viernes, 2 de mayo de 2025

EUROPA MEDIEVAL

La masacre de los valdenses de Mérindol en el siglo XVI

A medida que la Reforma se desarrollaba en Francia en la primera mitad del siglo XVI, se produjeron varios episodios de fuerte represión que precedieron a las Guerras de Religión (1562-1598). Fueron tiempos de gran penuria y opresión contra los que abrazaban las enseñanzas protestantes. Un capítulo significativo de la persecución tuvo lugar en la región francesa de Luberon contra los valdenses (vaudois), descendientes espirituales de Pierre Waldo, que condujo a la masacre de Mérindol en 1545.

Masacre de los Valdenses en Mérindol

Gustave Doré (Public Domaine)

Las primeras persecuciones

A principios del siglo XII, Pierre Waldo (1140-1218) hizo un voto de pobreza, confirmado por el Papa Alejandro III (en el cargo de 1159 a 1181), y se convirtió en el líder de una secta conocida como los valdenses. Waldo fue uno de los precursores de la Reforma que buscó purificar y reformar la Iglesia católica desde dentro mediante un retorno a la enseñanza apostólica. Al principio, no buscaba la separación de la Iglesia católica ni el establecimiento de una nueva secta. Con el tiempo, en parte debido a su énfasis en la predicación del evangelio en la lengua local, el Papa Lucio III (en el cargo de 1181 a 1185) prohibió a Waldo y a sus seguidores predicar. Waldo fue excomulgado en el Concilio de Verona en 1184, y la enseñanza valdense fue condenada en el Cuarto Concilio de Letrán en 1215.

Exiliados de su ciudad de Lyon, los valdenses se extendieron a los valles del Delfinado y los Alpes del Piamonte, al Languedoc y a España. La Inquisición no consiguió acabar con ellos y muchos de los exiliados se instalaron en la región del Luberon, en el sur de Francia. Los valdenses buscaron vivir en paz en los valles protegidos del Luberon, donde drenaron los pantanos y cultivaron las tierras de los señores italianos. Se dice que los habitantes de las llanuras temían a los valdenses, que tenían fama de hechiceros. En aquella época, tenían líderes espirituales llamados tíos (barbes) que tenían autoridad sobre el pueblo. Los barbes eran considerados sabios y venerables, y se les atribuían poderes misteriosos. Sus hermanos del Delfinado habían sufrido anteriormente persecuciones y muchos habían huido a Luberon en busca de seguridad.

El arzobispo de Aix temía que esta concentración de herejes pudiera abrazar la Reforma. Hacia 1530, se envió al inquisidor Jean de Roma a investigar a los valdenses, donde cometió atrocidades y se enriqueció a costa de ellos. Como resultado de esta violencia inicial, dos valdenses, Maurel y Masson, cruzaron las fronteras de Alsacia y Suiza para consultar con los líderes reformados en Ginebra. Se los convenció de la necesidad de reformar sus creencias, de romper definitivamente con las prácticas supersticiosas, y se los envió de regreso con cartas para sus hermanos de Mérindol. Solo Maurel llegó sano y salvo; Masson fue arrestado y quemado vivo en Dijon. En 1532 se realizó una reunión decisiva en el Piamonte con dirigentes valdenses de diferentes regiones. Al cabo de seis días, Guillaume Farel (1489-1565) los convenció de conservar solo dos sacramentos, el bautismo y la eucaristía, sin el sentido místico que les daba la Iglesia católica. Farel los acogió en la fe reformada con entusiasmo y los llamó "los hijos mayores de la Reforma".

Intervención papal y real

Con su integración en un movimiento europeo más amplio, los valdenses dejaron de sentirse aislados. Acogieron a todos los que buscaban refugio en sus montañas, en particular a los antiguos sacerdotes católicos, que eran valorados por su alfabetización. Ante el temor de que la nueva religión se propagara al enclave papal de Venaissin, el Papa Clemente VII (en funciones entre 1523 y 1534) ofreció una indulgencia plenaria a los valdenses que renunciaran a su fe reformada en un plazo de dos meses. Durante el período de espera, sus soldados se apoderaron de mujeres y niños para convertirlos por la fuerza, y las jóvenes fueron secuestradas en el pueblo de Cabrières-du-Comtat. Sus padres, armados con palos y horquillas, no fueron rivales para los soldados entrenados y se los detuvo sin dificultad. La noticia de los secuestros y del encuentro armado circuló por todo el pueblo. Se formó una turba que provocó la muerte de funcionarios en Agoult y Apt. El Papa escribió al rey Francisco I (que reinó de 1515 a 1547) para informarle de la violencia que se estaba produciendo en las puertas de los estados pontificios. El rey dio instrucciones al Parlamento de Aix para que interviniera y siete valdenses fueron quemados en la hoguera, entre ellos un barbe.

