ARQUITECTURA
DE LA CATEDRAL
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La arquitectura de las catedrales, basílicas e
iglesias de la abadía se caracteriza por la gran escala de los edificios y
sigue una de las diversas tradiciones de formas, funciones y estilos que
derivan en última instancia de las tradiciones arquitectónicas de los primeros
cristianos establecidas en el período constantiniano.
Las catedrales, así como muchas iglesias y
basílicas de la abadía, tienen ciertas formas estructurales complejas que se
encuentran con menos frecuencia en las iglesias parroquiales. También tienden a
mostrar un mayor nivel de estilo arquitectónico contemporáneo y el trabajo de
artesanos consumados, y ocupan un estado tanto eclesiástico como social que una
iglesia parroquial ordinaria no tiene. Tal catedral o gran iglesia es
generalmente uno de los mejores edificios dentro de su región y es un foco de
orgullo local. Muchas catedrales y basílicas, y una serie de iglesias de la
abadía se encuentran entre las obras de arquitectura más reconocidas del mundo.
Estos incluyen la Basílica de San Pedro, Notre Dame de Paris, la Catedral de
Colonia, la Catedral de Salisbury, la Catedral de Praga, la Catedral de
Lincoln, la Basílica de San Denis, la Basílica de Santa Maria Maggiore, la
Basílica de San Vitale, la Basílica de San Marcos, la Abadía de Westminster, La
catedral de San Basilio, la incompleta Sagrada Familia de Gaudí y la antigua
iglesia de Hagia Sophia, ahora un museo, la Catedral de Toledo, colegiata de
Santa Cruz de Castañeda en Santander, etc.
Las primeras iglesias grandes datan de la
Antigüedad tardía. A medida que el cristianismo y la construcción de iglesias y
catedrales se extendieron por todo el mundo, su forma de construir dependía de
los materiales locales y las técnicas locales. Se desarrollaron diferentes
estilos de arquitectura y su moda se extendió, llevada por el establecimiento
de órdenes monásticas, por el envío de obispos de una región a otra y por el viaje
de maestros canteros que sirvieron como arquitectos. Los estilos de los grandes
edificios de la iglesia se conocen sucesivamente como estilos cristiano
temprano, bizantino, románico, gótico, renacentista, barroco, varios estilos
renacentistas de fines del siglo XVIII y principios del siglo XX y modernos.
Superpuestos en cada uno de los estilos académicos son las características
regionales. Algunas de estas características son tan típicas de un país o
región en particular que aparecen, independientemente del estilo, en la
arquitectura de iglesias diseñadas con muchos siglos de diferencia.
Función
Entre las iglesias
más grandes y arquitectónicamente significativas del mundo, muchas fueron
construidas para servir como catedrales o iglesias de la abadía. Entre las
iglesias católicas, muchas han sido elevadas al estado de “basílica”. Las
siguientes categorías no son exclusivas. Una iglesia puede ser una abadía,
servir como catedral y también ser una basílica. Entre las grandes iglesias
protestantes, algunos, como Ulm Minster, nunca han servido como ninguno de
estos. Otros, como la Abadía de Westminster, son antiguas abadías y catedrales.
Ni las iglesias ortodoxas ni las protestantes son designadas como “basílicas”
en el sentido católico. El término “catedral” en ortodoxia y protestantismo a
veces se aplica vagamente a una iglesia grande que no es la iglesia principal
de un obispo. Algunas iglesias importantes se denominan “templos” u
“oratorios”.
Catedral
Entre estos tipos
de edificios, la catedral es probablemente la más conocida, en la medida en que
la palabra “catedral” a veces se aplica erróneamente como un término genérico
para cualquier iglesia muy grande e imponente. De hecho, una catedral no tiene
que ser grande o imponente, aunque sí muchas catedrales. La catedral toma su
nombre de la palabra cathedra, o “trono del obispo” (en latín: ecclesia
cathedralis). Una catedral tiene un papel eclesiástico específico y un
propósito administrativo como la sede de un obispo.
El papel del obispo como administrador del clero
local surgió en el siglo primero. Pasaron doscientos años antes de que se
construyera el primer edificio de la catedral en Roma. Con la legalización del
cristianismo en 313 por el emperador Constantino I, las iglesias se
construyeron rápidamente. Cinco iglesias muy grandes fueron fundadas en Roma y,
aunque fueron muy alteradas o reconstruidas, todavía existen hoy en día,
incluyendo la Catedral de Roma que es San Giovanni in Laterano y también la
Basílica de San Pedro más conocida en el Vaticano.
