Trajano
Trajano, o Marco Ulpius Traianus, fue
emperador romano desde el 98 al 117 EC. Conocido como un gobernante
benevolente, su reinado se destacó por obras públicas que beneficiaron a la
población, como mejorando el arruinado sistema de caminos, construyendo
acueductos, baños públicos y extendiendo el puerto de Ostia. Trajano también
fue un exitoso general quien ganó tres grandes conflictos contra los dacios y
en el este, lo que resultó que el Imperio romano alcanzara
su máxima extensión hasta esa fecha.
Ascensión al Poder
Después de escapar a salvo del motín de
la Guardia
Pretoriana, el enfermo emperador romano Nerva empezó a
cuestionar su propia mortalidad y se dio cuenta de la urgencia de nombrar un
sucesor. Sin hijos propios, reconoció que su única opción era adoptar. La
elección no fue una difícil. Nombró a Marco Ulpio Trajano, el recientemente
nombrado gobernador de Germania Superior, como su "hijo". El 28 de
enero del 91 EC, Nerva murió de forma natural y Trajano fue nombrado
rápidamente emperador por el Senado romano, el segundo de aquellos que serían
conocidos como los Cinco Emperadores Buenos.
El nuevo emperador nació el 18 de septiembre
del 53 EC en Itálica (Sevilla) en la provincia romana de Hispania,
convirtiéndose en el primer emperador nacido fuera de Italia,
ya que su familia tenía sus orígenes en el norte de Italia. Venía de una
familia con una impresionante reputación militar. Su padre, un soldado de
carrera también llamado Marco Ulpio Trajano, había sido gobernador de Bética,
en España, y Siria, un comandante durante la Guerra Judía del 67-68 EC, así
como también un senador y cónsul romano. El joven Trajano ingresó al ejército
en una edad temprana, sirviendo como tribuno bajo su padre en España y
comandante de la Séptima Legión en el norte de España. Afortunadamente,
Domiciano (81 - 96 EC) reconoció la utilidad de Trajano y pudo evitar el
reinado de terror del paranoico emperador. En enero del 89 EC, el joven
comandante marchó hacia el Rin para ayudar a Domiciano a luchar contra
Saturnino, el rebelde gobernador de Germania Superior; desafortunadamente,
llegó demasiado tarde para ser de ayuda. A pesar de ello, Domiciano demostró su
apreciación nombrando a Trajano como pretor (85 EC) y después cónsul (91 EC).
Tras el asesinato de Domiciano en el 96 EC,
el nuevo emperador Nerva nombró al muy respetado Trajano como gobernador de
Germania Superior, una decisión bastante inteligente por parte del emperador ya
que le otorgó el apoyo necesario del ejército. Poco después de su nombramiento
en octubre del 97 EC, Trajano recibió una nota escrita a mano de Nerva
notificándole de su adopción. Aunque Trajano no se apresuró a regresar a Roma,
sí consideró necesario solucionar la controversia en torno al motín de los
guardias pretorianos que habían querido castigar a los asesinos de Domiciano.
Trajano envío buscar a los conspiradores, especialmente a Casperio Eliano, el
guardia que había organizado el motín, para que se reuniera con él en Germania
Superior para recibir una comisión especial. Según el historiador Dion Casio,
Trajano ofreció "emplearlos para algún propósito y luego quitarlos del
camino".
Inicio de Gobierno
Cuando Nerva murió en enero del 98 EC,
Trajano no regresó inmediatamente a Roma. En su lugar, inspeccionó las
fronteras del Rin y el Danubio no solo para protegerse contra los dacios pero
también para probar la lealtad de muchas de las legiones aún leales a
Domiciano. Finalmente, en el verano del 99 EC, realizó su entrada a pie en
Roma, donde se mezcló tanto con la ciudadanía como con los senadores. Plinio el
Joven (61 - 112 EC), un abogado, escritor y gobernador de Bitinia, a menudo
mantenía correspondencia con el emperador Trajano sobre una variedad de temas.
Después de la muerte de Nerva y la ascensión de Trajano, Plinio escribió una de
las muchas cartas al nuevo emperador, "Que usted entonces, y a través de
sus medios, disfrute de toda la prosperidad digna de su reinado: a lo cual
permítame agregar mis deseos, excelentísimo emperador, en cuenta tanto privada
como pública, que su salud y sus espíritus sean preservador firmes e
inquebrantables".
Mercado de Trajano, Roma
Mark Cartwright (CC BY – NC SA)
Aunque mantuvo una excelente relación con el
Senado, Trajano todavía era considerado como un gobernante absoluto pero no al
grado de Domiciano o incluso Nerva. Dion Casio escribió, "Trajano se
destacó por su justicia, por su valentía, y por la simplicidad de sus
hábitos". Como emperador que se preocupaba tanto por el buen gobierno como
el bienestar público, instituyó una excelente política doméstica, proveyendo
para los niños de los pobres, restaurando el arruinado sistema de caminos, así
como construyendo nuevos puentes, acueductos, baños públicos, y un moderno
puerto en Ostia. Finalmente, continuó la política de su predecesor de deshacer
gran parte del daño hecho por Domiciano al liberar prisioneros y llamar a
exiliados.