Estatua de Pierre Waldo

Alexander Hoernigk (CC BY)

La intervención del rey propulsó a las comunidades a la revuelta. Se calcula que unos 6000 hombres pertenecían a la secta valdense en ese momento, y los obispos de Sisteron, Apt y Cavaillon temían la propagación del movimiento por toda Provenza. Los miembros de la secta fueron perseguidos y arrestados porque negaban el purgatorio, no rezaban a los santos y se negaban a pagar el diezmo al clero. Los valdenses más activos fueron encarcelados y algunos fueron ejecutados. Enfurecidos por la actuación de los tribunales eclesiásticos, los valdenses tomaron las armas para liberar a sus hermanos y asaltaron las cárceles de Apt, Cavaillon y Roussillon. El rey, informado de estos acontecimientos, ofreció clemencia a los herejes y la liberación de todos los prisioneros aún no liberados con la condición de que renunciasen a su fe en un plazo de seis meses. Sin embargo, nadie aceptó su propuesta y en 1538 el rey ordenó la detención de los herejes y la confiscación de sus bienes.

Rumores y arrestos

En el Parlamento de Aix se rumoreaba que los valdenses se preparaban para un asedio y que habían almacenado pólvora y armas. Se arrestó a más de 150 valdenses, 14 de ellos de Mérindol. Un juez de Apt procedió a la detención de un molinero y confiscó su molino tras su ejecución. En represalia, los habitantes de Mérindol se levantaron en armas, quemaron el molino hasta los cimientos, saquearon granjas y robaron ovejas por el camino. Se ordenó la detención de otros diecinueve habitantes de Mérindol, algunos con sus familias, a partir de denuncias anónimas. Mientras reinaba un clima de pánico en Aix, circularon más rumores infundados de que los valdenses estaban construyendo fortalezas en los bosques y que había 600 hombres en Mérindol armados con arcabuces, un tipo de arma larga. La cantidad total exagerada aumentó a 8000 combatientes. Poco después se dio la orden de detención que incluía la captura de mujeres embarazadas, pero antes de que se llevara a cabo, los parlamentarios se dieron cuenta de que los líderes locales los habían engañado. En realidad, los mérindoles habían huido a sus montañas para evitar el arresto tras enterarse de que el 18 de noviembre de 1540 se había dado una orden por la que se condenaba a 19 de ellos a ser quemados en la hoguera en tres lugares diferentes: Tourves, Apt y Aix. Las casas de Mérindol se demolieron, la zona quedó inhabitable y sus posesiones se confiscaron.

Indulto temporal

Farel fue avisado por correo de la orden y se puso en contacto con ciudades suizas y alemanas para interceder diplomáticamente ante Francisco I. El rey encargó al gobernador del Piamonte, Guillaume du Ballay, que investigara a los valdenses. Cuando Ballay entregó un informe favorable, el rey suspendió la orden y exigió la comparecencia de los ancianos valdenses ante el Parlamento en un plazo de tres meses. La persecución se desarrollaba en todo el reino y el rey no podía permitirse tratar a los valdenses a la ligera. En lugar de enviar a los ancianos ante el Parlamento para que renunciaran a su fe, el 6 de abril de 1541 los valdenses enviaron a sus barbes para explicar su fe en Jesucristo y las Escrituras, y afirmar su espíritu de obediencia a las autoridades civiles. Estaban dispuestos a someterse a todas las leyes, pero pedían que se les permitiera practicar su fe. Los inflexibles parlamentarios denunciaron la audacia de esta súplica y la reafirmación de los artículos de fe de los valdenses. El rey concedió otro plazo de tres meses y el Parlamento envió al obispo de Cavaillon a Mérindol para que recibiera su renuncia in situ.