La forma arquitectónica que tomaron las catedrales
dependía en gran medida de su función ritual como el asiento de un obispo. Las
catedrales son lugares donde, en común con otras iglesias cristianas, se
celebra la Eucaristía, se lee la Biblia, se dice o canta la Orden del Servicio,
se ofrecen oraciones y se predican sermones. Pero en una catedral, en general,
estas cosas se hacen con una mayor cantidad de elaboración, esplendor y
procesión que en las iglesias menores. Esta elaboración está particularmente
presente durante los ritos litúrgicos importantes realizados por un Obispo,
como la Confirmación y la Ordenación. Una catedral es a menudo el sitio de
rituales asociados con el gobierno local o nacional, los obispos que realizan
las tareas de todo tipo desde la inducción de un alcalde hasta la coronación de
un monarca. Algunas de estas tareas son evidentes en la forma y el equipamiento
de catedrales particulares.
La iglesia que tiene la función de catedral no
siempre es un edificio grande. Puede ser tan pequeño como Christ Church
Cathedral, Oxford. Pero con frecuencia, la catedral, junto con algunas de las
iglesias de la abadía, era el edificio más grande de cualquier región.
Hubo una serie de razones para esto:
La catedral fue creada para la Gloria de Dios. Se
consideró apropiado que fuera tan grandioso y bello como la riqueza y la
habilidad lo permitieran.
Como sede de un obispo, la Catedral era el lugar de ciertos ritos litúrgicos,
como la Ordenación de los sacerdotes, que reunía a un gran número de clérigos y
personas.
Funcionó como un lugar de reunión eclesiástico y social para muchas personas,
no solo las de la ciudad en la que se encontraba, sino también, en ocasiones,
para toda la región.
La catedral tenía a menudo sus orígenes en un fundamento monástico y era un
lugar de culto para los miembros de una orden sagrada que decían la misa en
privado en varias capillas pequeñas dentro de la catedral.
La catedral a menudo se convirtió en un lugar de culto y entierro para los
patronos locales adinerados. Estos patrocinadores a menudo dotan a las
catedrales con dinero para ampliaciones sucesivas y programas de construcción.
Las catedrales son tradicionalmente lugares de peregrinaje, a los que las
personas viajan desde lejos para celebrar ciertas fiestas importantes o para
visitar el santuario asociado a un santo en particular. Un extremo oriental
extendido se encuentra a menudo en catedrales donde los restos de un santo son
enterrados detrás del Altar Mayor.
Basílica
El término
basílica, cuando se aplica a una iglesia, se puede usar de dos maneras. En
lenguaje arquitectónico, significa un edificio que tiene similitudes con las
estructuras basílicas de la antigua Roma, siendo de planta longitudinal más que
central, con una nave central con un pasillo a cada lado separado por una
columnata y un ábside en un extremo.
En el sentido eclesiástico, una basílica es una
iglesia que ha sido designada como tal por el Papa y, en consecuencia, ha
recibido ciertos privilegios. Un edificio que se designa como basílica puede
ser una catedral, una abadía, un santuario o una iglesia parroquial. Las cuatro
llamadas “Basílicas mayores” son cuatro iglesias de Roma de la fundación del
siglo IV, la Basílica de San Pedro, la Basílica de San Juan de Letrán, la
Basílica de Santa María la Mayor y la Basílica de San Pablo Extramuros. Hay más
de 1,500 iglesias en el mundo que están designadas como “Basílicas menores”. La
razón de tal designación es a menudo que la iglesia es un lugar de
peregrinación y contiene las reliquias de un santo, o un objeto de veneración
religiosa, como un supuesto fragmento de la Vera Cruz. Estas iglesias son a
menudo grandes y de considerable importancia arquitectónica. Incluyen la
Basílica de San Francisco, Asís; la Iglesia de la Natividad, Belén; la Basílica
de Nuestra Señora de Fátima, Portugal; la Basílica de Nuestra Señora de
Sheshan, Shanghai, la Basílica de la Inmaculada Concepción en Manila y la
Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en la Ciudad de México.
