace días que ser tu marido anhela. 350 Él ya te lo habrá insinuado. DON ESTEBAN ¡Qué! ¿me muerdo yo la lengua? Se lo he dicho veinte veces: primero haciéndole señas, en seguida de palabra, 355 y después con una esquela, y con la guitarra luego; que ha sido mucha fineza estarme desgañitando tantas noches en su reja. 360 D. BALTASAR Me pidió tu mano en fin. Yo, viendo entrar por mis puertas tanto bien, y como nunca me ha pasado por la idea que a lo que mande tu padre 365 capaz de oponerte seas, sin decirte nada vine en aceptar sus ofertas. D. BERNARDO Mal hecho. Eso no es casarla; eso es... D. BALTASAR ¿Qué? Vamos. D. BERNARDO Venderla. 370 Pero me han de hacer pedazos primero que lo consienta. D. BALTASAR Hombre, no nos interrumpas. Deja que responda ella. Carmen, ya te has enterado 375 de mi voluntad suprema; y no la revocaré si todo el mundo se empeña. Ahora háblame sin rodeos. Vaya, ¿el casamiento aceptas, 380 o no? No digas después que te he casado por fuerza. D. BERNARDO ¿Qué ha de decir la infeliz después que tú... D. BALTASAR ¡Qué molestia! ¿No la dejarás hablar? 385 Vamos, hija, con franqueza. El esposo que te ofrezco ¿es de tu gusto? En la tierra no hay un mozo tan bizarro ni que mejor te merezca. 390 Él te ama... CARMEN Será verdad, pero ¿dónde está la prueba? Ha usado siempre conmigo de expresiones tan groseras, y tiene un modo tan tosco 395 de enamorar... D. BALTASAR ¡Eh, simplezas!... Se conoce que en amor, tienes muy poca experiencia, de lo cual me alegro mucho. Así, tú llamas rudeza 400 a la amable sencillez, y al donaire desvergüenza. DON ESTEBAN Y en fin, en esto de amores cada uno tiene su escuela. ¿No es cierto, don Baltasar? 405 Si otros títeres babean, ya le he dicho a mi futura que no es ese mi sistema. Yo no sufro que mis novias   por su juguete me tengan, 410 y a las primeras de cambio les acuso las cuarenta. D. BALTASAR Conque vamos, yo supongo que premiarás su terneza... CARMEN ¡Señor!... DON ESTEBAN Es muy testaruda, 415 y harto será que... CARMEN Quisiera poder complacer a usted y a mi padre, pero es fuerza hablar claro y sin rodeos, puesto que así me lo ordenan. 420 D. BERNARDO   (En voz baja.)   ¡Buen ánimo! Así va bien. CARMEN Jóvenes hay en la Sierra que pudiera hacer felices el señor con sus riquezas. Mi padre lo pasa bien, 425 y soy única heredera. Así, no debo esperar, si mi vida le interesa, que me sacrifique... D. BALTASAR ¡Cómo!... ¡Qué avilantez! ¡qué soberbia! 430 ¿Conque es decir... D. BERNARDO Es decir que la niña no se peina para tal novio. D. BALTASAR ¿Qué escucho! ¿Contra un padre te rebelas? ¡Vive Dios, ingrata... DON ESTEBAN ¡Duro! 435 D. BERNARDO Bien merece tu indulgencia. D. BALTASAR No sé cómo no te mato. CARMEN ¡Padre! D. BALTASAR Jamás en tu lengua vuelva a sonar ese nombre. CARMEN ¡Ah! D. BALTASAR Yo haré que te arrepientas 440 de tu osadía. ¡Dejarme a mí feo una monuela! ¡Desvelarme por tu bien, y darme esta recompensa! CARMEN Yo... D. BALTASAR Quítate de mi vista, 445 que la cólera me ciega. Ven acá.   (La coge de la mano.)   DON ESTEBAN Una buena zurra le daría yo por necia. ¡Dar calabazas a un hombre 450 como yo! D. BERNARDO  (A CARMEN en voz baja.)  ¡Firme! No temas. D. BALTASAR Elige: o darle tu mano, o podrirte en una celda. CARMEN ¡Señor...! D. BALTASAR No me irrites más. ¿Quieres con la inobediencia 455 labrar tu desdicha? ¿quieres que te abandone y te pierda? ¿quieres arrostrar el peso de mi maldición eterna? CARMEN ¡Ah! no, no. Me casaré 460 aunque desolada muera. Obedeceré a mi padre. D. BERNARDO ¡Qué escucho! ¡tanta flaqueza! Mujer al fin. DON ESTEBAN He vencido. D. BALTASAR ¡Hija mía! ¡dulce prenda! 465 Ven a mis brazos. Tu edad al error está sujeta, bien lo sé; pero por fin te veo entrar en la senda del deber. Vamos, no llores, 470   (Le enjuga las lágrimas.)   que ya mi enojo se templa. ¡Pobrecilla! Un tío injusto te infundió malas ideas... ¡Vaya, no faltaba más! ¡Ahora que se presenta 475 tan buen partido, quedarte por darle gusto soltera! D. BERNARDO Muy pronto cantas victoria. Si en tu crueldad perseveras, las leyes la ampararán. 480 Yo las reclamo por ella. Supone muy poco un sí arrancado con violencia. Si ella por temor sucumbe, yo la salvaré por fuerza. 485 D. BALTASAR ¿Cómo?...     Escena VII   CARMEN. DON BERNARDO. DON BALTASAR. DON ESTEBAN. DON ABUNDIO.   DON ABUNDIO Cual otro Mercurio, si es lícito que me atreva a similitud tan alta... D. BALTASAR ¿Viene usted con esa jerga al cabo de tanto tiempo? 490 DON ABUNDIO Esa canalla extranjera, a la que ya es para mí, pues me mantiene y alberga, nueva dulcísima patria, con súbita infanda guerra 495 pagó la hospitalidad. No con apatía yerta el riesgo de mis penates debí mirar, que tal mengua de una alma grande es indigna. 500 Así en la feral contienda que hará inmortal nuestra gloria no ha sido imbele mi diestra. DON ESTEBAN Miente el señor don Abundio. DON ABUNDIO ¿Yo mentir? ¡Hórrida afrenta! 