Mujeres Valdenses como brujas

Unknown (Public Domaine)

Fragmento de un manuscrito iluminado que muestra a las mujeres valdenses como brujas. Los valdenses fueron considerados una secta herética y perseguidos por la Iglesia católica en Francia en el siglo XVI. De "Lady Champion" de Martin Le Franc, 1451.

Manuscritos Iluminados

Página que muestra el mes de enero en el Libro de Horas conocido como Les Très Riches Heures du Duc de Berry (creado hacia 1412-1416 y 1485-1489 d. C.). Se le conoce frecuentemente como el "rey de los manuscritos iluminados " debido a la grandeza y complejidad de sus pinturas. Esta página en particular muestra el intercambio de regalos de Año Nuevo en la casa de John, duque de Berry (en azul, sentado, en la parte frontal derecha).

https://www.worldhistory.org/image/8256/les-tres-riches-heures/

Tras nuevos retrasos y el rechazo de la renuncia, el rey finalmente resolvió ejecutar la orden contra Mérindol en marzo de 1543. Una vez más, los príncipes protestantes alemanes, instados por Farel y Calvino, intervinieron ante el rey. En abril de 1544, los valdenses presentaron una petición al rey para obtener justicia de quienes les reprochaban su fe con la intención de confiscar sus posesiones. El rey era consciente de la avaricia de los obispos y legados papales, y también sabía que los parlamentarios de Aix no estaban libres de reproches. También dudaba en enviar fuerzas militares a una provincia lejana. Así que decidió enviar a tres miembros de su consejo y a un teólogo para determinar si los valdenses eran herejes. En caso de ser herejes, se les concedería un plazo de dos meses para renunciar a su fe. El Parlamento de Aix recibió la orden de ceder sus responsabilidades al Parlamento de Grenoble. Como resultado, los valdenses intuyeron que el rey dudaba en emplear la fuerza contra ellos y que los defendería de la codicia de los príncipes de la Iglesia. Muchos refugiados acudieron a los valles valdenses para refugiarse de la persecución. Los de Ginebra llegaron a pensar que habían hecho retroceder el poder real. Al menos por un tiempo.

Vana resistencia

En diciembre de 1543, Jean Meynier (1495-1558) sustituyó a Chassané como presidente del Parlamento de Aix. Había jurado obtener la revocación de las cartas de indulto y aniquilar a los valdenses. El cardenal Francisco de Tournon, enemigo declarado de la herejía, estuvo de acuerdo. El gobernador local confirmó el informe de Meynier de que los valdenses tenían una fuerza de 10.000 hombres armados listos para marchar sobre Marsella. Los valdenses, con poca confianza en los señores de Aix y Aviñón, fortificaron sus pueblos, especialmente Cabrières. El rey firmó una orden el 1 de enero de 1545, aparentemente sin leerla, donde revocaba el indulto que había concedido. La persecución en Francia se reanudó con la quema de estacas en Toulouse, Burdeos y Grenoble. Meynier ocultó el texto a sus colegas parlamentarios mientras esperaba la llegada a Provenza de un capitán procedente de Italia, Paulin de La Garde (1498-1578). Era el líder de una temible banda de mercenarios errantes que había luchado bajo el mando de Francisco I. Una vez que llegó, el Parlamento dio la orden de proceder a la aniquilación total de los herejes.

Estatua de Francisco I de Francia

Mark Cartwright (CC BY-NC SA)

La Garde marchó sobre Cabrières-d'Aygues, donde al parecer había 600 valdenses reunidos. Los valdenses huyeron y dejaron a La Garde preguntándose por qué lo habían llamado a emplear su ejército contra los débiles aldeanos. En Cadenet, los líderes del ejército y del Parlamento de Aix acordaron capturar a los herejes y quemar sus casas como ejemplo para los demás. Los hombres de La Garde eran soldados profesionales, a los que se unieron las tropas reunidas por Meynier y los voluntarios deseosos de beneficiarse del saqueo. Los habitantes de Mérindol huyeron a los bosques del Luberon mientras se quemaban 200 granjas. Escondidos en los barrancos, los aldeanos se enteraron de que el ejército había entrado en Mérindol y lo vieron arder desde la distancia. Los hombres subieron y se unieron a sus hermanos en los pueblos de La Coste y Cabrières-du-Comtat. En la aldea fortificada de Cabrières, decidieron resistir con 300 combatientes valdenses.