Abadía
Una iglesia de la
abadía es aquella que es, o fue en el pasado, la iglesia de una orden
monástica. Del mismo modo, una iglesia religiosa es la iglesia de una orden de
frailes. Estas órdenes incluyen benedictinos, cistercienses, agustinos,
franciscanos, dominicanos, jesuitas y muchos más. Muchas iglesias de la
fundación de la abadía, son o fueron anteriormente, parte de un complejo
monástico que incluye dormitorios, refectorio, claustros, biblioteca, sala
capitular y otros edificios similares.
En muchas partes del mundo, las iglesias de la
abadía a menudo servían tanto a la comunidad local como a la comunidad
monástica. En regiones como Inglaterra, donde se disolvieron las comunidades
monásticas, las iglesias de la abadía, ubicadas en un pueblo, han seguido
sirviendo como iglesia parroquial. En muchas áreas de Asia y América del Sur,
las abadías son las primeras iglesias establecidas, y las comunidades
monásticas actúan inicialmente como misioneros de la población local. Iglesias
de la abadía bien conocidas incluyen Santa Maria della Grazie en Milán, Italia;
Abadía de Westminster y Beverley Minster en Inglaterra, Abbaye aux Hommes y
Abbey of St. Denis en Francia, Melk Abbey en Austria, Great Lavra en Mt Athos
en Grecia y Malate Church en Manila, Filipinas.
Orígenes y desarrollo de la iglesia
El edificio de la iglesia surgió de una serie de características del período
romano antiguo:
La iglesia de la
casa
El atrio
La basílica
El bema
El mausoleo – edificio de planificación central
El plano cruciforme – cruz latina o griega
De la iglesia de la casa a la iglesia
Desde el siglo primero hasta el comienzo del cuarto, la mayoría de las
comunidades cristianas adoraban en casas particulares, a menudo en secreto.
Algunas iglesias romanas, como la Basílica de San Clemente en Roma, se
construyen directamente sobre las casas donde los primeros cristianos rendían
culto. Otras iglesias romanas tempranas se construyen en los sitios del
martirio cristiano o en la entrada a las catacumbas donde fueron enterrados los
cristianos. Las primeras iglesias cristianas muy grandes se construyeron en
Roma y tienen su origen a principios del siglo IV, cuando el emperador
Constantino legalizó por primera vez el cristianismo. Varias de las iglesias
más grandes de Roma, especialmente Santa Maria Maggiore y San Giovanni in
Laterano, tienen su fundación en el siglo IV. Es San Giovanni (San Juan) y no
la más famosa Basílica de San Pedro, que es la iglesia catedral de Roma. San
Pedro también es de fundación del siglo IV, aunque nada de eso aparece sobre la
tierra.
Atrio
Cuando las
comunidades cristianas tempranas comenzaron a construir iglesias, recurrieron a
una característica particular de las casas que les precedieron, el atrio o
patio con una columnata que lo rodeaba. La mayoría de estos atrios han
desaparecido. Un buen ejemplo permanece en la Basílica de San Clemente en Roma
y otro fue construido en el período románico en Sant’Ambrogio, Milán. Los
descendientes de estos atrios se pueden ver en los grandes claustros cuadrados
que se pueden encontrar junto a muchas catedrales, y en las enormes plazas con
columnatas o piazze en las Basílicas de San Pedro en Roma y San Marcos en
Venecia y el Camposanto (Campo Sagrado) en la Catedral de Pisa
Basílica
La arquitectura de
la iglesia primitiva no tomó su forma de los templos romanos, ya que este
último no tenía grandes espacios internos donde las congregaciones de fieles
podían reunirse. Era la basílica romana, utilizada para reuniones, mercados y
cortes de justicia que proporcionaba un modelo para la gran iglesia cristiana y
que dio su nombre a la basílica cristiana. Tanto las basílicas romanas como las
casas de baño romanas tenían en su núcleo un gran edificio abovedado con un
techo alto, apoyado a ambos lados por una serie de cámaras inferiores o un
amplio pasaje arcade. Una característica importante de la basílica romana era
que en cada extremo tenía una exedra que se proyecta, o ábside, un espacio
semicircular cubierto con una media cúpula. Aquí era donde los magistrados se
sentaban para celebrar la corte. Pasó a la arquitectura de la iglesia del mundo
romano y se adaptó de diferentes maneras como una característica de la
arquitectura de la catedral.