505 Si al furor que me devora soltar osara la rienda... Pero yo soy generoso y perdono tanta ofensa; que si el furor tiene altares, 510 aún tiene más la paciencia. DON ESTEBAN Si apenas se armó la zambra cuando tomó usted soleta, ¿cómo... DON ABUNDIO Y por ventura ¿sólo con trancazos se guerrea? 515 ¿No es la pluma en este siglo veinte veces más sangrienta? Yo me retiré, es verdad, mas fue a estudiar una arenga para animar a la pugna 520 a esa milicia inexperta. ¡Qué de batallas ganó de un general la elocuencia! ¡Ah! ¿Por qué sin escucharme finasteis la lid horrenda? 525 Pero en esta sala al menos, ya que no fue en la palestra, voy a leer el aborto de mi patriótica vena.  (Saca un pliego de papel escrito por las cuatro caras.)  «No de otra suerte, intrépidos guerreros, 530 que en el de las Termópilas barranco del que azotara el Ponto las falanges trescientos esparciatas humillaron; o cual allá en los campos de Farsalia; o cual allá en los mares de Lepanto; 535 o cual allá en el lago Trasimeno; o cual allá en los muros de Cartago; o cual allá en Clavijo do el Apóstol seiscientos mil mató mahometanos; o cual allá...» D. BALTASAR Basta, basta, 540 que ahora tengo mucha priesa. Otra vez escucharemos esa proclama estupenda. DON ABUNDIO Cuando usted la oiga verá ¡qué nervio, qué efervescencia! 545 D. BERNARDO (Vamos, ya está visto: todos son locos en esta aldea.) D. BALTASAR Secretario, venga usted conmigo, que hay diligencias que practicar, y es forzoso 550 volver a entablar la fiesta. DON ESTEBAN Y ha de tener entendido el maestro de ciruela, que aquí persuade un garrote mejor que toda su ciencia. 555 DON ABUNDIO (¡Bárbaro!) D. BALTASAR   (A DON BERNARDO.)   Al señor y a mí nos ha ofrecido su mesa un regidor: no me esperes. Abur.   (A CARMEN acariciándola.)  Adiós, hechicera.  (Vase.)  DON ESTEBAN Que ustedes lo pasen bien. 560 Pronto daremos la vuelta.  (Vase.)  DON ABUNDIO   (Al salir, mirando a CARMEN.)   (¡Ay, cuál me tienen tus ojos! ¡Oh amor! ¡oh pectora caeca! ¡oh inopia!¡oh magnum Jovis incrementum! ¡oh hijas de Eva!) 565     Escena VIII   DON BERNARDO. CARMEN.   D. BERNARDO Al fin se han ido. ¡Qué horrible y qué ridícula escena! CARMEN ¡Qué desventurada soy! D. BERNARDO No tanto como tú piensas. Aterrada has consentido 570 en esa boda funesta: no importa. Procura ahora sacar fuerzas de flaqueza. Disimula tus pesares, finge que estás muy contenta, 575 canta, ríe, y deja obrar a tu tío. CARMEN La dureza, las terribles amenazas de mi padre... D. BERNARDO Bagatela. Deja que amenace y jure; 580 que voces de asno no llegan al cielo. Ea, ten valor. Inútil es que yo emprenda tu salvación, si después en la estacada me dejas. 585 Recuerdo que esta mañana me dijiste que te obsequia otro joven... CARMEN Sí, señor; y lo que más me atormenta es el pesar que tendrá 590 cuando en los brazos me vea de su rival... D. BERNARDO No me aturdas con lamentos de novela. Vamos al caso. Una vez que tú le amas tan de veras, 595 será un muchacho juicioso y de las mejores prendas. Su familia será honrada... CARMEN Eso sí, es de las primeras del país; pero... más rica 600 en virtudes que en hacienda.    D. BERNARDO Eso no le hace. Y tu padre ¿sabe algo? CARMEN ¡Ah! si lo supiera, ¡pobre de mí! Tiene horror a toda la parentela 605 porque le han ganado un pleito. D. BERNARDO ¿Y ha sido de consecuencia? CARMEN ¡Qué! Puede que su valor a cien ducados no ascienda. D. BERNARDO ¡Vil avaro! (Ya está visto. 610 No encuentro yo aquí la piedra filosofal.) Di, tu amante seguirá alguna carrera... CARMEN Sí, señor. ¿La medicina? ¡Gran profesión! Haya guerras 615 o paces, nunca perecen los médicos. A mil quiebras todos vivimos sujetos, pero el ramo de postemas, cólicos y tabardillos 620 en todo tiempo prospera. CARMEN No sigue esa profesión, aunque mucho la respeta; y es muy humano mi novio, aunque lo diga yo mesma, 625 para desear que Dios nos envíe una epidemia. D. BERNARDO Pero en fin, ¿qué estudia? ¿leyes? CARMEN Sí, señor, y ya estuviera recibido de abogado; 630 mas no puede hasta que tenga veinte y cinco años, y cumple veinte y dos por la cuaresma. D. BERNARDO ¡Calla! ¿Si será... su nombre? CARMEN Don Felipe de Villegas. 635 D. BERNARDO El mismo. Bien parecido, su tez un poco trigueña, pero sonrosada y fina; buen talle, gentil presencia, hermosa cara, ojos negros, 640 y así..., un aire de modestia y de probidad... CARMEN Convienen perfectamente las señas. D. BERNARDO ¿Conque no es exagerado el retrato? ¡Ah picaruela! 645 CARMEN ¡Cuidado que usted también... no puede una ser ingenua. D. BERNARDO Poco hace le he visto en casa del médico. Su tristeza llamó mi atención. Supongo 650 que ya la causa penetras. ¡El pobre muchacho! Yo no cometí la imprudencia de preguntársela. Hablamos de diferentes materias, 655 y de instrucción no vulgar me dio repetidas pruebas. Vamos, será mi sobrino. Cuando salió de la iglesia hablé al cura en tu favor, 660 y no dudo que intervenga...     