En el combate que siguió, hubo muchos muertos y heridos en ambos bandos. Dirigidos por Marron, los valdenses hicieron todo lo posible, pero no estuvieron a la altura de la tarea de resistir los cañones del enemigo. Propusieron abrir las puertas si se les prometía un pasaje seguro a Alemania o si se les daba la promesa de un juicio justo. Recibida la promesa, Marron y sus partisanos salieron primero del pueblo. Inmediatamente fueron apresados y ejecutados en un prado cercano. Solo se salvaron Marron y el pastor Guillaume Serre, que fueron llevados en custodia por el legado del Papa a Aviñón para ser juzgados y quemados vivos. Las combatientes fueron encerradas en un granero que fue incendiado. Las que intentaron escapar fueron masacradas, sus cabezas se llevaron en triunfo en las puntas de las lanzas. Los soldados buscaron a los supervivientes y forzaron la puerta de la iglesia. En el santuario, las mujeres fueron violadas, degolladas y algunas arrojadas desde el campanario. Las pocas mujeres que sobrevivieron se vendieron como esclavas en L'Isle-sur-le-Sorgue. En un mes se quemaron 900 casas, se destruyeron 24 pueblos y se masacraron 3000 personas. Solo se salvaron los hombres más robustos y se vendieron para pasar sus últimos días en las galeras del rey. El Parlamento tipificó como delito la asistencia a los miserables que morían de hambre. Cualquiera que mostrara piedad sufría la confiscación de sus bienes. La caballería de Agoult, instalada en la Tour-d'Aigues, recorrió el campo cometiendo atrocidades. Los campesinos se vieron obligados a viajar a Aix o Marsella para encontrar y pedir rescate por sus hijos secuestrados. Cuando el Parlamento envió a dos miembros a investigar la barbarie, regresaron horrorizados. Los campesinos de Luberon ya no podían trabajar sus tierras sin que los soldados les robaran los bueyes y asaltaran a las mujeres. En función de este informe, el Parlamento dictó una nueva orden que autorizaba a las autoridades a ayudar a la población.

Encubrimiento y controversia

El rey ordenó una investigación y exigió la rendición de cuentas de la expedición. De Tournon apoyó la causa de Meynier y el 8 de agosto de 1545 el rey emitió su veredicto, donde aprobó las medidas tomadas para exterminar a los valdenses. Calvino y Farel quedaron desolados por la noticia y solicitaron la intervención de los suizos. La justificación del rey ante los suizos fue que los valdenses eran súbditos desleales y castigados porque se negaban a pagar el diezmo. A la muerte de Francisco I, las cosas cambiaron. Meynier trató de continuar la persecución y arrestó a dos hombres con fuertes conexiones en el Parlamento. De Tournon cayó en desgracia ante el rey Enrique II de Francia (que reinó de 1547 a 1559), quien designó una comisión para investigar a Meynier y a otros implicados en los crímenes. El acta de acusación contra Meynier lo acusó de falsear la verdad sobre los herejes, de emprender las masacres por iniciativa propia y de condenar a los vagabundos a morir de hambre. Se salvó gracias a su elocuencia y no expresó ningún remordimiento por sus acciones contra los valdenses. Al final, Jean Meynier fue liberado, restituido en sus funciones y nombrado caballero de San Juan de Letrán por el Papa.

Conclusión

¿Qué fue de los valdenses? Algunos escaparon a Ginebra, donde fueron bien recibidos. Otros se refugiaron en comunidades del Delfinado. En cualquier caso, ayudaron mucho a que la causa reformada se afianzara en las Cevenas y el Languedoc. Varios años más tarde, Sébastian Castellion (1515-1564), que ejerció su ministerio junto a Calvino durante un tiempo en Ginebra, escribió en el prefacio de su Traité des hérétiques: "¿Quién querría hacerse cristiano cuando ve que los que confiesan el nombre de Cristo son heridos por las manos de los cristianos, por el fuego, por el agua, por la espada, y tratados más cruelmente que los ladrones y los asesinos?"

Bibliografía

· Davis, Stephen M. & Edgar, William. The French Huguenots and Wars of Religion. Wipf and Stock, 2021.

· Delumeau Jean. Le Christianisme va-t-il mourir ?. Hachette, 1978.