Las primeras iglesias grandes, como la Catedral de
San Giovanni in Laterano en Roma, consistían en una basílica de un solo extremo
con un extremo absidal y un patio, o atrio, en el otro extremo. A medida que se
desarrolló la liturgia cristiana, las procesiones se convirtieron en parte del
proceso. La puerta procesional era la que conducía desde el extremo más alejado
del edificio, mientras que la puerta más utilizada por el público podía ser la
central de un lado del edificio, como en una basílica de la ley. Este es el
caso en muchas catedrales e iglesias.
Bema
A medida que
aumentaba el número de clérigos, el pequeño ábside que contenía el altar, o la
mesa sobre la cual se ofrecían el pan y el vino sacramentales en el rito de la
Sagrada Comunión, no era suficiente para acomodarlos. Una tarima elevada
llamada bema formaba parte de muchas grandes iglesias basilicales. En el caso
de la Basílica de San Pedro y San Paolo fuori le Mura (San Pablo fuera de las
murallas) en Roma, este bema se extendió lateralmente más allá de la sala de
reuniones principal, formando dos brazos para que el edificio tomara la forma
de una T con un proyecto de ábside. Desde este comienzo, el plan de la iglesia
se convirtió en la llamada Cruz latina, que tiene la forma de la mayoría de las
catedrales occidentales y las grandes iglesias. Los brazos de la cruz se llaman
el transepto.
Mausoleo
Una de las
influencias en la arquitectura de la iglesia fue el mausoleo. El mausoleo de un
noble romano era una estructura abovedada cuadrada o circular que albergaba un
sarcófago. Constantino el Grande construyó para su hija Constantina un mausoleo
que tiene un espacio central circular rodeado por un ambulatorio inferior o un
pasillo separado por una columnata.
Este lugar de entierro se convirtió en un lugar de
culto, Santa Costanza, así como en una tumba. Es uno de los primeros edificios
de la iglesia central, en lugar de planeado longitudinalmente. Constantino
también fue responsable de la construcción de la iglesia circular del Santo
Sepulcro en Jerusalén, parecida a un mausoleo, que a su vez influyó en el plan
de una serie de edificios, incluido el construido en Roma para albergar los
restos del proto-mártir San Esteban, San Stefano Rotondo y la Basílica de San
Vitale en Ravenna.
Las antiguas iglesias circulares o poligonales son
comparativamente raras. Un pequeño número, como la Iglesia del Templo, Londres,
se construyó durante las Cruzadas en imitación de la Iglesia del Santo Sepulcro
como ejemplos aislados en Inglaterra, Francia y España. En Dinamarca, estas
iglesias en estilo románico son mucho más numerosas. En algunas partes de
Europa del Este también hay iglesias redondas tipo torre del período románico,
pero en general son de arquitectura vernácula y de pequeña escala. Otros, como
St Martin’s Rotunda en Vishegrad, en la República Checa, están finamente
detallados.
La forma circular o poligonal se prestaba a
aquellos edificios dentro de complejos eclesiásticos que realizan una función
en la que es deseable que la gente se pare, o se siente, con un enfoque
centralizado, en lugar de uno axial. En Italia, la forma circular o poligonal
se utilizó durante todo el período medieval para los baptisterios, mientras que
en Inglaterra se adaptó para las salas capitulares. En Francia, el plan
poligonal de aislamiento se adaptó como la terminal este y en España la misma
forma se usa a menudo como capilla.
Además de Santa Costanza y San Stefano, había otro
lugar de culto significativo en Roma que también era circular, el vasto Panteón
romano antiguo, con sus numerosos nichos llenos de estatuas. Esto también era
convertirse en una iglesia cristiana y prestar su estilo al desarrollo de la
arquitectura de la Catedral.
Cruz latina y Cruz
griega
La mayoría de las
catedrales y las grandes iglesias tienen un plano fundamental cruciforme. En
las iglesias de tradición europea occidental, el plan suele ser longitudinal,
en la forma de la llamada Cruz latina con una nave larga cruzada por un
crucero. El crucero puede proyectarse tan fuertemente como en York Minster o no
proyectarse más allá de los pasillos como en la Catedral de Amiens.
