BIODIVERSIDAD MEXICANA
La gran familia
Todos los organismos vivos estamos
relacionados, desde las más pequeñas bacterias, hasta las gigantescas ballenas.
Para reflejar el parentesco de grupos de especies se han desarrollado las
clasificaciones biológicas. Actualmente, la Taxonomía, es la disciplina que se dedica a las clasificaciones
biológicas utilizando las secuencias del ácido desoxirribonucleico (ADN) de los
organismos como la información más confiable sobre el parentesco.
Las especies se reúnen en géneros,
los géneros en familias, las familias en órdenes, los órdenes en clases,
y las clases en divisiones para las plantas y en phyla para los
animales. Las divisiones se agrupan en reinos y los reinos en dominios.
Protozoarios
Los protozoos (antes protozoarios)
son organismos unicelulares, microscópicos –aunque pueden alcanzar algunos
milímetros–, cosmopolitas, de formas muy variadas, con material genético
envuelto en una membrana (eucariotas) y muchos organelos que les permiten
realizar funciones fisiológicas como otros organismos más grandes (reproducción
sexual o asexual, alimentación, sensibilidad) (Lee et
al., 2000). Se les ha distinguido principalmente por su
apariencia exterior y forma de locomoción en tres grandes grupos: ciliados,
flagelados y amibas (Patterson y Hedley, 1992).
Bacterias
Son organismos unicelulares
procariontes, esto quiere decir que están formados por una sola célula carente
de núcleo. Su ácido desoxirribonucleico (ADN) se encuentra libre en el
citoplasma y no tienen organelos, como las mitocondrias, cloroplastos o aparato
de Golgi. A pesar de su sencilla organización celular, cuentan con una pared
celular (capa de polisacáridos) que envuelve la célula proporcionándole rigidez
y protección. Son tan pequeñas que es imposible verlas a simple vista,
solamente cuando llegan a agruparse formando colonias es cuando las podemos
reconocer.
Hongos
Son organismos que tienen células
con núcleo (eucariontes) y que requieren de otros seres vivos para obtener su
alimento (son heterótrofos). Sus células poseen una pared gruesa de un
compuesto (polisacárido) llamado quitina, el cual les provee rigidez y
resistencia. La quitina también es el principal constituyente del exoesqueleto
de los artrópodos. La mayoría de los hongos son pluricelulares y sus cuerpos
están constituidos por filamentos tubulares microscópicos, denominados hifas,
que se ramifican y entrecruzan. Un conjunto de hifas se conoce como micelio.
Lo que vemos sobre la superficie con diversas formas y a veces con “sombrerito”
y que también llamamos hongos son los órganos reproductivos de uno de los
grupos.
Hongos
de saco, levaduras y parientes
Setas,
royas y tizones
Plantas
Son organismos autótrofos, es
decir, sintetizan su propio alimento, utilizando la energía del sol, el agua y
los nutrientes del suelo. Mediante el proceso de la fotosíntesis transforman la
energía solar en energía química y la almacenan en los azucares
(carbohidratos).
Las células de las plantas se
caracterizan por su pared de celulosa y por los cloroplastos, organelos celulares
que contienen clorofila, el pigmento verde que lleva a cabo la fotosíntesis. La
producción de energía química por las plantas sostiene a la gran mayoría de los
organismos en el planeta. Las plantas con sistemas de conducción desarrollados
se conocen como plantas vasculares.
Animales
Son
organismos heterótrofos, es decir, requieren de otros organismos para obtener
su alimento. Son organismos multicelulares y eucariontes (sus células tienen
núcleo). Su forma y tamaño son muy variados, algunos animales coloniales como
las esponjas y corales asemejan plantas.
Los animales han sido
tradicionalmente divididos en invertebrados y vertebrados. Los invertebrados
incluyen desde las esponjas hasta los insectos, pasando por varios grupos de
lombrices, mientras que los vertebrados incluyen a los peces, anfibios,
reptiles, aves y mamíferos.
Virus
Los virus son "partículas o
agentes infecciosos" compuestos de ADN o ARN dentro de una cubierta de
proteína llamada cápside. Son mucho más pequeños que las bacterias, su
tamaño está entre 20 y 300 nanómetros (un nanómetro es la millonésima parte de
un milímetro). No se consideran organismos vivos ya que solo se pueden replicar
dentro de las células vivas. Se han descrito alrededor de 6,000 tipos de virus,
pero se ha sugerido que existen millones de tipos. Hay virus de bacterias,
hongos, plantas y animales. Los más familiares son los que nos utilizan a los
seres humanos como huéspedes (alrededor de 200): de la fiebre amarilla (1901),
del resfriado común, varicela, viruela, sarampión, rabia, papiloma humano,
herpes, hepatitis, hantavirus y más recientemente, ébola (1976), VIH (1981),
SRAS (2002), y coronavirus (2019).
*Nota: Ésta es una clasificación
artificial para facilitar el arreglo y conocimiento de los principales grupos
de plantas y animales. Existen diversas clasificaciones que continuamente se
modifican debido a la incorporación de nuevos conocimientos sobre las
relaciones entre los organismos.
¿Cómo se
relacionan las especies?
El árbol de la vida es una forma de organizar o
“clasificar” toda la vida. Al colocar a los seres vivos en diferentes ramas,
podemos entender que tan lejana o cercanamente están emparentados.
“Y así es, que el gran Árbol de la
Vida con sus ramas muertas y rotas llena la corteza de la tierra y cubre su
superficie con sus hermosas ramificaciones, siempre en nueva división.”
Charles Darwin
La base del árbol de la vida se
divide en tres dominios principales: Arquea, Bacteria y Eucariota.
Bacterias
Organismos unicelulares que
carecen de núcleo (procariontes). Anteriormente se clasificaban en el reino
Monera. Son los organismos más antiguos (3,500 millones de años). Hay bacterias
que sintetizan su propio alimento a partir del bióxido de carbono, como las
cianobacterias, las bacterias verdes del azufre y algunas bacterias púrpura.
Otras utilizan nitrógeno o azufre.
Arqueas
Organismos unicelulares que al
igual que las bacterias carecen de núcleo (procariontes, algas azul-verdosas).
Anteriormente se incluían en el reino Monera, junto con las bacterias, sin
embargo, estudios recientes demuestran diferencias con las bacterias y
afinidades con el dominio Eucariota. Difieren de las bacterias en la
composición de su pared celular y de algunos de sus organelos y en sus procesos
genéticos.
Eucariota
Organismos celulares con núcleo.
Incluye a protozoarios, algas unicelulares, hongos, plantas y animales,
anteriormente incluidos en cuatro reinos distintos (Protista, Fungi, Plantae,
Animalia). Los dominios se dividen en reinos, y de ahí en phyla (singular phylum),
clase, orden, familia, género y especie. En las plantas y en los hongos la
categoría phyla se conoce con el nombre de división. Algunos
ejemplos de phyla son: Moluscos
(caracoles, almejas, pulpos), Equinodermos (estrellas y erizos de mar) y
Artrópodos (insectos, arañas, cangrejos). Ejemplos de divisiones son: Briofitas
(musgos), Pteridofitas (helechos), Magnoliofitas (plantas con flores).
No hay comentarios:
Publicar un comentario