· Leconte, Hubert. Sur les traces de Vaudois des Alpes au Luberon: Parcours historique. Avignon: Éditions Cardère, 2003.

· Miquel, Pierre. Les guerres de religion. Paris: Fayard, 1980.

· Pouzet, Philippe. "Les origines lyonnaises de la secte des Vaudois". Revue d'histoire de l'Église de France , 1936, https://www.persee.fr/doc/rhef_0300-9505_1936_num_22_94_2757.

https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2057/la-masacre-de-los-valdenses-de-merindol-en-el-sigl/https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2057/la-masacre-de-los-valdenses-de-merindol-en-el-sigl/

Diez datos de la Reforma protestante

La Reforma Protestante (1517-1648) fue uno de los acontecimientos culturales, políticos y religiosos más importantes de la historia de Europa y contribuyó a configurar el mundo moderno. Fue un acontecimiento complejo que duró más de 100 años y que cambió radicalmente la forma en que las personas se entendían a sí mismas, la religión, la sociedad y, en última instancia, la forma en que uno define la verdad.

“Monumento Internacional de la Reforma”

Henri Bouchard and Paul Landoeski (CC BY-SA)

Antes de la Reforma, la Iglesia católica era la única autoridad espiritual en la Europa medieval (c. 476-1500). La Iglesia medieval proporcionaba orden y sentido a las vidas de los fieles, desde el bautismo de los niños hasta la asistencia semanal a los servicios, los ritos matrimoniales y la extremaunción. Después de la muerte, la Iglesia enseñaba que el destino de la persona estaba determinado por un Dios amoroso que también era justo y castigaba a los que morían en sus pecados con una eternidad de tormento, ya que habían rechazado el don de la gracia de Dios. No se podía discutir con los principios de la Iglesia porque no había otra autoridad espiritual a la que se pudiera recurrir como opción.

La Reforma protestante cambió por completo esa dinámica cuando el teólogo alemán y monje católico Martín Lutero (1483-1546) desafió, sin quererlo, la autoridad de la Iglesia, al cuestionar la práctica de la venta de indulgencias (escritos que prometían acortar la estancia de uno o de un ser querido en el purgatorio). El activismo de Lutero en Alemania inspiró a otros a adoptar su propia postura, basada en la interpretación individual de la Biblia y en el concepto de que solo la fe y las escrituras eran todo lo que un creyente necesitaba para comunicarse con Dios. Los protestantes entendían las enseñanzas de la Iglesia como corrupciones del hombre, que los verdaderos creyentes debían rechazar.

Aunque hay muchos datos interesantes sobre la Reforma, los diez siguientes resumen los conceptos clave del movimiento en general. Los estudiosos de hoy en día no se ponen de acuerdo sobre las fechas exactas de la Reforma, pero se puede afirmar con seguridad que, en los 100 años siguientes a las 95 Tesis de Martín Lutero escritas en 1517, la sociedad europea se había transformado radicalmente y seguiría recibiendo la influencia de la visión de los primeros reformadores hasta la era moderna.

Hubo reformistas antes de Martín Lutero

Antes de que las 95 Tesis de Martín Lutero llevaran a la Reforma, se habían hecho otros intentos de corregir lo que se consideraban abusos y falsas enseñanzas de la Iglesia católica. Los paulicianos y los valdenses habían abogado por la reforma, mientras que los cátaros se separaron completamente de la Iglesia. Sin embargo, los dos proto-reformistas más conocidos son el teólogo y sacerdote inglés John Wycliffe (1330-1384) y el sacerdote bohemio Jan Hus (c. 1369-1415). Wycliffe inspiró a Hus, cuyos esfuerzos fueron el motor de las guerras husitas (1419- c. 1434) y de la Reforma bohemia (c. 1380 - c. 1436), dos de los primeros intentos de reforma. Martín Lutero se referiría más tarde a Hus, que fue ejecutado en 1415 como hereje, como modelo para los cristianos en la búsqueda de una verdadera relación con Dios basada únicamente en la fe y en la propia interpretación de las escrituras. Sin embargo, en contra de la leyenda, Hus nunca "predijo" el activismo de Lutero; esta historia es una invención posterior de los seguidores de Lutero.