Muchas de las primeras iglesias de Bizancio tienen
un plan longitudinal. En Hagia Sophia, Estambul, hay una cúpula central,
enmarcada en un eje por dos altas cúpulas y, por el otro, por bajos brazos
transversales rectangulares, el plan general es cuadrado. Esta gran iglesia
debía influir en la construcción de muchas iglesias posteriores, incluso en el siglo
XXI. Un plan cuadrado en el que la nave, el presbiterio y el crucero son de la
misma longitud formando una cruz griega, el cruce generalmente coronado por una
cúpula se convirtió en la forma común en la Iglesia Ortodoxa, con muchas
iglesias en toda Europa Oriental y Rusia construidas de esta manera. Las
iglesias de la cruz griega a menudo tienen un nártex o vestíbulo que se
extiende a través del frente de la iglesia. Este tipo de plan también sería más
tarde una parte en el desarrollo de la arquitectura de la iglesia en Europa
occidental, más notablemente en el plan de Bramante para la Basílica de San
Pedro.
Arquitectura
Las formas arquitectónicas comunes a muchas
catedrales y grandes iglesias
Nota: la siguiente lista se compila desde Banister Fletcher. Debido a la
diversidad en las historias de construcción individuales, no todas las
características pertenecen a cada edificio.
Eje
Como se describió
anteriormente, la mayoría de las catedrales y las grandes iglesias tienen forma
cruciforme y la iglesia tiene un eje definido. El eje es generalmente este /
oeste con énfasis externo sobre el frente oeste, normalmente la entrada
principal, y el énfasis interno sobre el extremo oriental para que la
congregación se enfrente a la dirección de la venida de Cristo. Debido a que
también es la dirección del sol naciente, las características arquitectónicas
del extremo este a menudo se enfocan en mejorar la iluminación interior
mediante el sol. No todas las iglesias o catedrales mantienen un estricto eje
este / oeste, pero incluso en las que no, se usan los términos Extremo Este y
Frente Oeste. Muchas iglesias de Roma, en particular la Basílica de San Pedro,
se orientan en la dirección opuesta.
Nave
La mayoría de las
catedrales y grandes iglesias de la tradición de Europa occidental tienen una
gran nave con un pasillo inferior separado por una arcada a cada lado.
Ocasionalmente, los pasillos son tan altos como la nave central, formando una
iglesia de salón. Muchas catedrales tienen dos pasillos a cada lado. Notre Dame
de Paris tiene dos pasillos y una fila de capillas.
En el caso de una iglesia planificada centralmente,
el eje principal es el que se encuentra entre la puerta principal y el altar.
Crucero
El crucero forma
las armas de la construcción de la iglesia. En las catedrales inglesas de
fundación monástica a menudo hay dos transeptos. La intersección donde se
encuentran la nave y el transepto se llama cruce y a menudo está coronada por
una pequeña aguja llamada flèche, una cúpula o, particularmente en Inglaterra,
una gran torre con o sin una aguja.
Énfasis vertical
En general, hay una característica
externa prominente que se eleva hacia arriba. Puede ser una cúpula, una torre
central, dos torres occidentales o torres en ambos extremos, como en la
Catedral de Speyer. Las torres pueden estar acabadas con pináculos o agujas o
una pequeña cúpula.
Fachada
La fachada o
“fachada oeste” es la parte más ornamentada del exterior con las puertas
procesionales, a menudo tres en número, y a menudo ricamente decorada con
esculturas, mármol o tracería de piedra. La fachada a menudo tiene una gran
ventana, a veces un rosetón o un impresionante grupo escultórico como
característica principal.
En la tradición de Europa occidental, con
frecuencia hay torres emparejadas que enmarcan la fachada. Estas torres tienen
su origen en una tradición practicada en la Iglesia del Santo Sepulcro en
Jerusalén. Durante la Semana Santa, los fieles procesaban el Camino de la Cruz,
que conducía a la Basílica, que en los primeros tiempos del cristianismo consistía
en un santuario abovedado sobre el sitio de la tumba, y un “porche” que tenía
una escalera a cada lado, apoyada por una pequeña torre, por la cual la
procesión entró y salió. Estas torres fueron adoptadas simbólicamente,
particularmente en la arquitectura románica, como torres de esquina.