Escena IX   DON BERNARDO. CARMEN. DOÑA MATEA.   DOÑA MATEA   (Entra vestida como se usaba hace cien años, y hecha una furia.)  ¿Dónde está el hijo de mi alma? ¡Mi Estebanillo, la perla, la gloria de la provincia! D. BERNARDO ¿Qué embajada será esta? 665 DOÑA MATEA ¿Embajada? Usted verá la embajada que le espera. ¡Picarones! ¡seductores! ¿Se ha visto maldad más negra? Abusar de su candor, 670 burlarse de su inocencia, ¡infames! para casarle, ¿con quién? Con una cualquiera. D. BERNARDO Oiga usted... DOÑA MATEA No quiero oír. Si esa boda se celebra, 675 tengo de dejar memoria de mi venganza sangrienta. CARMEN Pero, señora... DOÑA MATEA ¡Oh! tú eres la encantadora sirena que me le tiene hechizado. 680 ¡Miren la gatita muerta! ¡Miren cómo sabe hacer su negocio! Y ¡qué! ¿tú piensas pescarle para marido? Primero aspada me vea. 685 CARMEN Al contrario, yo... DOÑA MATEA La casa de los Oñates, y Heredias, y Pimenteles, y Osorios, y Castros, y Mendinuetas, y Gamboas, ¿con un quídam 690 se ha de unir, que no se acuerda nadie de quién fue su abuelo? Es una infamia, una afrenta que no la consentirá la ilustre doña Matea. 695 CARMEN ¡Qué mujer! Pero si yo... DOÑA MATEA ¿Qué valen las cuatro cepas, y el pegujar, y el molino, y las tísicas ovejas de tu avaricioso padre? 700 Todo eso es hambre, miseria. ¿Queréis sacar la barriga de mal año con mis rentas? ¿Queréis...? CARMEN ¡Por Dios, oiga usted! DOÑA MATEA ¡Hipócrita! ¡zalamera! 705 ¿Tú aspiras al alto honor de tenerme a mí por suegra? Si al momento no desistes de pretensión tan grotesca te pondré donde mereces. 710 CARMEN ¿Se ha visto igual insolencia? ¿A mí usted...?    D. BERNARDO Vete de aquí, porque esta mujer chochea. CARMEN Mejor es, que ya estoy harta de oír sus impertinencias. 715     Escena X   DON BERNARDO. DOÑA MATEA.   DOÑA MATEA ¡Cómo! Ella es la impertinente, y atrevida, y mala hembra, y... D. BERNARDO Señora, tenga usted un poco más de prudencia. La habrán informado mal 720 sin duda. Cuando usted sepa... DOÑA MATEA Todo lo sé, sí, señor, y conmigo no se juega. ¿Está usted? Don Baltasar ¿qué hace, que no se presenta? 725 D. BERNARDO Salió hace poco con su hijo de usted a unas diligencias... DOÑA MATEA ¡Pues! Serán las de la boda. D. BERNARDO Tal vez. DOÑA MATEA ¿Y con esa flema lo dice usted? No lo extraño, 730 porque usted también husmea la sopa boba. D. BERNARDO ¿Yo? DOÑA MATEA Usted, pero es en vano. Aunque venda la camisa... D. BERNARDO ¡Si yo soy el que... DOÑA MATEA Pues, el que desea 735 la perdición de su hermano; el que a la niña aconseja pensamientos tan altivos; el que engatusa a mi Esteban; el que... D. BERNARDO Si usted me dejase 740 explicarme... DOÑA MATEA El que se mezcla en lo que no le compete. D. BERNARDO No hay tal cosa. Yo quisiera... DOÑA MATEA Mas yo escribiré a mi tío el conde de la Verbena... 745 D. BERNARDO Que Carmen fuese feliz. No es posible que lo sea... DOÑA MATEA Y a mi cuñado el maestrante, y a mi prima la abadesa... D. BERNARDO Con su hijo de usted. ¿Qué vale 750 el caudal que usted pondera... DOÑA MATEA Y al corregidor de Soria, y al gobernador de Ceuta... D. BERNARDO Cuando el corazón... (No me oye.) ¡Señora! ¡Maldita seas! 755 DOÑA MATEA Y al intendente de Murcia, y al cabildo de Sigüenza. D. BERNARDO ¿Es usted mujer o sierpe? (¿Dónde estoy?) Con una recua de demonios, ¿quiere usted 760 oírme? DOÑA MATEA ¡Raza perversa! ¡Canalla! D. BERNARDO (Si no la dejo, voy a perder la cabeza. Sudo como un galeote.) DOÑA MATEA  (Abanicándose muy aprisa.)   ¿No lo dije? La jaqueca. 765 D. BERNARDO ¡Qué maldecido lugar y qué excomulgada vieja!     Escena XI   DOÑA MATEA.   DOÑA MATEA     ¡Oiga usted!... ¡Gente ordinaria! ¡gente incivil y grosera! ¿Y se han de burlar de mí? 770 ¡Uf! La cólera me ciega. Hasta encontrar al alcalde correré de ceca en meca, y donde quiera que esté le he de arrancar las orejas. 775   Acto III   Escena I   CARMEN.     Está anocheciendo.       ¡Qué crítica, qué terrible es mi situación! Si acepto por esposo a don Esteban, mi triste fin acelero; si le rehúso, a mi padre 5 clavo un puñal en el seno. ¿Qué haré? Dejemos obrar a mi tío. Por su medio quizá lograré la dicha de obtener más grato dueño. 10 La imprevista circunstancia de oponerse al casamiento doña Matea, pudiera favorecer mis deseos y... ¿Quién entra?      Escena II   CARMEN. DON FELIPE.   DON FELIPE No te asustes: 15 yo soy. CARMEN ¡Tú, Felipe! ¡Oh cielo! ¿Cómo te atreves a entrar aquí? ¿No sabes el riesgo... DON FELIPE No estando en casa tu padre ¿qué temes? CARMEN Si el estafermo 20 de Lamprea... DON FELIPE No hay cuidado. Anda por los aposentos de arriba. Acabo de verle desde el balcón de don Pedro. CARMEN No importa. Vete por Dios; 25 no me pierdas. DON FELIPE Un momento... CARMEN No, Felipe. ¡Ah! si supieras... DON FELIPE Lo sé todo; y, satisfecho de tu cariño, no pienses que airado y celoso vengo 30 a hacerte reconvenciones injustas. Mi único objeto...    (Tose dentro LAMPREA.)   CARMEN ¡Ay de mí! Ya baja. Le oigo toser. Márchate corriendo...  (Mira adentro.)   No; ya está aquí. En ese cuarto... 35 DON FELIPE ¡Maldito sea...! CARMEN Entra presto.   (Entra DON FELIPE en el cuarto de DON BERNARDO.)       Escena III   CARMEN. LAMPREA.     LAMPREA trae un velón encendido, y lo coloca sobre la mesa.   LAMPREA Bendito sea por siempre y alabado...  (Tose.)  ¡Qué tormento de tos! Un día me ahoga. ¡Triste pensión de los viejos! 40 Lo mismo es anochecer, que así... a manera de muermo...  (Tose.)  ¿Qué hace usté aquí, señorita, tan sola? CARMEN Corre más fresco que arriba. LAMPREA Si quiere usted 45 compañía... CARMEN Lo agradezco. (No se marchará. ¡Qué pelma! Estoy en brasas.) LAMPREA ¿Y es cierto que se casa usted muy pronto? CARMEN No sé. LAMPREA Yo en parte lo siento, 50  (Tose.)  porque se irá usted de casa, y... Pero ¡qué buen sujeto es el señor don Esteban! Bella estampa, muy buen genio; campechano si los hay, 55 y hombre de mucho dinero. CARMEN Es verdad, pero si tienes qué hacer allá arriba... LAMPREA Creo que está usted de mal humor,  (Tose.)  y es cosa rara el tenerlo 60 en vísperas de casarse. CARMEN (¡Qué suplicio!) LAMPREA Yo recuerdo que mi difunta Gregoria... ¡Téngala Dios en el cielo! Cuando yo la festejaba... 65 ¡Ay, señorita, qué tiempos aquellos!... CARMEN ¡Oh! Basta ya... LAMPREA Si incomodo... CARMEN No por cierto; pero tengo poca gana de conversación. LAMPREA Ya entiendo. 70 A usted no le gusta hablar con un vejestorio enfermo. Si fuera yo don Esteban...  (Tose.)   ¡Qué tos! Vamos; ya la dejo a usted solita. Cuidado, 75 que es muy dañoso el sereno. Conque hasta después.   (Se va muy despacio.)  CARMEN ¡Uf! ¡qué hombre! Gracias a Dios...   (A la puerta del cuarto de DON BERNARDO.)  Sal corriendo.   (Va a salir DON FELIPE, y al oír las voces siguientes vuelve a esconderse.)   DON ESTEBAN  (Dentro.)  ¿Quién hace caso de viejas? D. BALTASAR Pero es mucho atrevimiento... 80   (Entran en la escena hablando.)       Escena IV   CARMEN. DON BALTASAR. DON ESTEBAN. DON ABUNDIO.   D. BALTASAR Insultar con tal descaro a la autoridad del pueblo.    DON ESTEBAN Es muy animal mi madre. D. BALTASAR Si no me la quitan, creo que me araña. CARMEN (Soy perdida 85 si de aquí no los alejo.) D. BALTASAR Que dé gracias a que usted debe ser pronto mi yerno. ¿No es verdad? DON ESTEBAN ¿Qué duda tiene? A mí me importa tres bledos 90 la voluntad de mi madre, que mi gusto es lo primero. D. BALTASAR Pues siendo así la perdono. Conque no perdamos tiempo. El domingo la primera 95 amonestación. ¿No es esto?   (A CARMEN.)   ¡Oh! ¡estás aquí! No te había visto. Estamos disponiendo la boda. CARMEN Bien. Pero aquí para un asunto tan serio 100 están ustedes muy mal. Puede entrar un indiscreto que los interrumpa. Arriba... D. BALTASAR No. ¡Si ya estamos de acuerdo! Es cosa hecha. Mañana 105 el contrato firmaremos. ¿No es esto? DON ESTEBAN Cuando usted quiera. CARMEN (Mi vida y la suya arriesgo si le descubren.) D. BALTASAR Muchacha, a ti no te para el cuerpo. 110 ¿Qué tienes? CARMEN Nada, señor. Algo indispuesta me siento, pero... se me pasará. D. BALTASAR ¿Has merendado? CARMEN No tengo gana. (¡Dios mío!) D. BALTASAR ¿Estás triste? 115 No lo extraño. El mucho afecto que me tienes es la causa. ¿Temes que tu casamiento nos separe? No lo creas, Carmencita. Viviremos 120 todos juntos. Vaya, niña, alégrate. DON ESTEBAN Fiel de fechos, diga usté algo que nos haga reír. DON ABUNDIO De Plauto y Terencio, dilectos hijos de Apolo, 125 quisiera tener el plectro; o del que con culta vena ilustró el hispano suelo, Góngora insigne, que tantos sutiles parió conceptos... 130 D. BALTASAR Aquí queremos reír, y no dormirnos, maestro. Deje usted su erudición a un lado, que los paletos nos quedamos en ayunas 135 cuando nos hablan en griego. DON ABUNDIO (¡Idiotas!) DON ESTEBAN Ahora es buena ocasión para leernos aquella arenga. D. BALTASAR Es verdad. Léala usted. CARMEN (¡Si a lo menos 140 viniera mi tío!...)   (Al sacar DON ABUNDIO el papelote del acto segundo deja caer otro sin advertirlo: lo coge DON ESTEBAN, y lo lee para sí.)   DON ABUNDIO Dónde quedamos? D. BALTASAR Ya no me acuerdo. Lea usted desde el principio. DON ABUNDIO Soy el segundo Tirteo. DON ESTEBAN (¿Qué miro! ¡Ah bribón!) DON ABUNDIO   (Lee.)  «No de otra 145 suerte, intrépidos guerreros»... DON ESTEBAN Calle usted o le desnuco. De ira estoy que reviento. ¿Usted mi rival, canalla? ¿Usted a mi novia versos? 150 DON ABUNDIO ¿Cómo... DON ESTEBAN Aquí están en mi mano. No me dirá usted que miento. Al suelo se le han caído al sacar ese proceso que iba a leer. DON ABUNDIO Pero... si... 155 yo... DON ESTEBAN Escuche usted, señor suegro; y verá usted... DON ABUNDIO (Si pudiera escaparme...) DON ESTEBAN   (Asiéndole.)  ¡Quieto, quieto aquí!  (Lee.)  «A la adorable Carmen, el cisne de los Cameros, 160 don Abundio de Paniagua y Cañaheja, soneto. ¿Y tú sufres ¡oh amor! tan vil ultraje? ¿Y, en vano por Carmela suspirando, quieres que vea en su regazo blando 165 solazarse a un indómito salvaje?» ¿Ha visto usted qué insolencia? ¡Llamarme a mí ese Asmodeo salvaje! ¡Y enamorar a mi novia! DON ABUNDIO ¡Pero si eso 170 no es mío! Algún envidioso... DON ESTEBAN ¡Cómo! ¿Aún tiene usted aliento para hablar?  (Amenaza a DON ABUNDIO, y DON BALTASAR le contiene.)  D. BALTASAR Déjele usted. Sin duda ha perdido el seso.    DON ESTEBAN ¿Dejarle? No ha de salir 175 de aquí vivo. DON ABUNDIO Me arrepiento. ¡Perdón! DON ESTEBAN No hay perdón. D. BALTASAR Eh, vamos; basta que esté yo por medio... DON ABUNDIO ¿Dónde me refugiaré? En este cuarto.....   (Va a entrar, y viendo a DON FELIPE, retrocede.)   ¿Qué veo! 180 ¡Un hombre oculto! CARMEN (¡Buen Dios!, a tu favor me encomiendo.) DON ESTEBAN ¿Un hombre oculto? D. BALTASAR  (Gritando.)  ¡Lamprea, Macario, Cosme, Ruperto!     Escena V   CARMEN. DON BALTASAR. DON ESTEBAN. DON ABUNDIO. DON FELIPE. DOS CRIADOS.   DON FELIPE Aquí estoy, don Baltasar. 185 No hay que alborotar el pueblo. D. BALTASAR ¿Qué veo! ¡En mi casa usted! ¡Y escondido! ¡Vive el cielo...! DON ESTEBAN (¡Caracoles! Esto pasa de castaño oscuro.)   (Vienen los criados, y a una seña de DON BALTASAR se detienen en el foro.)   D. BALTASAR Pero 190 no es usted, sino esa infame en quien descargar yo debo el rigor de mi venganza. DON ABUNDIO (No salí de mal aprieto.) CARMEN ¡Padre! D. BALTASAR ¿Aún te atreves, indigna... 195 DON FELIPE Mire usted que la defiendo yo. D. BALTASAR ¿Usted? DON FELIPE Sí, yo, sí; y capaz soy de cualquier desafuero si usted se atreve a ofenderla siendo de virtud modelo. 200 D. BALTASAR ¿Usted sabe con quién habla?   (DON ESTEBAN se pasea haciéndose el indiferente.)   DON FELIPE Con un padre sarraceno; pero antes me harán pedazos que sufrir... D. BALTASAR ¿Oye usted esto, don Esteban? DON ESTEBAN ¡Qué, si estoy 205 pasmado!  (Sigue paseándose.)  DON ABUNDIO (¡Buen argumento para un drama! Si no fuera poeta y actor a un tiempo, lo haría sólo por dar una carda a ese mostrenco.) 210 D. BALTASAR Usted ¿con qué fin ha entrado aquí? Deseo saberlo. DON FELIPE Sepa usted, si lo ignoraba, pues ya ocultarlo no puedo, que amo a su hija. No sé 215 si la ventura merezco de ser suyo; pero el novio que usted la destina creo que, a pesar de sus riquezas, la merece mucho menos. 220 D. BALTASAR  (Aparte con DON ESTEBAN.)   ¿Y sufre usted que le ultraje de ese modo? DON ESTEBAN ¡Eh!... le desprecio. D. BALTASAR ¿Ignora usted, señor mío, que a su familia aborrezco de muerte? DON FELIPE Es una injusticia. 225 D. BALTASAR Pues ¿y el pleito que su abuelo de usted me ganó? DON FELIPE Sin duda le asistió mejor derecho que a usted; y aún cuando no fuera así ¿qué culpa tenemos 230 los que no hemos litigado? ¿Acaso el ganar un pleito es el pecado de Adán que pasa al último nieto? DON ABUNDIO Distingo. Si el pleito... DON FELIPE A usted 235 ¿le dan vela en este entierro, señor pedante? DON ABUNDIO A mí, no, pero... DON FELIPE Guarde usted silencio, o se lo haré yo guardar. DON ABUNDIO Será usted servido. D. BALTASAR Hablemos 240 claro. Usted de ningún modo me conviene para yerno. DON FELIPE No lo dudo; pero acaso a su hija de usted convengo más que don Esteban. D. BALTASAR ¡Cómo! 245 Es decir que está de acuerdo con usted... CARMEN Yo,... padre mío... DON FELIPE Contra el tirano precepto de unirse a quien aborrece, pues son en vano los ruegos, 250 vine a ofrecerle mi amparo. Yo, sí, señor; no lo niego. D. BALTASAR Hipocritilla, después que diste el consentimiento a la boda proyectada, 255 ¿cómo es que un galán te encuentro escondido en ese cuarto? DON FELIPE Por la fe de caballero juro a usted que está inocente su hija; yo sólo soy reo. 260 Aquí entré sin ser llamado, y Carmencita, bien lejos de aprobarlo... D. BALTASAR Se concluye, señor mío, de todo eso, que usted es un libertino, 265 un desalmado, un perverso seductor. DON FELIPE Señor alcalde, poco a poco, que dicterios semejantes... D. BALTASAR Usted puede propagar aquí el veneno 270 de sus impuras costumbres; y yo, que no en vano ejerzo la primer magistratura, a todo trance resuelvo librar a la juventud 275 de tan pernicioso ejemplo. Irá usted a un calabozo. DON FELIPE ¿Yo? D. BALTASAR Y para que otro muñeco no venga a hacer cucamonas a mi hija, en un convento 280 la tendré mientras celebra...   (A DON ESTEBAN.)   ¿Eh? DON ESTEBAN Quizá el claustro y el rezo... Sí señor; eso será lo mejor.  (Cansado de pasearse se sienta retirado; toma una guitarra y la templa.)  