Jan Hus, quemado en la hoguera

Fb78 (Public Domaine)

Inicialmente, Martín Lutero no quería separarse de la Iglesia

Lutero no tenía intención de separarse de la Iglesia y establecer una nueva visión del cristianismo en 1517. Era un sacerdote y teólogo católico cuyas 95 tesis fueron escritas como una invitación a debatir el tema de las indulgencias, que según él eran antibíblicas. Las 95 tesis fueron publicadas y traducidas por sus seguidores, cuyo apoyo alentó a Lutero a tomar su posición contra la Iglesia. Al igual que las 97 tesis de Lutero un mes antes, en un principio, estas también eran solo una invitación al debate académico. Una vez que la Iglesia reaccionó intentando silenciar sus objeciones a las indulgencias, Lutero contraatacó denunciando la política y la práctica de la Iglesia, y así comenzó la Reforma.

Puede que Lutero nunca clavara sus 95 tesis en la puerta de la iglesia de Wittenberg

La icónica imagen de Lutero clavando sus 95 tesis en la puerta de la iglesia de Wittenberg el 31 de octubre de 1517 es sin duda la más famosa de la Reforma protestante, pero, según los estudiosos modernos, es posible que nunca haya ocurrido. La historia no apareció hasta años después, cuando Felipe Melanchthon (1497-1560), la mano derecha de Lutero, que ni siquiera estaba en Wittenberg en el momento en que supuestamente tuvo lugar el acontecimiento, la difundió. El propio Lutero no menciona que clavara las tesis en la puerta de la iglesia en 1517 ni después, solo dice que envió sus tesis al arzobispo de Maguncia. Sin embargo, la historia ha sido aceptada como una verdad histórica durante tanto tiempo que se suele repetir de forma acrítica.

La Reforma no fue un movimiento unido

Aunque siempre se habla de la Reforma protestante, en realidad fue una serie de movimientos separados, más exactamente llamados reformas. En Alemania, donde Martín Lutero lideró la causa, también estaba Martín Bucer (1491-1551), que no estaba de acuerdo con aspectos de su visión, y Andreas Karlstadt (1486-1541), que tenía sus propias ideas sobre el "verdadero cristianismo", al igual que el reformador alemán Thomas Müntzer (c. 1489-1525). En Suiza, Huldrych Zwingli (1484-1531) no estaba de acuerdo con Lutero en cuanto a la naturaleza de la Eucaristía, y Juan Calvino (1509-1564) promovió su propia agenda, que difería de la de Zwingli. Además, estos reformadores inspiraron a otros que luego iniciaron sus propios movimientos reformados dentro de la Reforma más amplia, como en el caso de los anabaptistas, que rechazaron la ciudadanía de segunda clase de las mujeres y, en oposición a otras sectas protestantes, elevaron a las mujeres a puestos de autoridad.

Muchas mujeres participaron en los primeros años de la Reforma

Aunque los historiadores han destacado a los reformadores masculinos durante siglos, muchas mujeres contribuyeron significativamente a la Reforma, especialmente en los primeros años, ya que vieron en las "nuevas enseñanzas" la esperanza de tener una voz igualitaria en los asuntos públicos y una mayor autonomía. Entre las más conocidas están Katharina von Bora (1499-1552), esposa de Martín Lutero; Argula von Grumbach (1490 - c. 1564), Katharina Zell (1497-1562), Margarita de Navarra (1492-1549), Marie Dentière (c. 1495-1561), Jeanne d'Albret (Juana III de Navarra, 1528-1572), y Olympia Fulvia Morata (1526-1555). Estas mujeres y muchas otras impulsaron la causa de la Reforma, pero a medida que el movimiento se convirtió en la corriente principal y las creencias se codificaron, las contribuciones de las mujeres quedaron al margen, y la igualdad que esperaban nunca se materializó.