Florecieron en la arquitectura normanda y gótica como grandes torres,
alcanzando su altura de magnificencia en la catedral de Colonia, donde no se
completaron hasta finales del siglo XIX.
Extremo este
El extremo este es
la parte del edificio que muestra la mayor diversidad de formas
arquitectónicas. En el extremo oriental, internamente, se encuentra el
santuario donde se encuentra el altar de la catedral.
Early Christian and Byzantine – Un ábside
semicircular que se proyecta.
Románico – Un extremo redondeado. Puede ser un ábside inferior proyectado desde
un extremo cuadrado más alto, usual en Italia, Alemania y Europa del Este. En
Francia e Inglaterra, el presbiterio terminaba en un extremo oriental alto de
forma semicircular, rodeado por un deambulatorio. Aunque es común en Francia,
en Inglaterra esta forma solo se ha conservado sin cambios significativos en la
Catedral de Norwich.
Francia, España, Alemania y Gótico de Europa del Este – El extremo oriental es
largo y se extiende hacia un extremo absidal abovedado alto. Los pasillos
orientales se continúan alrededor de este ábside, haciendo un pasaje inferior o
ambulatorio. Puede haber un grupo de capillas que se proyectan e irradian
llamadas chevet.
Gótico inglés: los extremos orientales muestran una enorme diversidad. La
Catedral de Canterbury tiene un extremo absidal con capillas móviles y
salientes. Ninguna catedral inglesa antes del siglo XIX tiene una cabecera
completamente desarrollada. En algunas, especialmente en la Catedral de
Lincoln, el extremo este presenta una forma cuadrada, similar a un acantilado,
mientras que en la mayoría de los casos, esta severidad se rompe con una
proyección de Lady Chapel. También hay ejemplos de pasillo inferior que
continúa alrededor del extremo este cuadrado.
Decoración externa
La decoración
externa de una catedral o edificio de iglesia grande a menudo es arquitectónica
y pictórica. Los dispositivos arquitectónicos decorativos incluyen columnas,
pilastras, arquerías, cornisas, molduras, remates y tracería. Las formas que
adoptan estas características es una de las indicaciones más claras del estilo
y la fecha de cualquier edificio en particular. Los elementos pictóricos pueden
incluir escultura, pintura y mosaico.
La escultura es el elemento decorativo pictórico
predominante en la mayoría de las regiones donde los edificios son de piedra.
En las grandes iglesias medievales de Francia, España, Inglaterra y gran parte
de Alemania, se encuentran esculturas figurativas que adornan fachadas y
portales.
Las iglesias de ladrillo, como las de gran parte de
Italia, a menudo están adornadas con mosaicos, incrustaciones, frisos de mármol
insertados y estatuas independientes en la línea del techo. Los mosaicos fueron
una característica particular de la arquitectura bizantina y son la principal
forma de adorno de muchas iglesias ortodoxas, tanto en el exterior como en el
interior.
El tema más común en la decoración, tanto externa
como interna, de cualquier iglesia, es la salvación de la humanidad por
Jesucristo. El esquema decorativo a menudo funciona como una Biblia del Pobre,
advirtiendo al asistente de la iglesia que, en términos bíblicos, las
recompensas justas por su naturaleza pecaminosa es la muerte, y que solo a
través de Jesús se puede obtener el perdón y la redención. El esquema
típicamente comienza afuera de la iglesia, en el frente oeste, con la
representación de Cristo el Juez sobre el dintel de la puerta principal. En los
edificios románicos y góticos, este es generalmente un grupo escultórico, y
puede implicar una escena completa del juicio final con detalles de almas que
son pesadas y recompensadas, o arrastradas al infierno por los demonios. En
aquellas iglesias en las que predomina la decoración pintada en lugar de la
esculpida, el juicio final a menudo se ubica en el interior del extremo oeste,
en lugar del exterior.
Referencias de sección: Banister Fletcher, Wim
Swaan, Larousse.
Características internas
Nave y pasillos
El cuerpo
principal del edificio, que hace que el brazo más largo de la cruz, donde los
fieles se congregan, se llama la nave. El término es de la palabra latina para
barco. Una catedral es simbólicamente un barco que lleva al pueblo de Dios a
través de las tormentas de la vida. Además, el alto techo de madera de una
iglesia grande está construido de manera similar al casco de un barco.