DON ABUNDIO (El majadero del novio con mucha calma 285 lo toma.) DON FELIPE Saber deseo cuál es mi delito. D. BALTASAR Ya lo he dicho. El crimen horrendo de seducción, con indicios de rapto, y escalamiento, 290 y... DON FELIPE Es una calumnia atroz. Cuando yo mi mano ofrezco a Carmen y ella la acepta... CARMEN (¡Infeliz de mí!) D. BALTASAR No es cierto. Con quien ella ha prometido 295 casarse en este aposento, hoy mismo, es con el señor. ¿No es verdad? DON ESTEBAN ¡Si no me acuerdo de qué estaba usted hablando! D. BALTASAR ¿Ahora salimos con eso? 300 ¡Me gusta la flema! DON ESTEBAN Yo por tan poco no me altero. D. BALTASAR Digo que a usted ya le ha dado palabra de casamiento la muchacha. DON ESTEBAN ¿Quién lo duda? 305 ¡Maldita prima!  (Sigue templando.)   D. BALTASAR Y yo ordeno que la cumpla. DON FELIPE Fue arrancada por el terror. Más derecho tengo a reclamarla yo, porque me la dio primero. 310 D. BALTASAR ¿Cómo primero? ¡Hija vil!... CARMEN Padre, me había propuesto obedecer y callar; pero llega a tal exceso la tiranía de usted, 315 que en dar mi vida consiento antes que la mano a otro que a Felipe. D. BALTASAR ¡Qué desuello! ¡qué infamia! Hoy vas a morir.   (Amenazada CARMEN por su padre se ampara de DON FELIPE.)   DON ABUNDIO (El drama ya se va haciendo 320 trágico.) DON FELIPE ¡Guárdese usted de tocarla! DON ESTEBAN Yo no acierto a templar esta guitarra. DON ABUNDIO (Mejor será huir el cuerpo...) D. BALTASAR Prendedle.   (Los criados hacen un movimiento hacia DON FELIPE: saca éste una pistola, y a su vista desaparecen: DON ABUNDIO se guarece detrás de DON ESTEBAN.)   DON FELIPE Nadie se arrime, 325 o le devano los sesos. DON ABUNDIO ¡Mísero de mí! D. BALTASAR ¡Favor a la justicia!     Escena VI   CARMEN. DON BALTASAR. DON ESTEBAN. DON ABUNDIO. DON FELIPE. DON BERNARDO.   D. BERNARDO ¿Qué es esto? D. BALTASAR ¿Qué ha de ser? Las consecuencias de tus inicuos consejos. 330 Rebelárseme una hija, aspirar a ser mi yerno ese joven temerario, y al querer llevarle preso hacer armas contra mí. 335 D. BERNARDO ¿Y qué hace usted ahí tan serio, don Esteban? DON ESTEBAN ¡Qué pregunta! Pues, ¡qué! ¿no lo está usted viendo? Tocar la guitarra. D. BERNARDO ¡Calla! Y detrás el fiel de fechos... 340 DON ABUNDIO Soy filarmónico. D. BERNARDO Ya. Pues yo creí que por miedo...    DON ABUNDIO No, señor; es precaución. A fuer de sabio soy cuerdo. D. BERNARDO Basta de escándalo, hermano. 345 Los chicos por lo que veo se quieren. Cásalos tú antes que se casen ellos. D. BALTASAR Primero me vea yo con una argolla en Marruecos. 350 DON ESTEBAN  (Cantando por el aire del fandango.)  «Yo soy aquel que subí hasta el último elemento...» ¡Qué demonio de guitarra! ¡Si esto parece un cencerro!   (La deja sobre una silla.)   D. BERNARDO ¡Miren por dónde se apea 355 el señorito! D. BALTASAR Celebro la ocurrencia, amigo mío. ¡Cuando yo me desespero se pone usted a cantar! DON ESTEBAN ¡Toma! ¿Soy yo algún borrego? 360 No le han de dejar a uno... Cada uno tiene su genio. Conque uno ha de ir a matarse porque usted... No es mal empeño! D. BERNARDO Tiene usted mucha razón. 365 D. BALTASAR ¡Por vida... ¿Es cosa de juego... D. BERNARDO Vamos, ten calma, y escucha. La boda que te has propuesto no se verificará de ninguna suerte. Hay medios 370 legítimos de evitarla. Yo ya he tomado al efecto mis medidas. D. BALTASAR Yo sabré desvanecer tus intentos; y si me apuras un poco 375 puede ser que... D. BERNARDO Ya te entiendo. Me meterás en la cárcel; ¿no es verdad? Vamos, yo espero que todo se compondrá felizmente. En prueba de ello, 380 guarde usted esa pistola, señor don Felipe. DON FELIPE Pero... D. BERNARDO No hay pero que valga. CARMEN Yo te lo suplico. DON FELIPE Obedezco. DON ESTEBAN Esta es mano de cigarro. 385   (Saca una gran bolsa de vejiga, y de ella tabaco que pica con una descomunal navaja, hace um cigarro disforme, echa yescas, a pesar de haber luz, lo enciende y fuma.)   ABUNDIO  (Volviendo al medio de la escena.)  Ya la guardó. Respiremos. D. BERNARDO Ahora los dos pedidle perdón con mucho respeto. D. BALTASAR No perdono.   (De rodillas, y lo mismo DON FELIPE.)   ¡Padre mío! DON FELIPE ¡Señor...! D. BALTASAR ¡Apartad! No cedo. 390 Soy inflexible. CARMEN Mi llanto... D. BALTASAR Aunque todo el universo se empeñara... D. BERNARDO ¡Qué dureza, Baltasar! DON FELIPE ¡Ay! a lo menos no la vea yo enlazada... 395 D. BALTASAR Con doscientos y el portero déjenme ustedes en paz,  (Los hace levantarse.)  que ni me ablandan lamentos, ni me aturden amenazas.  (Coge de la mano a DON ESTEBAN, que le sigue como forzado.)  Venga usted, noble mancebo. 400   (A CARMEN.)  