La Reforma tuvo éxito gracias a la imprenta

La Reforma tuvo éxito, mientras que los esfuerzos anteriores de reforma habían fracasado, principalmente debido a la invención de la imprenta hacia 1440. Wycliffe y Hus expusieron muchos de los mismos puntos que posteriormente articularon los reformistas, pero carecían de la tecnología necesaria para compartir sus puntos de vista con un público más amplio. Las 95 tesis de Martín Lutero se popularizaron a través de la imprenta, al igual que sus otros escritos, que se tradujeron e imprimieron en otros lugares, inspirando un movimiento más amplio fuera de Alemania. Mujeres como Argula von Grumbach o Marie Dentière no habrían tenido voz pública si no fuera por la imprenta, y también fue utilizada eficazmente por Jeanne d'Albret para promover el mensaje protestante durante las Guerras de religión de Francia. Las traducciones de la Biblia, los comentarios a las escrituras y los ataques a la Iglesia católica (así como de la Iglesia a las sectas protestantes) fueron posibles gracias a la producción masiva de libros y folletos. La popularidad de estas obras religiosas impresas contribuyó a un aumento de la alfabetización en Europa, que es un aspecto de la Reforma que a menudo se destaca.

La Reforma contribuyó a algunas de las guerras más devastadoras de la historia europea

El desafío a la Iglesia, que hasta entonces se consideraba la única autoridad espiritual en Europa, dio lugar a una serie de conflictos que aumentaron en alcance, salvajismo y número de víctimas, empezando por las guerras husitas y continuando con la revuelta de los caballeros (1522-1523) y la guerra de los campesinos alemanes de 1524-1525. Aunque la guerra de los campesinos alemanes, al igual que algunos de los conflictos posteriores, no fue causada únicamente por diferencias religiosas, la visión de la Reforma desempeñó un papel importante al animar a la clase más baja a creer en la esperanza de un nuevo orden en el que tendrían mayor autonomía. Las Guerras de religión de Francia (1562-1598) fueron el resultado directo de desacuerdos religiosos, y las diferencias religiosas también contribuyeron a la Guerra de los Ochenta Años (1568-1648) y a la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), que mataron a más de ocho millones de personas.

La matanza de San Bartolomé

François Dubois (Public Domaine)

La Contrarreforma inspiró el arte y la música

La Contrarreforma (también conocida como la Reforma católica, de 1545 a c. 1700) fue la respuesta de la Iglesia católica a la Reforma protestante, durante la cual instituyó reformas al tiempo que se esforzaba por restaurar su antigua centralidad. Uno de los aspectos de estos esfuerzos fue el énfasis en el arte, la arquitectura y la música, que elevaría las mentes de los adeptos y contrastaría fuertemente con las austeras iglesias de los protestantes, que habían rechazado la iconografía, la música (en mayor o menor grado, dependiendo de la secta) o cualquier representación artística de Jesucristo u otras figuras bíblicas. En la música, algunas de las figuras centrales fueron el compositor inglés Thomas Tallis (c. 1505-1585), su alumno William Byrd (c. 1540-1623) y la compositora italiana Isabella Leonarda (1620-1704). En el arte, la Contrarreforma inspiró las obras de Caravaggio (1571-1610), El Greco (1541-1614), Gerard Seghers (1591-1651) y Peter Paul Rubens (1577-1640), entre otros. La arquitectura de las iglesias católicas enfatizaba la grandeza de Dios y el mensaje elevador del perdón y la redención, al tiempo que dejaba claro el poder y la preeminencia de la Iglesia en comparación con las iglesias más modestas de las sectas protestantes.

La Reforma fomentó los ideales democráticos

Aunque el propio Lutero habría rechazado el concepto moderno de democracia, el movimiento que puso en marcha fomentó los ideales democráticos. Las propias obras de Lutero contribuyeron a la guerra de los campesinos alemanes, en la que la clase más baja luchó por la igualdad de derechos y la representación en el gobierno, y los reformadores que siguieron a Lutero fomentaron lo mismo. El reformador suizo Heinrich Bullinger (1504-1575) abogó por una dirección democrática de la Iglesia Reformada, y el reformador escocés John Knox (c. 1514-1572) estableció la Iglesia Presbiteriana de Escocia como una democracia. Dado que los reformistas protestantes rechazaban la jerarquía de la Iglesia católica, se inclinaron por una estructura política y administrativa más igualitaria, que fue codificada por Juan Calvino, cuyas enseñanzas informaron las creencias de los puritanos y los separatistas, que finalmente establecieron las colonias de Nueva Inglaterra en lo que se convertiría en Estados Unidos. Los Padres Fundadores, aunque no eran puritanos en ningún sentido, más tarde basarían su forma de gobierno en el gobierno eclesiástico con el que los colonos estaban más familiarizados. La estructura seguida por los cuáqueros, que también influyeron en el desarrollo de la democracia moderna en Estados Unidos, procedía directamente del rechazo protestante a la jerarquía, lo que fomentaba el idealismo y el gobierno democráticos.