La nave está sujeta a ambos lados por pasillos
inferiores, separados del espacio principal por una hilera de muelles o
columnas. Los pasillos facilitan el movimiento de personas, incluso cuando la
nave está llena de fieles. También fortalecen la estructura al reforzar las
paredes internas que llevan el techo alto, que en el caso de muchas catedrales
y otras iglesias grandes, está hecho de piedra. Encima del techo del pasillo
están las ventanas del triforio que iluminan la nave.
En algunas iglesias grandes, particularmente
iglesias medievales tardías, hay dos pasillos a cada lado de la nave. Otras
iglesias tienen un solo pasillo y una hilera de capillas a cada lado. En
algunas iglesias, particularmente en Alemania, los pasillos son casi tan altos
como la nave, formando una “iglesia del salón”. En este caso, debido a que no
hay un triforio, las ventanas del pasillo a menudo son muy altas para permitir
la entrada de luz a la nave.
Cruce y transepto
El cruce es el
punto en una gran iglesia en la que el crucero cruza la nave. Este punto a
menudo está marcado externamente por una torre o cúpula e internamente por los
pilares y arcos que se requieren para soportar el peso de dicha estructura. El
interior de la cúpula o torre puede ser una de las principales características
arquitectónicas del interior de la iglesia. En una iglesia de planificación
central como Hagia Sophia, y típica de muchas iglesias ortodoxas, el espacio
interior principal del edificio está cubierto por la cúpula.
El crucero es simbólico de los brazos de la Cruz,
pero también proporciona espacio para la congregación y capillas adicionales.
Las capillas de Transept a menudo están dedicadas a un santo en particular, o a
un aspecto particular en la vida y el ministerio de Cristo, como la Natividad o
la Resurrección. En algunas catedrales inglesas a menudo hay un segundo crucero
que contiene capillas, para facilitar el dicho del Santo Oficio por parte del
clero cada día.
Chancel, coro y presbiterio
En una iglesia en
la que parte del cuerpo de la iglesia se extiende más allá del crucero, esta
extensión se denomina arquitectónicamente el “presbiterio”, cuya definición más
estricta incluye solo el coro y el santuario con el altar mayor, pero en el
ancho común. La definición incluye todo el brazo oriental más allá del cruce.
Esta forma arquitectónica es común en la arquitectura normanda y gótica. El
coro, donde existe, normalmente contiene los puestos del coro, y el “santuario”
y la “cátedra” (trono del obispo). El “coro” arquitectónico a veces se denomina
el “quire” para diferenciarlo del coro de cantantes. En la Edad Media, estos
eran todos clérigos, o niños en una escuela de coro adjunta, y el presbiterio
(estrictamente definido) era el área ocupada por el clero oficiante, con pocas
intrusiones laicas. En las catedrales, los canónigos y otros sacerdotes se
sentaron en el coro, al igual que los monjes en las iglesias monásticas.
En esas catedrales inglesas con dos transeptos, hay
un área más allá del coro que se llama Presbiterio. Aquí es donde los
sacerdotes o los monjes pueden hacer sus devociones privadas. A menudo hay
muchas capillas adicionales ubicadas hacia el extremo este de una catedral o
iglesia de la abadía. El principal de ellos es la Capilla de la Virgen dedicada
a la Virgen María.
Altar
El altar en una
iglesia es una mesa en la que se coloca el Santísimo Sacramento de pan y vino
para la consagración de un sacerdote antes de su uso en el rito de la Comunión.
El altar principal en una iglesia se encuentra en un espacio designado llamado
“santuario” (“lugar santo”). La palabra ha pasado al inglés moderno con un
significado alterado porque a un criminal que podía obtener acceso a esta área
sin captura se le daba el santuario de la iglesia. Muchas iglesias tienen un
altar adicional colocado más adelante en la iglesia, así como altares en las
capillas. El altar de una iglesia católica puede estar hecho de mármol. En la
mayoría de las iglesias protestantes y anglicanas, los altares son de madera,
símbolo de la mesa de la Última Cena en lugar de un altar de sacrificios.