Dale tu mano al instante, sin réplica... ¿Está usted lelo, don Esteban? DON ESTEBAN Es que yo... ¿Sabe usted lo que yo pienso? Que es mejor que se la dé 405 a don Felipe. D. BALTASAR Eh, dejemos bromas a un lado. DON ESTEBAN ¿Qué bromas? Lo digo como lo siento. Porque, mire usted, mi madre no quiere que nos casemos, 410 y por no oírla gruñir... D. BALTASAR ¿Estoy soñando, o despierto? Pero ¿usted...? DON ESTEBAN Mire usted, yo soy caviloso, y sospecho que... Vamos; si me casara 415 con ella... Porque lo cierto y lo seguro es que Carmen tiene ya su quebradero de cabeza. ¿No es así? Y..., como dice el proverbio, 420 quien bien ama, tarde olvida. No haga el demonio que luego... Lo que es la chica es muy guapa, eso es otra cosa; pero... ¿qué quiere usted que le diga? 425 No es tanto, tanto mi afecto, que apechugue... Mire usted; yo por otra parte..., hablemos en plata, hacía una boda muy desigual. Mis inmensos 430 caudales... Bien es verdad que si me hallaba dispuesto a casarme, yo soy franco, era con el solo objeto de no entrar en quintas, pues; 435 porque yo no tengo apego a la milicia, y me bastan los timbres de mis abuelos, sin exponer mi pelleja por adquirir otros nuevos. 440 En fin, cada uno se entiende. Buenas noches, caballeros.     Escena VII   CARMEN. DON BERNARDO. DON BALTASAR. DON ABUNDIO. DON FELIPE.   D. BALTASAR (No sé dónde estoy. Me ahoga la cólera, y no me atrevo de vergüenza a alzar la vista.) 445 D. BERNARDO Chico, ningún sentimiento debe darte su inconstancia. Antes parece que el cielo lo ha dispuesto por tu bien y el de Carmen. D. BALTASAR Le prometo 450 que me las ha de pagar. D. BERNARDO Al contrario, yo en tu puesto iría a darle las gracias. DON ABUNDIO Si en tan crítico momento me es lícito hablar, insigne 455 don Baltasar... D. BALTASAR Bien, con menos preámbulos diga usted qué quiere; y nada de textos ni... DON ABUNDIO Con lenguaje pedestre digo pues que soy maestro 460 de primera educación en este lugar ameno, y secretario además del ilustre ayuntamiento. Ambos empleos bien dejan 465 a mi bolsa de provecho trescientos ducados. Item: en breve obtener espero la plaza de sacristán, que rinde por un quinquenio, 470 sin la cera y otros gajes legítimos, otros ciento. Son cuatrocientos ducados. A esta cantidad agrego... D. BALTASAR ¡Eh! basta... D. BERNARDO No le interrumpas, 475 que me divierte en extremo. DON ABUNDIO Lo que deben producirme ocho o diez resmas de versos que puedo hacer en el año para días, casamientos, 480 bautizos, pascuas, et caetera, y el Desiderio y Electo, o sea Luz de la fe y de la ley, que muy presto daré a la prensa en octavas 485 reales. D. BALTASAR ¡Qué lengua de hierro! Al caso. DON ABUNDIO Puedo aspirar con tantos emolumentos a vivir holgadamente, aunque se me agregue el peso 490 de nuevas obligaciones. D. BALTASAR ¡Oh! ¿y a qué santo... DON ABUNDIO El zopenco de don Esteban renuncia al dulcísimo himeneo de la incomparable Carmen. 495 Usted, por lo que comprendo, no desea emparentar con don Felipe. Tercero en discordia, aquí estoy yo, que a sus pies rendido ofrezco 500 mi... D. BALTASAR Quite usted de delante. ¡Habrá mueble! Pues es cierto que la boda... DON ABUNDIO ¿Calabazas? Bien; no riñamos por eso. Yo me casaré con otra, 505 o me quedaré soltero. D. BERNARDO ¡Bravo! Eso es lo que se llama grandeza de alma. DON ABUNDIO ¡Oh! yo venzo fácilmente mis pasiones... cuando no hay otro remedio. 510 Mas daré la última prueba del cariño que profeso a esta amable señorita. Creo que el mejor obsequio que le puedo hacer ahora 515 es el quitarme de en medio; y por tanto, tengo a bien tomar las de Villadiego.     Escena VIII   CARMEN. DON BERNARDO. DON BALTASAR. DON FELIPE.   DON FELIPE ¡Qué original es el hombre! D. BALTASAR A no ser por mi despecho, 520 mucho hubiera celebrado su petulancia. D. BERNARDO Supuesto que quedó por don Felipe el campo, ya es hora...     Escena IX   CARMEN. DON BERNARDO. DON BALTASAR. DON FELIPE. DOÑA MATEA.   MATEA  (A la puerta, y entra luego.)  ¿Puedo entrar? D. BALTASAR Según. ¿Viene usted 525 de paz, o de guerra? DOÑA MATEA Vengo decidida a que seamos amigos, y lo seremos si usted quiere. D. BALTASAR En hora buena. (Otra tempestad me temo.) 530 DOÑA MATEA Sé que Esteban no está aquí, y esta ocasión aprovecho para ver de dar un corte al asunto, porque aprecio mucho la paz. D. BALTASAR Ya es inútil... 535 DOÑA MATEA He tomado por empeño que no se case mi Esteban con su hija de usted. D. BALTASAR Lo creo; pero ya... DOÑA MATEA Suplico a usted no me interrumpa, que luego 540 concluyo. Estos matrimonios desiguales son funestos por lo regular. Mi Esteban está enamorado ciego de la chica... D. BALTASAR Usted sin duda 545 no sabe... DOÑA MATEA Pero sus genios están en contradicción. Él es de un temperamento vivo, impaciente, fogoso; y su hija de usted, hablemos 550 claro, apática, fría... DON FELIPE ¿Qué dice usted?... DOÑA MATEA Los primeros quince días será todo delicias y regodeos; pero luego es natural 555 que entren los remordimientos. Porque Esteban sentirá verse con nudo perpetuo enlazado a una familia tan inferior... D. BALTASAR ¿Cómo es eso? 560 Mi familia... DOÑA MATEA La muchacha, a quien no mueve otro objeto que el interés... CARMEN ¡Oiga usted! Ni yo he menester, ni quiero nada de nadie. D. BALTASAR Señora, 565 acabe usted de molernos. DOÑA MATEA En una palabra; exijo de usted, por no andar en pleitos, que se oponga como yo a ese injusto casamiento. 