Campañas Dacias
Si bien, los historiadores lo han
identificado como emperador reflexivo, la verdadera pasión de Trajano era la
guerra (y era muy bueno en ella). Durante su reinado de 19 años, estuvo
involucrado en tres grandes conflictos, los dos primeros con los dacios y el
último en la frontera oriental. Bajo Domiciano, estuvo involucrado brevemente
con el rey Decébalo y los dacios a lo largo del río Danubio, pero sin ningún
éxito claro. En el 101 EC, Trajano dejó Roma para luchar contra los dacios,
rápidamente derrotándolos en Tapae. Después de otro ataque fallido, los dacios
inmediatamente pidiendo la paz. Esta vez, sin embargo, Decébalo fue forzado a
ceder un territorio considerable al norte del Danubio, pero el rey dacio nunca
había sido alguien que respetara un acuerdo de paz.
En el 105 EC, Trajano regresó al norte
nuevamente para luchar contra los dacios. Desafortunadamente para Decébalo,
muchos de sus aliados lo habían desertado cuando Trajano y su ejército romano
se acercaban. Después de la derrota del rey, los romanos continuaron hacia la
capital dacia de Sarmizegetusa donde incautaron todo su tesoro y enviado de
vuelta a Roma. Por temor a ser capturado, Decébalo quizás se suicidó (su cabeza
cortada fue exhibida en Roma. El Reino de Dacia fue absorbido en el Imperio;
sin embargo, para prevenir de futuras perturbaciones, Dacia fue vaciada de más
de medio millón de personas y reemplazadas por colonos romanos, convirtiéndola
en la "Tierra de los Romanos" o la actual Rumanía. Después de que
Trajano regresara a Roma victorioso, celebró una serie de concursos de
gladiadores involucrando más de 10,000 gladiadores y causando la muerte de al
menos 11,000 animales.
Expansión
Por los siguientes seis años, el Imperio
vivió un periodo de paz relativa, pero en el 114 EC la guerra llegó a la
frontera oriental. En respuesta, Trajano dejaría Roma por última vez, para
nunca regresar. La guerra inició cuando los partos colocaron a uno de los suyos
en el trono de Armenia, un estado tapón romano. Esto "trastornó el
delicado balance de poder" en la frontera oriental. Trajano intervino, y
Armenia se convirtió en una provincia de Roma. El ejército continuó hacia el
este y anexó Mesopotamia,
incluyendo la capital parta de Ctesifonte. Bajo Trajano, el Imperio romano
ahora se extendía más lejos que nunca, desde Escocia hasta el mar Caspio. En el
año 117 EC, los mesopotámicos se rebelaron, forzando a Trajano a retirarse y,
durante la batalla, Trajano casi muere cuando una flecha dirigida hacia él
golpeó y mató a uno de sus guardias. Dion Casio escribió, "... el enemigo,
viendo su majestuosa cabeza gris, y su semblante augusto,
sospechó su identidad, le disparó y mató a un jinete de su escolta".
La
rebelión entre la población judía estalló en Cirenaica, expandiéndose hacia
Egipto y Chipre; sin embargo, cuando surgieron problemas en la frontera norte,
Trajano dejó su ejército en Siria y se retiró a Roma. En su camino, cayó
enfermo (algunos sospechan veneno) al llegar a Selinunte en Cilicia; murió el 9
de agosto del 117 EC. Su cuerpo fue regresado a Roma donde fue cremado y
enterrado en una urna en la base de la gran Columna de Trajano.
Proyectos de Construcción
La memoria de Trajano permaneció en Roma
durante las generaciones siguientes, principalmente debido a dos regalos que le
dio a la ciudad, el Foro de Trajano y la Columna de Trajano. El Foro de
Trajano, financiado con el botín dacio, fue dedicado en el 112 EC. La población
de Roma, en el tiempo de Trajano y Nerva, había crecido hasta su punto más
alto, cerca de un millón, y necesitaba (y la gente sentía que lo merecía) un
nuevo foro, no solo un mercado y centro comercial, sino también un centro para
la política, el comercio y la religión. El foro estaba entre las colinas
Quirinal y Capitolina. En ambos lados de la plaza había dos edificios
semicirculares de seis pisos, que contenían grandes salones y salas para
oficinas. Al norte del foro se encontraba la nueva basílica, la Basílica Ulpia,
que albergaba tribunales. Después de la muerte de Trajano, el emperador Adriano añadiría una gran entrada y una estatua de Trajano
montado en un carro de seis caballos. El arquitecto del foro, Apolodoro de
Damasco, también había diseñado el Puente de Trajano sobre el Danubio, el
puente de arco más grande del mundo hasta su destrucción en el año 275 EC.
Desafortunadamente para el arquitecto, Adriano lo exiliaría y, más tarde,
ejecutaría.
El segundo regalo, la Columna de Trajano, fue
dedicado en el 113 EC. En la base de la columna de 30 metros había varios
frisos que representaban sus batallas contra los dacios. Una escalera llevaba a
la gente a un mirador en la parte superior, y en la cima de la columna se
encontraba una estatua de Trajano, la cual fue reemplazada más tarde por una de
San Pedro.
Heredero
Sin embargo, como su predecesor, Trajano y su
esposa no tenían hijos y, como Nerva, eligió la adopción como solución al
problema de un heredero. Adoptó y nombró como su sucesor al hijo de su primo,
Adriano. Sin embargo, persistieron rumores de que Adriano nunca había sido
oficialmente adoptado. La esposa de Trajano, Pompeya Plotina,
supuestamente usó un ardid, falsificando documentos, para hacer oficial la
adopción, convirtiendo así a Adriano en el tercero de los Cinco Emperadores
Buenos.
Bibliografía
·
Cassius Dio. Roman History.
·
Hill, D. Ancient
Rome: From the Republic to the Empire. Parragon, 2007
·
Kerrigan, M. A
Dark History: The Roman Emperors. Metro Books, 2008
·
Pliny the Younger. Letters.
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