El santuario a menudo está separado del cuerpo de
la iglesia por barandas y pantallas, y, en el caso de las iglesias católicas
ortodoxas y bizantinas, por un iconostasio que forma una barrera visual y
física completa. El santuario generalmente es la parte más ornamentada de una
iglesia, creando un enfoque visual hacia el altar. Esto podría hacerse de
varias maneras. Puede haber un retablo tallado o pintado, una gran pantalla
tallada llamada retablo, o una estructura llamada ciborio que forma un dosel
sobre el altar. En las iglesias inglesas que tienen un extremo oriental
cuadrado, un gran vitral a menudo llena la pared detrás del altar.
Puestos de coro y órgano
El término “coro”
se usa de tres formas distintas en relación con las catedrales. Además del uso
arquitectónico, pertenece al coro de “coristas”, a menudo hombres y niños, que
cantan en los servicios. También es el término usado para esa sección de la
iglesia donde se sienta el coro, y donde se realizan los servicios corales. En
una catedral o iglesia grande, puede haber asientos fijos en esta área,
llamados “puestos de coro” que también proporcionan asientos para el clero de
la catedral y alguna congregación. Los puestos del coro a menudo están
ricamente tallados y decorados. El trono o cátedra del obispo a menudo se
encuentra en este espacio. El coro puede estar separado de la nave por una
pantalla de madera o piedra altamente decorada. El órgano que proporciona música
y acompaña al coro puede estar ubicado en la pantalla, o puede estar en la
galería sobre el coro, o en un crucero. Algunas iglesias tienen un loft de
órgano en el extremo oeste de la iglesia.
Fuente, atril y púlpito
Hacia el extremo
occidental de la nave se encuentra la fuente o fuente de agua en la que se
realiza el rito del Bautismo. Se coloca hacia la puerta porque el Bautismo
significa la entrada a la comunidad de la iglesia. Parado al frente de la nave
hay un atril desde el cual se lee la Sagrada Escritura. En muchas iglesias,
esto toma la forma de un águila que sostiene el libro sobre sus alas extendidas
y es el símbolo de Juan el Evangelista.
El tercer mobiliario significativo de la nave es el
púlpito o tribuna desde donde se predica el sermón y se exponen las lecturas
bíblicas. El púlpito puede ser de mármol o madera, y puede ser una estructura
simple o representar un sermón tallado muy elaborado. A menudo está decorado
con las figuras aladas de un hombre, un león, un toro y un águila, que representan
a los escritores de los Evangelios, Mateo, Marcos, Lucas y Juan.
Decoración
Las
características decorativas internas de una catedral o gran iglesia podrían
seguir un esquema cuidadosamente concebido que podría continuar el tema
iniciado en el frente oeste. Hay muchos ejemplos que dan evidencia de esto, e
incluyen las bóvedas de mosaico de las iglesias ortodoxas, las vidrieras de las
iglesias medievales y los esquemas escultóricos de las iglesias barrocas. Sin
embargo, en muchos otros casos, cualquier esquema unificado se ha perdido con
los caprichos de la historia del edificio.
A pesar de las pérdidas y los cambios de dirección,
el objetivo principal de la decoración de los interiores de las iglesias es
transmitir el mensaje de los Evangelios. Con este fin, muchas iglesias tienen,
en sus esquemas decorativos, elementos de la Biblia de un Pobre, que ilustran
aspectos de la Vida de Cristo y otras narraciones relacionadas, con el objetivo
de educar al espectador. Entre estas representaciones se encuentran las Estaciones
de la Cruz y el Crucifijo, que tradicionalmente se suspendía del arco del
presbiterio, o se colocaba en una pantalla redonda a la entrada del quire.
Otras representaciones figurativas incluyen esculturas o imágenes de santos y
profetas, que son el tema común de las pinturas del panel en el iconostasio de
las iglesias ortodoxas.
El simbolismo utilizado en las iglesias antiguas no
siempre es fácil de leer para la gente moderna. Las virtudes y los vicios
pueden estar representados por pequeñas figuras con atributos particulares, o
por animales que se pensó que encarnaban una cualidad particular. Un ejemplo
común es el pelícano, que se pensaba que picoteaba su pecho para alimentar a
sus crías con la sangre, representando así el amor de Cristo por la Iglesia.
El esquema decorativo generalmente culminaba en el
altar, donde habría un retablo pintado o retablo esculpido, o estaría enmarcado
por una vidriera, o un mosaico absidal.
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