570 D. BALTASAR Si usted me dejase hablar... DOÑA MATEA Y si acaso hay de por medio compromisos de otra especie... Porque el muchacho es travieso, y el demonio que anda listo... 575 D. BALTASAR Ya me falta el sufrimiento. DON FELIPE Si usted se atreve a poner en boca... DOÑA MATEA Yo haré un esfuerzo, y veré de asegurarla una pensión de trescientos 580 ducados, si ella se quiere retirar a un monasterio. D. BALTASAR Tome usted pronto la puerta, porque si llevar me dejo de mi furia... DOÑA MATEA ¿Puedo hacer 585 más que dotar... D. BALTASAR Los infiernos no han vomitado una bruja tan bruja. DOÑA MATEA ¡Pobre y soberbio! Después que una... D. BALTASAR Calle usted; o sin mirar a su sexo 590 ni a sus años, ¡hum! si vuelve a alzar el grito, la estrello. ¡Energúmena! DOÑA MATEA ¡Qué insulto! ¿Yo energúmena? D. BERNARDO Acabemos. Mi sobrina no se casa 595 con su hijo de usted... DOÑA MATEA Me alegro. D. BERNARDO Ni emparentar deseamos con semejante camueso. DOÑA MATEA ¡Camueso! ¡Un hombre como él, de tan insigne abolengo, 600 de... D. BERNARDO Conque si usted no quiere que la falten al respeto, calle, y váyase con Dios. DOÑA MATEA Sí, me voy, que me desdeño de alternar con hidalguillos 605 pelones y chapuceros.     Escena X   CARMEN. DON BERNARDO. DON BALTASAR. DON FELIPE.   D. BALTASAR ¡Oiga usted!... D. BERNARDO Déjala. Es loca. CARMEN Gracias a Dios que me veo libre de ella. DON FELIPE  (A CARMEN aparte.)  ¡Buena suegra te esperaba! D. BERNARDO Ea saquemos 610 de penas a estos muchachos, y a un lado resentimientos. D. BALTASAR Supuesto que tú te empeñas, y que ellos se quieren, bueno; que se casen. Pero tú 615 sabes cómo están los tiempos. La cosecha ha sido mala... D. BERNARDO Bien; ¿y qué? Eso importa un bledo.    D. BALTASAR Las heladas..., la langosta..., las alcabalas..., el diezmo... 620 DON FELIPE No es el mezquino interés el que me mueve... D. BALTASAR Los censos me abruman... D. BERNARDO Ya me hago el cargo... D. BALTASAR Es un horror lo que debo... D. BERNARDO Carmen se contentará 625 con unos treinta mil pesos de dote. ¿No es verdad, niña? D. BALTASAR ¿Treinta mil? ¿Qué estás diciendo? Ni mil, ni ciento, ni diez... D. BERNARDO ¡Si soy yo el que los ofrezco! 630 D. BALTASAR Acabarás. Pues entonces que se casen, y laus Deo. CARMEN ¡Padre mío! D. BALTASAR Ea, venid; os estrecharé en mi seno. DON FELIPE ¡Oh ventura! D. BERNARDO Y yo en el mío. 635 CARMEN ¡Ah! ¿Cómo pagar podremos... D. BERNARDO Después que he gastado tanto en vicios y devaneos, razón es que alguna vez empleé bien el dinero. 640 Sólo exijo de vosotros un corto favor. CARMEN ¿Qué puedo negar a mi bienhechor? DON FELIPE Para mí será un precepto sagrado... D. BERNARDO Quisiera ser 645 vuestro padrino. CARMEN ¡Qué exceso de bondad! ¿Y por favor nos lo pide usted? DON FELIPE Yo acepto con el mayor regocijo tan alto honor, tanta... D. BERNARDO Pero... 650 hay una dificultad. D. BALTASAR ¿Cuál? D. BERNARDO Que mañana me ausento. D. BALTASAR ¿Por qué? CARMEN ¿Adónde? D. BERNARDO Si dos días en el lugar permanezco, voy a enfermar. D. BALTASAR Pero apenas 655 has descansado... DON FELIPE A lo menos hasta que se haga la boda... D. BERNARDO No os canséis. Ya lo he resuelto. ¿Queréis venir a Madrid conmigo? DON FELIPE Yo, desde luego. 660 D. BERNARDO ¿Y tú? CARMEN Si mi padre quiere... D. BALTASAR No solamente lo apruebo, sino que iré a acompañarte. D. BERNARDO Pues no se pierda un momento. ¿Mañana dije? Esta noche 665 partiremos con el fresco. D. BALTASAR Pero, hombre, ¡es posible... D. BERNARDO Estoy de aldea hasta los cabellos. D. BALTASAR ¿No dijiste esta mañana que, harto ya de los enredos 670 y el bullicio de la corte, venías con el intento de fijarte para siempre en el lugar? BERNARDO No lo niego; pero yo había formado 675 otra opinión de los pueblos. Pensé que todo era paz, candor y virtud en ellos. ¡Ah! la experiencia es el libro mejor; bien dice el proverbio. 680 Aquí la sórdida envidia tiene fijado su imperio; aquí a la voz de la sangre se impone un atroz silencio; aquí el noble es orgulloso, 685 y envilecido el plebeyo; aquí hay discordias, intrigas, calumnias, rencores, pleitos, señoritos mal criados, y hasta pedantones necios. 690 La urbanidad ni se sueña, la ignorancia está en su centro, se atropella a la justicia, se apalea al forastero, se llama alegre al borracho, 695 al desvergonzado ingenuo, al asesino valiente... ¡Qué horror! A Madrid me vuelvo, que allí hay más comodidades si los vicios no son menos; 700 y entre gente racional no viviré tan expuesto a morir de un trabucazo, o a consumirme de tedio.   https://www.cervantesvirtual.com/portales/manuel_breton_de_los_herreros/obra-visor/a-madrid-me-vuelvo--0/html/ff38838e-82b1-11df-acc7-002185ce6064_3.html