No hay acuerdo sobre cuándo terminó la Reforma

Aunque las fechas de la Reforma protestante se entienden generalmente como 1517-1648, no existe un consenso académico universal al respecto, y algunos estudiosos abogan por una datación diferente. Hay estudiosos que afirman que el acontecimiento debería datarse desde la época del activismo de Jan Hus hasta la era preindustrial (1400-1750) o desde las 95 Tesis de Martín Lutero hasta la revocación del Edicto de Nantes (1517-1685) porque la revocación fomentó el éxodo masivo de protestantes de Francia que luego se establecieron en otros lugares como sectas claramente definidas. Las fechas más acordadas señalan las 95 Tesis de Lutero como el inicio y la Paz de Westfalia que puso fin a la Guerra de los Treinta Años como la conclusión, ya que ese conflicto fue inicialmente alentado por diferencias religiosas, que la Paz de Westfalia de 1648 trató, en parte, de resolver.

Conclusión

La Reforma protestante rompió la unidad y la autoridad de la Iglesia católica, creando una pluralidad en el cristianismo que no existía antes. Aunque antes había habido las llamadas "herejías" que desafiaban la autoridad de la Iglesia, estas fueron aplastadas, y la primacía de la Iglesia se mantuvo siempre. Los conceptos renacentistas de humanismo, que elevaban el estatus del individuo, así como la tecnología, como la imprenta, junto con la abierta corrupción de la Iglesia medieval, se combinaron para desencadenar un movimiento que transformaría el pensamiento, la cultura y lo que se entendía como "verdad" en Europa. La académica Ulinka Rublack comenta:

Las reformas enfrentaron a los europeos con el hecho de que el cristianismo contenía reivindicaciones de la verdad radicalmente diferentes: entre los protestantes, entre los protestantes y los católicos, y entre todas estas confesiones y los cristianos ortodoxos orientales. Esto significó que la historia y los argumentos de las afirmaciones de la verdad se reconstruyeran y cuestionaran constantemente. Con el tiempo, esto contribuyó a la aparición de posiciones intelectuales que reconocen las religiones como sistemas culturales de significado y exploran sus ideas, tensiones y limitaciones. (3)

Alrededor del año 1500, la verdad espiritual se entendía como lo que la Iglesia decía que era; cien años después, la "verdad" era mucho más difícil de definir porque, como señaló la Iglesia al comienzo de la Reforma, si cualquiera que pudiera leer la Biblia podía definir la "verdad", entonces ya no había una "verdad" última que definir. Este aspecto de la Reforma fue probablemente el más profundo, ya que puso de manifiesto el poder del individuo para determinar su propia verdad, ya sea en la religión o en cualquier otro ámbito de la vida, y marcó la transición de los paradigmas medievales de pensamiento a los de la era moderna.

Preguntas y respuestas

¿Cuáles son las fechas de la Reforma protestante?

Las fechas de la Reforma protestante se suelen dar entre 1517 y 1648, aunque se han sugerido otras fechas.

¿Martín Lutero tuvo la intención de separarse de la Iglesia católica?

Inicialmente, Martín Lutero no pretendía separarse de la Iglesia católica. Sus 95 Tesis solo invitaban a discutir la política de la Iglesia de vender indulgencias.

¿Las mujeres participaron en la Reforma protestante como líderes?

Muchas mujeres participaron inicialmente en la Reforma protestante, pensando que se les daría voz pública e igualdad de derechos. Sin embargo, a medida que las sectas protestantes fueron formando su liderazgo, las mujeres pasaron a tener un estatus de segunda clase, a excepción de los anabaptistas.

¿Clavó realmente Martín Lutero sus 95 tesis en la puerta de la iglesia de Wittenberg?

La historia de que Lutero clavó las 95 tesis en la puerta de la iglesia de Wittenberg fue relatada por su mano derecha, Felipe Melanchthon, años después. Los estudiosos modernos dudan de que el acontecimiento haya tenido lugar realmente, ya que Melanchthon ni siquiera estaba en Wittenberg en ese momento.